黃昏已逝,上海街頭霓虹燈亮,一片光明。販夫走卒挑擔吆喝,黃包車伕拉著客人賣力奔跑,賣花姑娘走街串巷高聲叫賣,紳士小姐在街頭閒庭漫步。

人潮洶湧,電車叮叮噹噹駛過,停留片刻復又開走。

小傅從三等車座下來,沿著大馬路往巷子裡走。天氣漸熱,他取下氈帽,擦擦滿頭熱汗,步伐間卻十分輕快。

路過一爿包子鋪,掌櫃的正收拾東西,準備打烊,看見小傅,樂呵呵地從棉絮焐子裡掏出一個油紙包。

“給儂留的包子,還熱乎著呢!”

小傅謝過老闆,在褲腿上一擦汗手,接了包子,捏著油紙包低嗅一口,笑容瞬間沁上臉龐。

他揣著包子拐進巷子深處。越往裡走,巷子越窄,燈火越暗。小傅停在一家小屋門口,推開門扉,屋子幽暗,玻璃罩裡煤油燈直竄,照亮一方小小天地。

傅如意正俯在桌上讀書,聽見動靜,卻不看他,反而微微側過身子,將一側臉頰藏進黑暗裡。

小傅脫下長衫,小心掛好,換上粗布衣裳,又走到桌前,轉動燈盞,撥弄下燈芯,屋子裡霎時明亮了幾分。

“燈要燃亮一點才好,否則眼睛要搞壞的呀!”小傅摸摸妹妹腦袋,“別給哥省錢!哥跟著師父幹大事,能掙錢!”

如意也為哥哥高興,最近百雀風頭正勁,她看了顧先生在報紙上刊登的那番話,也覺熱血沸騰,十二萬分地敬佩。

“師父自然是一等一的厲害人!”

小傅也很得意,禁不住暢想起未來:“等哥攢夠錢,就給家裡拉上電燈,儂以後看書可就方便了!”

如意忍不住微笑,笑到一半又慌忙轉過臉去。

小傅見妹妹始終不拿正臉對他,察覺有異,於是強掰她臉過來,方才發現她右臉角下有兩道明顯的淤青抓痕,在白皙臉上顯得異常猙獰。

小傅氣得發抖,一砸桌子,就要去替她報仇。如意忙拉住哥哥,只說女同學之間鬧了矛盾,讓他別管。一通好說歹勸,終於壓下他怒火。

如意一手抓哥哥,一手抓過油紙包,大嘆好香。

小傅果然被轉移注意力,他展開油紙,將包子推到妹妹跟前。

“都是儂愛吃的餡兒,多吃點!”

如意將大包子逐個掰開,把其中一半塞給哥哥,兄妹二人吃得滿嘴流油,相視一笑。

吃了兩口,小傅記起什麼,他擦淨手,小心翼翼從懷裡摸出一個模樣精緻的鐵盒子捧給妹妹,原來是百雀潤膚霜。

如意一怔,回身翻翻布包,也掏出一個鐵盒子。兩個鐵樽擺在一起,竟是一摸一樣。

小傅十分詫異,如意掀開鐵蓋只見她帶回來的那樽鐵盒子裡空無一物,光可鑑人。

小傅不由嗔怪妹妹,若她想用百雀潤膚霜,自己幫她帶回來即可,何必去外頭買。

如意搖搖頭,這鐵樽原不是她的,是她隨手撿的。

她一指臉上傷痕:“這正是因此而起!”

如意這才道出箇中原委。原來她們學校的年輕女孩總是把百雀潤膚霜的膏體摳出來,放進洋貨盒子裡,究其原因,還在一個充門面。

一開始只有三兩個如此做,後來便有同學偷偷效仿,不久後,偷樑換柱之舉便已蔚然成風。