第六十章 心口不一（一）

葉爭純坐著從家裡帶出來的馬車，一路上晃晃悠悠了兩個多月，終於回到了冀州。

葉爭純回程的路線是一路由江州北上的，江南那夾雜著溫潤海風的潮溼氣候早滋養了她。

一路走走停停散著心，葉爭純只當著再也不需考慮自家府裡頭那點子糟心的事，放寬泛了心態，整個人也容光煥發了起來。加之臨走之前的小半個月，又吃了周窈棠許多藥膳，更是將她調養得紅光滿面。

然而近鄉情更怯，葉爭純離冀州越近，越感覺到那股源自大漠中揚起的沙塵氣撲面而來。

葉爭純攬鏡自照，對著自個兒的面頰左瞧瞧右摸摸，之後嘆了一聲，無比惋惜地感慨道：“唉，好容易在江南養出了同那邊女子一樣滑溜溜的肌膚。如今人還未到漠北就已被打回了原形——這臉別說潤了，說是糙如砂礫都不為過！想來我也真不是那般精緻的命罷。”

前頭的老車伕聽了，隔著車廂的門爽朗大笑起來，“小姐天生麗質、潤妍如玉，方才這麼講，是懷念江南風光了罷？老奴也覺著那邊兒的山水是比大漠養人些。這次也是沾了小姐的光，否則活這一輩子也見識不到那般光景兒。”

葉爭純也笑道：“得虧是葉伯你疼我，一路上又是趕車又要護著我，如此辛勞，如今竟還得說出這般話來哄我開心。”

被叫做葉伯的車伕聞言，正色道：“小姐這是哪兒的話？老奴自打幼時便跟隨著老將軍，又被賜了家姓，白姐兒同小姐您可以說是老奴看著長大的。說句大逆不道的，老奴早已將葉府當作是自己家了，小姐們待吾更是同親人一般，能護衛著你們本就與有榮焉了，又何來辛勞可言？”

聽著葉伯提起自己那姐姐和府中往事，葉爭純嘆了口氣，最終只是開口道：“我既喚你聲葉伯，在我面前又何須再自稱老奴？左右葉府風光時您也是祖父的貼身侍衛，如今這般自稱也不怕折辱了自己。”

葉伯聽了，也再沒有過多言語，只是吆喝一聲，催著胯下的老馬朝著葉府的方向疾馳而去。

一路回到了撫北將軍府，葉爭純就著葉伯的手下了車駕，一抬頭便發現自家宅院的大門似是同幾月前自己走時有些不一樣了。

葉氏在冀州歷經了百年沉澱，宅院本就飽經滄桑。加之葉氏倒了的這幾年，府裡沒有過多的銀錢，葉爭純小的時候將軍府的大門便已是十分陳舊了，輕輕開啟都會發出咯吱咯吱的聲音，連大門匾額上的“撫北將軍府”這幾個字兒上面的漆跡都斑駁了。

而今日瞧來，葉府的大門明顯被重新粉刷了一遍，上面漆了帶著松香氣兒的玄黑漆，瞧上去油光鋥亮的，再配以苔灰色的瓦頂和灰白的臺階，很是威嚴大氣，彷彿祖父在世時葉府的氣概回來了些。

葉爭純抬眼望去，樑上的匾額竟也換成了上好的紫檀木，其上的“撫北將軍府”幾個字的雕得更是筆力遒勁，氣勢磅礴。細瞧之下。上頭的每個字面兒上都被貼了一層薄如蟬翼的金箔，在陽光下更顯得熠熠生輝。

葉伯才叩了門，便見著位面生的小廝上前來一把將大門開啟，將葉爭純二人迎了進去。那小廝麻利地接過葉伯遞來的包袱，又將那匹瘦馬牽去了馬廄。

葉爭純咋舌道：“今日倒是稀奇，想是這門軸新上了脂油？竟不似往常那般咯吱作響。”

說完，映入眼簾的一幕又教葉爭純感到無比得疑惑：院落內的陳設被佈置一新，原本有些破敗而朽萎的花草樹木也被重新栽種，如今已是枯木逢春般，即使是在秋日裡也是一片丹楓濃翠——若是放在往年，準是只有一片蕭瑟罷了。

這時，正堂裡頭的人聽見有人進門便從中探了頭出來。那正是葉爭純的父親、也就是如今的撫北將軍葉庭耀，他一瞧是自己的女兒，竟然朝著葉爭純迎了上來。

葉爭純正要跪拜問安，卻見葉庭耀一把將她扶住，竟還反過來朝她行了一禮。

瞧著自己父親這般不自然的模樣，不待葉庭耀開口，葉爭純便冷笑連連道：“父親今日怎的了？不僅翻修了宅子，反倒還朝女兒行禮？可是蕭姨娘臨盆鬧的，又將母親給逼走了？那不知輕重的小蹄子可是給父親生了個心心念唸的庶子罷？”

只見葉庭耀躬著身子，恭恭敬敬地行禮道：“臣恭迎尊親王妃娘娘，未知娘娘何日回府，有失遠迎，萬望娘娘莫怪。”

葉爭純聞言嚇了一大跳，十分詫異地問道：“父親你，你可是得了失心瘋了？方才喚我什麼？”

只見葉庭耀自起了身，神秘一笑道：“怎麼樣，為父方才行的禮儀可週全？二丫頭，你可不知自個兒出去的這幾個月，皇上賜了道旨意來咱們葉家，指了你與那廉尊親王擇日成婚呢！皇上的慷慨賞賜連同著太后娘娘的體恤，他們特意為你添了不少嫁妝呢，如今全都在咱們府中的庫房裡頭放著。”

“什麼？！這廉尊親王是誰？”葉爭純趕忙問道。

“便是聖上的皇弟，從前的桓王爺了。如今他已被封了廉尊親王，而你便是堂堂正正的準尊親王妃了。待到來日你嫁與了他，為父就得同你行禮了——方才只是先熟悉熟悉、過過嘴癮罷了。”

葉爭純聽了，這才反應過來，原是自己在路上的時候，不知不覺中已被皇上賜了婚，還指給了桓王——不、聽父親方才所言現在應該稱呼廉尊親王了。

葉爭純心中一時間百感交集。她有些疑惑，在江州時瞧著那周氏小姐同桓王之間定是有些什麼的，雖然自個兒心中也有些小九九，但因著家室卻也不敢奢求。

本以為他二人定會結那秦晉之好，自己倒也沒什麼念想了，怎的如今竟像走了什麼奇運一般，天上掉下來這麼大一塊餡餅——突然心想事成地被皇上指了婚？

葉爭純心中更多的是欣喜若狂，心想事成，換了誰會不高興？

但因著些旁的原因，她卻不敢表現出來，只淡淡地“哦”了一聲，隨即心思一轉，故作忸怩道：“女兒、女兒根本不認識那什麼勞什子的尊親王，怎的這般就被輕易指了去？純兒還小，還想侍奉爹孃膝下呢。”

葉庭耀聞言訓斥道：“二丫頭這是說的哪裡話？你好歹也十七了，馬上就要做王妃的人了，怎的還這般不識大體？你姐姐不懂事，你也要學她那般，非要將為父氣死、將為父苦苦支撐的葉氏的臉面丟盡了才好麼？！”

說著，葉庭耀一邊扯著葉爭純的袖子，一邊將她拉入了府內的祠堂中。