第十八章 拜師(第2/2頁)

“你！……”

西式學堂有教員，有學生，也要有教室。顧植民找到華夏書局一講，小董開懷大笑，特意仿照當年戴所長先例，在三層闢出一處地方，給他做夜習課桌。

顧植民情知米店不應是徐小姐這等人物消磨的場所，於是委託小董發邀，請她去書店幫忙，等兩邊打烊後，兩人就在三樓讀書、研習。

徐小姐是個盡心竭力之人，短短几天，便讓顧植民明白了多年琢磨不透的語法時態，師生兩人居然也能三言兩語，用英文對話起來。

若逢燠熱難熬，兩人便往東走，沿著黃浦江畔邊走邊談。講起各自志向，才發現彼此意趣更加相投。

“真要謝謝戴叔叔，若不是他，也無緣再認識一個志同道合之人。”江水滔滔，朗月在天，徐小姐坐在防洪堤，如是感慨。

“你的同學，就沒有想做護膚品的人嗎？”顧植民不信。

徐小姐一笑：“他們之中，有人想留洋，有人想做官，有人想當教授，也有人想做歌星，還有人想尋革新之道，改變積貧積弱的國家，大家都有宏圖大願，想學榮宗敬老先生那樣闖一條實業救國之路的人都極少，更莫說走做護膚品這個小小的獨木橋了——哎，你為何想做護膚品，不會是想迎合我才故意講的吧？”

顧植民只好從頭講起經歷，講到母親和姐姐在染坊做工，雙手腫破，自己嘗試做護膚膏卻屢屢失敗，又講到兵燹變亂，姐姐失足落水時，自己看到她手上皴紋條條裂開，鮮血迸流的情形，直把眼淚灑落江裡。

徐小姐聽了，也沉默良久，兩人望著輪船從江面上駛過，黑黢黢的龐然大物一如顧植民心頭的陰影。

“榮老先生高義，以民生衣食，振興實業為己任，我心中原也有個夢想，做天下姊妹都能用得上的雪花膏，幫那些受苦受累的女子治好皴裂粗糙，消除痛楚，如此這般，不敢稱為國為民，也能算不愧榮老先生教誨。”

“可惜，我才疏學淺，尚不能助你一臂之力。”顧植民嘆口氣道，他又講起自己的奇異夢境，講到未見徐小姐其人，先聞徐小姐其香的經過，又談起自己在禮拜堂，聽裁縫老章講，他常常夢見百雀翱翔，正是紅鸞星熾之象——鳥化鸞鳳，譬如鯉躍龍門，能躍過去便是龍，躍不過去便是蟲。

“我在上海灘已經耽擱了許多年，依然一事無成，這樣下去，恐怕只能做蟲了。”

徐小姐安慰他：“你矢志做護膚品，呵護天下紅顏，不也正是鸞星指引嘛。人生一世，最怕一個‘執’字，若用一生，只尋一種，千山萬水，風雨兼程，總有求得的時候。”

這番話令顧植民精神一振。

“密斯徐，你講得真妙！”

徐小姐又是一笑：“我只問你，你講自己有通感的異能，能閉上眼睛，嗅出氣味，把這些芳香百味幻化成黑白紅綠，可是真的，還是在騙我？”

“密斯徐，這確確是真。我以後若再騙你，不怕天打五雷……”

“哎呀，真便是真，假便是假，幹嘛賭咒發誓——等有時間，我還要測測你。”

“好啊。”

兩人正在閒談，忽然一陣詈罵嘈雜，原來有群醉漢罵罵咧咧，正朝這邊走來。顧植民聽這些並非善類，更怕醉酒之人惹是生非，便急匆匆想牽徐小姐離開。誰知道兩人不動則已，一動正好被無風作浪的醉鬼們望見。

“站、站住！”

徐小姐也有些驚惶，她抓緊顧植民胳膊，快步往外灘大馬路上走去。醉鬼們本都是無賴，看到曼妙女子，哪裡肯放，早兵分兩路追過來。一個酒氣熏天的禿頂男人跑得最快，他叼著紙菸，竄過馬路，將兩人攔住。

“站住！孤男寡女，半夜三更，鬼鬼祟祟，想必不是什麼正經人！”

顧植民急了，他張開雙臂，將徐小姐護在身後。眼看醉漢們圍攏過來，一個個吊眼歪眉，正要撲上來，忽聽不遠處一聲哨響——

“誰在那裡胡來！”