塗國卷 一回 亂世吃人(第1/2頁)

蠟燭燃燒得細細簌簌聲在寂靜的木屋內格外刺耳，熾熱的燭火將整個木屋照得透亮，幾隻小飛蟲饒有興致地環繞著，窗外寒風怒號，卷著大雪在空中肆虐，夾雜起萬千枯葉，襯得一方木屋內的溫馨更平和。

案几上擺著一盆吊籃，鬱鬱蔥蔥的，在這冬夜頗具生命力，清幽的檀香從旁邊的香爐間溢位，泛起幾縷薄煙，輕拂掛在斑駁牆上的字帖書畫，不失幾分迷離高雅。

一塊做工精細的銅鏡被放置在陳舊泛黃的鏡架上，鏡身作蓮花狀，邊身刻三條栩栩如生的銅魚，鏡身被照亮，陰鬱的銅綠色在燭光下柔和不少。

年輕女子跪在鏡前，雙眼微閉，少許低頭，雙手合十地虔誠祈禱，一襲深粉色長袍覆身，掩蓋起來稍顯瘦弱的身軀，濃厚烏黑的長髮披在稍微駝起的後背，好似瀑布，在燈光下的光澤很細膩。

她似乎預感到了什麼，最近每日都要在此靜跪祈禱許久。

兩個女僕畢恭畢敬地站在門邊等候，時不時瞅一眼裡面，許久後才按捺不住，好奇地問：“夫人，您是在為老爺祈禱麼？”

女子沒睜眼，也不看她，只是呢喃：“不是。”

這戶人家的老爺病了許久，期間他的臉色一直很憔悴，嘴唇也蒼白，隨時都有可能嚥下最後一口氣。儘管他只有三十五歲的年紀，卻已經病得說不出話來，大多數時候只能用一雙蠟球般的雙眼呆滯地看人。

他們原先是做布匹生意的，雖沒到家財萬貫的地步，但小日子過得其實還算富足，自打老爺病倒後，熱鬧非常的店面變得門可羅雀。同行的對手也不會因此可憐他們，競爭手段變本加厲。

女子一直忙於照顧丈夫，無暇顧及其他，短短半年時間，蒸蒸日上的日子一落千丈。就連家中的僕人也只剩下身後的兩人。

她當然嘗試過找朋友幫忙，但往往不是被掃地出門，就是閉門不見，次數多了，也就倦了，不再自討沒趣。

“那夫人是在祈禱生意興隆？”另一個女僕輕聲問。

女子伸手遮掩冷笑自嘲的嘴角：“也不是。”

她緩緩轉過身來，露出斜插在腰腹間的摺扇，這是成婚時丈夫送的，以細細金絲成墜，青色玉紗灑面，上好的檀香做扇骨，十分貴重。

摺扇被小心翼翼地取下，以扇頭輕點微微隆起的腹部，女子含情脈脈地看著，笑得心滿意足：“我的願望，很自私。希望這個孩子在這艱險的世道中，平穩過活就好。”

“原來夫人有孩子了啊！”女僕們笑著迎上前，表示祝賀，對於現在家中的情況來說，能有個孩子，的確是件難得的喜事。

在半年前的時候，女子懷了他，但遇上丈夫病重，就一直沒透露。這段時間裡，她就是拖著這個繁重的身體，在盡力勉強地操持著幾近崩壞的家。

寒風沿著窗縫爬了進來，柔弱的燭火搖搖欲墜，女子看著一方明鏡再度雙手合十。

這一次她沒有閉上眼，十分真摯地看著鏡中那張年紀輕輕卻已愁容滿面的疲憊臉頰，雙眼噙滿了淚：“孩子，原諒這個將你帶到亂世中的母親，真心希望你能超脫風波詭譎的紅塵世俗……”

話音未落，女子的嘴角突然笑了起來，在鏡中，她恍惚間看到還未出世的孩子的未來，那是一陣光，一陣耀眼的光。

亂世之中，皇室早已是風中殘燭，搖搖欲墜，對時局只嘆心有餘而力不足。南北分治的局面雖被解決，但整個皇朝已不可避免地陷入了一個無秩序、無等級、無法律的混亂。

什麼情義，什麼道德，什麼情愛，在如此殘酷的亂世面前，只不過都是小孩子才會相信的說辭罷了。

今天情深意重所結下的盟約，可能第二天就和別人聯合來攻打你；前一秒還和你暢聊理想，有說有笑的下屬，可能在你轉身的一瞬間，就把冰冷的刀架在了你的脖頸上；良辰吉日娶了你的妹妹，可能元宵節的花燈還沒來得及看，就帶兵把你一家老小給綁了，要是看得起你的話，說不定會將你的人頭懸在城門之上，供來往百姓觀賞……

這個時代的下限，只有想不到的，沒有做不到。在這個至暗時代，每一個人都胸懷鴻鵠之志。

可亂世中，最苦的始終是百姓。

女人的丈夫最終沒有捱過去，她將所剩的家產變賣了，布行僅剩的輝煌被消磨殆盡，換來的錢用來還了債、分給被她趕走的兩個女僕。扣去雜七雜八的費用，到最後，也沒剩下多少。

初秋某日，她牽著孩子粗糙如枯木般的手走在海邊的泥路上，身上的錢所剩無幾。

寒冬的雨逼得他們止不住地顫抖，陰雲遮天，冷風拼命地刮，如刀刻斧鑿般刺著臉頰，母子二人頭戴一大一小兩個斗笠，穿著單薄，艱難地行走，路的方向是山中的一座廟宇。

至於是去拜佛祈禱，抑或是求收留，就不得而知了。

海邊正有一艘木舟在停泊，兩個中年男人匆忙收著漁網。

看到落魄的娘倆是見怪不怪了，相同的場景時常重複，亂世中不願岌岌無名的男人都去投了軍，想要出人頭地。

可能夠回來的，少之又少，大多數最後只留下孤兒寡母，相依為命，運氣好些撿條命回來的，很可能下半輩子也是個廢人，給本就貧困的家庭徒增負擔罷了。

身材幹瘦的漁民停下手，看著漸行漸遠的母子二人，面露為難之色：“亂世……吃人吶……也就燒香拜佛的時候能有些慰藉。”

“燒香拜佛有何用？就算心再誠也改變不了什麼。”另一人伸了個懶腰，漠不關心，專心地做事情。

倒真不是他無情，只是身處亂世，這種事情見得多了，便習慣了，也就沒什麼太大的感覺。