第二聲鐘鳴：孽種(第1/2頁)

第二聲鐘鳴：孽種

她們出發之前，她連續做了幾天夢；很不常見，至於她甚至以為那本應該是現實的情況，譬如她也許在前一日走至達彌斯提弗的某個小巷的時候，抬頭看了眼天上的月亮。一個平淡的夢，頭幾天裡，她只是不停地走，跋涉在黑暗裡，是當她進入月光中，身體的輪廓被照到牆體上，勉強才能捱到窗稜時，她才恍然大悟，那是個夢。然後她聽見遠處的奔跑聲，幾個女孩尖銳的嗓音，叫著：都——怪——你——

她走過黑天，走到草叢中，林木拌住了她腿，蛇纏住她的身子。她跌到草叢裡，看蛇抬起頭，寧謐地望她。

“……安蓽。”她喃喃道。

後來她就知道，她夢見她變成‘鬣犬’那個晚上了，不過比起選拔儀式本身，她對安提庚的出現——還不是那個精幹，冷然的成年女人，尚且是那個特別靈活，蛇一樣的女孩——最為感慨。像某種慣例，她和昆莉亞沒有多次進行過多紀念像對蓮鍥什）。她們幾乎不對面談起，而至於彼此私下裡有無紀念，在她的情況中是沒有的。她對此除了最初的惘然和空落以外，後來迅速地好了，充實了……

……就好像死去的人還在一樣，和從前沒什麼變化。這表面上雖然是奇怪的，但只要仔細思考就會發現，她們腦海中的存在和念頭實在太有限，以至於原先就牢牢存在裡頭的人物幾十年也不會變，就這樣，持續不斷地縈繞，回蕩著。

她至今還是沒有長大。

“肉，想，你，他？”

安蓽對她說。想不想吃肉？

是你死——還是他？

奇瑞亞將澤蓮請了過來，作軍隊的顧問。‘藍龍’自從洗心革面後非常少在公開場合露面，每日沉溺宮殿中的花園，一年多前，敘鉑. 阿奈爾雷什文非常羨慕，忸怩帶淚地回望澤蓮的花園，慢慢在地平上消失成一個小點，北去蓋特伊雷什文，還他的賣身契——塔提亞相信他會成為海境方面的間諜頭子，如果有誰工作上目前沒有出過任何差錯，就是這個白痴。人們開始相信他的運氣，包括她。

澤蓮，第一次剿匪時沒有主動請纓，盡管對手是流浪龍群的殘黨，而她本為其中一員，是因為她不願意貿然涉足血腥，然見匪徒如此兇殘，作為厄德裡俄斯公主座下美善信仰者的一員，她悲凝地認為不能再置身事外，故而前來相助。她瀏覽上回瑪文妲帶回的標記地圖，上邊記載了她們曾遇到過匪幫的所有地區，然後用紅墨，在中間的一座山上畫了個圈。

“依流浪龍的慣例，這一座靠河流副支，孤山以外道路開闊，又和四處聯通，主聚集地應該就是此山無疑。”

澤蓮道。瑪文妲蹙眉相看，道：“這座山就是那座官匪勾結城市的郊外山。”她向奇瑞亞點頭：“確實有可能。”

澤蓮對此觀察表示支援；她道流浪龍三十年間，便和南部‘環月’頗有勾結，如是王室如何圍剿都生生不息。“如今南部‘環月’的殘餘已正式歸於勞茲玟管轄，各地勢力盤根錯節，流浪龍群的關系直接被聯盟繼承，也完全情有可原。”她指出：“流浪龍群，如今便好似勞茲玟對阿奈爾雷什文騷擾的地下僱傭軍，他們不用承擔任何責任，迫於大分裂條約，如果我們攻破了流浪龍群，他們也絕不能主動相救，因此，我建議，我們擒賊先擒王，一舉將這座山攻佔，如此各地流浪者都會感失其心，‘鬣犬’再擊潰一兩次，三挫其銳，流浪龍就幾不能用了。”

