“三、二、一……開燈!”

&nal號的宴會廳在晚上七點竟然熄了燈,每個人都站在黑暗裡,鋪天蓋地的呼吸聲連成一片。不知道是誰說了一聲,有人按動開關,照明系統又恢復了。

斑斕的彩燈掛在聖誕樹上,變幻的色彩美輪美奐,金碧輝煌的大廳內散落著金箔的碎片,拉花與禮炮噴出彩絲,掛在了聖誕帽和裝飾的麋鹿角上。

時間是2009年12月24日,聖誕夜,也就是平安夜。

在西方這是個盛大的節日,在這一天下午通常會停工,遊人們回到故鄉與親人團聚。就連卡塞爾學院也不例外,往年這個時候早就放假了,不過今年由於戰時準備推遲了假期,學生們在校園內載歌載舞。

&nal號同樣遵循了這個傳統,晚上七點除了少數人當值以外,大多人來到宴會廳享受著最後的寧靜。這是歡慶,慶祝他們救回了被困數年的專員。

不過可惜,這些專員還在醫療艙中觀察沒有甦醒,無法參加這場盛大的典禮。

“怎麼不見路明非?”獅心會會長戴著一頂聖誕帽,是被某人強迫戴上的。

戴上帽子後殺胚的冷峻氣質蕩然無存,他似乎不太喜歡這種熱絡的氛圍,走向角落對那個精神洋溢的魁梧壯漢說。

“他被陸老師叫走了,據說是有事,晚點才能參加聖誕夜派對。”芬格爾回答。

他就是那個魁梧的壯漢,此刻位於宴會廳的角落,身穿廚師服在長桌前,豪邁地往鍋裡倒紅酒。

&natcate cake,醇厚的酒水沾滿了金屬壁,紅色的水流在鍋中沸騰。

他依次加入了檸檬、八角、桂皮、橘子皮。這是正宗的西班牙做法,也是屬於冬日的溫暖和愜意——熱紅酒。

“哦。”楚子航微微點頭,出神地盯著那鍋熱紅酒,倒是沒想到芬格爾還有這門手藝。

不過他並不打算喝,雖然是放鬆的聖誕夜,可利維坦不知所蹤,未知的風險在黑色的怒濤中起伏,說不定就會像毒蛇那樣在暗中窺伺找到機會發出致命一擊。

忽然他的肩頭被一隻細嫩的手按住,女孩從後面奔跑過來,好像有什麼人追逐她似的,搭著楚子航的肩膀大口喘氣。

當氣息被喘勻了,她這才探出那張完美的面孔,抽動鼻翼:“好香啊!芬格爾師兄給我來一杯!”

“好說,好說!師妹你這身真是太棒了!”芬格爾本來掏出了丁香,這是要放到檸檬上面去煮的,在加入肉桂可以最大程度激發濃郁的香味。

不過看到夏彌之後,他微微失神,短暫地呆了一瞬間。

夏彌今晚換上了一件紅色帶皮毛滾邊的呢子短裙,裙襬堪堪遮住膝蓋,小腿上雪白的肌膚令人炫目,就連靴子都是毛茸茸的,墜著白色的小球裝飾。她特意別了一枚麋鹿裝飾的髮卡,兩隻角短短的,麋鹿的桀驁與女孩的甜美完美地融合在一起。

不過芬格爾也沒多看,現在他也是有女朋友的人了。

哦,不對,是女朋友終於回來的人了,要是諾瑪把這段錄影發給eva,估計下一年都沒什麼好果子吃。

楚子航倒是難得的側身看了那個踮著腳尖的女孩幾眼,香味撲面而來,令他有些失神。

“很高興今天能和大家一起度過這個聖誕夜。”擴音器裡忽然傳來施耐德的聲音。

喧鬧與熱絡的會場頓時安靜下來,所有人一同望向出口。

取代腳步聲的是小車軸承與滾輪在地面上的摩擦,今日的施耐德教授推著自己的呼吸裝置從船長艙來到會場。他的臉被呼吸面罩蓋住,讓人看不清表情。

不少人望著這位教授,心裡徒增了幾分忐忑。

雖說這次聖誕夜派對是執行部負責人首肯的,但他是個甩手掌櫃,這幾天都忙著跟學院彙報相關的情況,完全把這件事交給了下屬。

按照他以往的性格,會不會嫌棄這次的規模太隆重了?

“我已經很少過節了,尤其是這樣盛大的節日。”施耐德繼續說著,“不過我很榮幸能與大家共度這個聖誕夜,學院對我們成功執行的救援計劃非常滿意,大家都出色地完成了任務,你們都是最優秀的!”

潮水般的掌聲鋪天蓋地,每個人的臉上都出現了微笑。

施耐德和昂熱校長一樣,是個非常吝嗇讚美之詞的人,但是今天他卻由衷地肯定了過去一階段取得的成果,看得出今天他的身上不近人情也消失了。