從雍和宮出來,幾人走在熱鬧的大街上,此時的心境與昨日相比,自是大不相同。

有了雍和宮配發的腰牌,眾人便不再是黑戶,可以光明正大地去做很多事情。

突然,一陣急促的鑼聲傳來。

“敵國探子被我抓獲,午時三刻斬首示眾!”

一對對錦衣衛押送著三輛木製囚車從大街上穿過,每輛囚車裡關押著一名身著囚衣的犯人,只是每名犯人頭上都罩著一隻黑色頭罩,使人看不清長相。

往來行人紛紛駐足觀望,指指點點。

“這些探子活該被殺,看他們以後還敢不敢跑來刺探咱們的情報。”

“就是就是,我聽在衙門裡當差的遠房親戚說,此次抓獲的探子都是豐國的,這豐國表面上與我們和談,暗地裡卻拍探子潛伏在稽城,實在可惡……”

“大哥!”

站在人群后方的梁仁聞言,忍不住低聲道:“他們會不會是咱們的兄弟?”

“不會!”吳乾頭也不回道:“曼曼已經打探過了,咱們的兄弟當日被錦衣衛圍剿,全數戰死。”

“可他們這是?”梁仁眉頭緊鎖,想不明白其中緣由。

“他們這是故意演戲給我看。”吳乾幽幽道:“沈飛懷疑我的真實身份,想以此逼迫我現身劫法場,救自己的兄弟,到時候再將我一舉拿下。”

“既然師兄已經識破他們的詭計,自然就不會上當了。”東方白眨了眨眼睛戲謔道。

“人家都已經粉墨登場了,咱們自然也應該配合配合,不是嗎?”吳乾望著漸漸遠去的遊行隊伍,嘴角慢慢上揚道。

菜市口,位於稽城西南。

原本就是菜販子擺攤賣菜的地方,每天人來人往,都是為了採購蔬菜、瓜果等日常生活必需品。

後來因為這裡行人又多又集中,為了擴大對罪犯懲處的宣傳力度,起到震懾百姓的效果,便在此處設立了行刑臺。

但凡被判處極刑的犯人便統一被押送道菜市口行刑,漸漸的,這裡也就成了處決犯人的專用場地。

今天的菜市口比以往更為熱鬧,沿街兩側擠滿了看熱鬧的人群,當然,也不乏偽裝成百姓的錦衣衛。

行刑臺正對面的茶樓二樓,臨窗位置一張茶桌旁坐著一名黑臉漢子,只見他五官深刻,猶如刀削,一雙鷹隼般的眼睛精光四射,此時正有一口每一口地品著杯中香茗。

茶桌旁邊站著二三十名勁裝大漢,個個精壯孔武,手握鋼刀,目不斜視。

就在這時,一名身著飛魚服的錦衣衛從樓下跑了上來,單膝跪地,稟報道:“啟稟大人,三名人犯已經帶至刑場,所有人都已按計劃就位。”

黑麵漢子慢悠悠飲了口茶,道:“嗯,現場可有可疑人物出現?”

“尚未發現!”

“告訴所有人,加強戒備,一旦有人劫法場,就地捕殺!”黑麵漢子仰頭喝乾杯中茶水,目露殺機道。

“遵令!”錦衣衛領命離去。

黑麵漢子正是錦衣衛指揮使沈飛,此時,他在菜市口布下天羅地網,正靜等獵物出現。

刑場上,此時正有東至西跪著三名犯人,他們黑巾遮頭,看不清長相,雙手被縛於身後,滿是汙漬的白色囚服上,寫著大大的“囚”字。

三名犯人身後各站著一名身材肥碩、手握鬼頭刀的劊子手。

坐在監斬臺上的是錦衣衛周知孫洽,他也端著茶杯正在細品。

刑場四周,擠滿了看熱鬧的百姓,要不是有士兵維持秩序,恐怕他們都得擠到行刑臺邊上,人群中不斷髮出陣陣嘈雜聲,使得場面更是紛亂。

“啟稟大人,午時三刻已到!”一旁的副官提醒道。

孫洽聞言瞅了瞅太陽,又朝對面的茶樓望去,見沈飛輕輕衝自己點頭,於是便放下茶杯,輕聲道:“行刑!”