澤蓮總結：“一旦流浪龍失去效用，官兵很樂意同王室一起收剿殘黨，三十年來，幾乎都是如此，到時候剿匪任務，也就順利完成。”

此番話，顯然不僅是肺腑之言，還是經驗之談，眾人皆稱好，餘下的問題便是如何攻佔，不出現上回情況，困於陷阱，乃至於使部分士兵屈辱而死。談及此事，瑪文妲仍咬牙切齒：“讓我帶前鋒突擊，奇瑞亞。我定將那群逆賊剝皮斷頭，殺個幹淨。”奇瑞亞笑笑，不曾回答，問澤蓮：“你看如何進攻好？”

澤蓮面露猶豫。

“上次突擊出現事故，一是貿然深入，不熟悉地形，二，也是因為流浪龍群當地殘留了很多曾經的對龍陷阱。放在龍身上尚能招架，人怎麼擋得下來？如果有願意歸順，招安的，倒是好，只是恐怕……”她搖頭：“他們對達米安費雪方是遠要忠誠的，理由，諸位也知道。”

她笑容有些苦澀，奇瑞亞卻顯輕松，感謝了她，然後轉頭對眾人道：“澤蓮閣下所說，基本和我們原先思路一致——我們要找到向導，一舉登頂，毀壞山中設施，水源，從根本上搗毀他們的根據地。靠他們投敵的向導是不可靠的，但我們也有自己的辦法。”

她伸出手：女人。

在蘭德克黛因，只有兩個地方，有女人就沒有男人，有男人就沒有女人：‘鬣犬’部隊和兄弟會。其餘的任何地方，但凡有男人，必然有女人，不用提像流浪龍這樣綿延多年的團體——此事解釋起來應該是容易的，但讓塔提亞頗費心了會。她想不通為什麼有女人就要有男人，心情為此不甚暢快。

“多虧了這座城市內就有澤年的探子，要尋到那些跟流浪龍群關系密切的女人並不難。”

奇瑞亞有次閑聊時同她談起；她也不同塔提亞正式談什麼策略，不相信她的計謀。她心想這一對‘貍貓換太子’，雙澤組合，還真是哪哪都好用，實在太換算。軍隊當時就駐紮在這城市前，整個下午不動，張營支灶，就是不和守衛對話，一整夜，城內居民和行車人馬都對她們驚訝以對，奇瑞亞仍什麼也不做，只站在門前，微笑看著上邊。

第二天一早，她穿上校官的軍服，氣宇軒昂地騎著馬，到門口去叫陣了：

“我是奇瑞亞，‘鬣犬’部隊的副司令，不必記我的名字，對我的話有些領會就好。”她側馬而對，朗聲高喊，龍腔實力，確實不俗：

“這一年半來，貴城所作所為，心中必然有數。勾結土匪，害民生計，若不是礙於條約限制，我現在就能帶背後軍隊，轟開你們的城牆，踏平你們的城市。”她站在投石機，墮龍弩和種種她們不辭辛苦從達彌斯提弗搬過來的工程機械前——在她們出發時，人們謠傳這個協約很快就要作廢了。

——只是用來表演的。

奇瑞亞輕松道。她昂起頭，像能看見眾人不見的事物一樣，看向前方。

“——但，”她話鋒一轉，揮開戰袍，諷刺道：“我們畢竟是厄文王女的部下，信奉她慈愛眾生的原則——即使是面對你們！故而，我便只在此，讓你們，諸位居民，原先也該處於我們保護之下的無辜人民，看看我軍誠苦不懈的威勢，用你們的眼，親眼看看，何為水原的王師！無論你們選擇何方，諸位——”她張開手，似能掃平面前的一切：“你們很快就不會再受匪害的困擾，我為你們帶來的……”

她笑了笑。