他雙膝一軟,直直地跪在地上。緊接著,他像是想到了什麼,雙眼瞬間布滿血絲,目眥欲裂。

“薛鳧!肯定是那個賤人!”李晉一邊嘶吼,一邊用拳頭狠狠捶打著地面,每一下都帶著不甘與絕望。

“都是她!若不是她從中作梗,我怎會落到這步田地!”他的聲音因為憤怒而變得沙啞,幾近癲狂。

李晉抬起頭,惡狠狠地看向曹鐸,手指顫抖著指向他,“你和她狼狽為奸!你們算計我!要是我早點除掉她,就不會這樣!不會這樣!”

他的聲音在空蕩蕩的大殿裡回蕩,滿是悽厲。

曹鐸的臉色瞬間陰沉下來,眼中閃過一絲狠厲,大步上前,一把揪住李晉的衣領,將他整個人提了起來,一字一頓地說道:“你還不配說她。”

他將李晉重重地甩在地上,他轉身看向身後計程車兵,聲音冷硬如鐵:“把他押下去,打斷手腳,然後找個地方丟出去。”

士兵們齊聲應和,如同一群訓練有素的獵犬,迅速架起李晉往外拖。

李晉掙紮著,嘴裡還在叫罵著:“曹鐸!你這個逆賊!你會遭報應的!”

曹鐸望著那道身影,面容揹著光,冷笑道:“那你就在地獄裡等著我吧。”

薛鳧站在殿外,靜靜地看著這一切,直到李晉的嘶吼聲漸漸消散。

曹鐸邁過殿門,腳步頓住,緩緩轉過身。他的目光落在薛鳧身上,見她還怔怔地望著李晉被士兵拖走的方向,眼神中透著複雜難辨的情緒。

他眉頭一擰,下意識地往旁邊橫跨一步,高大的身軀穩穩地遮住了薛鳧的視線。

他微微仰頭,垂眸看向她,聲音不自覺地放柔:“別看了,都過去了。”

見薛鳧不答,他眼神中閃過幾分狠厲,隨後便上前牽起她的手,道:“走吧,跟我回去。”

薛鳧緩緩抬眸,目光直直對上曹鐸的眼睛,神色晦暗難辨,她的呼吸微微一滯,下意識地攥緊了衣角。

“殿下,”她輕聲開口,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,“我曾是李晉的東宮側妃,哪怕如今已與他恩斷義絕,可這身份擺在這兒。你剛被立為太子,正是各方矚目之時,與我這般牽扯,恐遭非議。”

既然如今李晉倒臺,她也不必再受桎梏,薛鳧想要回薛府帶上母親找個地方過著平淡而安穩的日子。

薛鳧又抬眼看向曹鐸,只是要能夠完成這個心願,怕是得這位的點頭答應。

曹鐸狐疑地看了眼薛鳧,卻還是順著她的意思,本想伸出的手縮了回來,眸色深沉道:“那我送你回薛府。”

馬車緩緩停在薛府門前,還未等二人下車,前坪便已經站著一大推薛府眾人。

見曹鐸扶著薛鳧下馬車,薛父臉上瞬間堆滿了殷勤的笑意,腳下步子加快,幾乎是小跑著湊到跟前。

他腰桿彎成了一道謙卑的弧度,雙手抱拳,恭敬說道:“臣拜見太子殿下,殿下萬安。”

曹鐸卻不理他,目光所及之處皆是薛鳧身上。

薛父臉上也不顯嫌棄之色,他接著諂媚道:“殿下送小女回府辛苦了,臣已經在府上備好了宴席,就待殿下入席。”

話說到這兒,他眼珠一轉,不著痕跡地給薛鳧使了個眼色,那眼神裡的暗示再明顯不過,隨後又笑著補充道:“小女也會陪在殿下身邊侍奉,也好略表我們薛家的心意。”

“不必了。”

曹鐸揮揮手,對薛父的討好仿若未聞。他側身看向薛鳧,眼中閃過一絲溫柔,隨後輕輕扶著她的手肘,步伐急促卻不失穩重,快速離開了薛父身旁。

人群末尾,趙姨娘正滿臉焦急地張望著。