坐在左邊首位的老先生,咧嘴笑著拱手“衛伯大人,小老兒有禮了。”

只見他滿頭+白髮,雙鬢花白,口中牙齒七上八下的參差不齊,臉上皺褶頗多,但是天庭飽滿,一看就是位智者。“老夫姓丁名喬字旺祖,今年五十有一,祖上原是宛陽丁氏,可惜了家道中落,又遇上戰亂,小老兒便從了軍,後來做了按察官,頗懂些經算之術。”他手順了順短髯,渾濁的老眼裡放著精光。

按察官是太帝時所設的巡查官吏,地位不高,主要是替皇帝從民間挑選人才。由皇帝單獨統領,像公車孫等一批非貴族官員也就是透過這些按察使發掘到朝中的,可惜數量少的可憐。

沈樂打趣道“老先生既然做過按察官,想來眼力勁是不凡,我到有一個問題,想丁公能為我解憂。不知可否?“

丁喬傲然昂首,眉頭高挑“有何不可,衛伯大人儘管問。“

“那好,我這府邸上上下下里裡外外,八院十六閣,算得上是鎬京府邸之最,可是近來心生不寧,總覺得這府裡缺點什麼?“

丁公不假思索地說道“衛伯不必煩憂,我心中已經有數,這宅子缺了人氣。“

“人氣?“

“不錯,人氣,大抵宅院,多少親族、僕役相聚,自然也就人氣旺盛,而衛伯的府邸,卻毫無煙火氣息。鎬京的南城本就是最空曠的地方,再加上,府中人丁稀少,想來衛伯是為此事煩憂。”

“不錯,你可有解決之法?“沈樂點頭道。

“此事不難,只需降低門客標準,重金招攬門客,將外兩院劃給他們作為棲身之所,再劃出一院給家臣,一院給家奴,那時公子心中所憂慮便消了。其實公子所憂不是人氣,而是安全。南城中來往的多是些不法商販還有大量奴隸,其中不乏窮兇極惡之徒,而公子的院落又是這南城中唯一的富貴之家,所以難免會有些隱患,不知老夫說的對否?”

“對!對!”沈樂如小雞啄米般連連點頭。

丁公見狀,驕傲地道“這就是老夫所說第二策,招募護院。公子有的是空房空地,又有宛陽城的鉅富之才,大可招攬一批護院,再府邸周圍巡邏,震懾宵小足矣!“

“不錯,不錯!“沈樂點點頭。

“哈哈哈!丁公如此說來,我姜某人自然是當仁不讓了。“豪爽、粗狂的聲音在堂中迴響,說話的正是坐在丁公身旁一位彪形大漢。其人三十好幾,身高九尺,黑麵長鬚,一身肌肉將素衣撐起,簡直可以用狀如牛來形容,濃眉大眼,國字臉。沈樂自詡身體長得壯實,但是在這個大漢面前,還是自慚形穢。

“不知壯士如何稱呼?“沈樂眉開眼笑地問道。

“在下姜封,字冒山,雍州歇山人士,本是家中父母亡故,又被狗土財罷了田產,一怒之下便將人揍了一頓,誰想那土老財是我們那當官的舅舅,官府派人抓我,我只得跑到潁州地界落了草寇,做了個百十來人的頭子,當時遇到莊先生,在他勸說之下,便想著來投效衛伯大人。某別無他求,只希望衛伯能給我那些弟兄們活路。這兩位是與我一同前來投效的格兄弟、周兄弟。“說著他指了指一旁的兩人。

“衛伯大人,在下格泰,是潁州本地人士,手底下也有百十來人。如若大人不棄,小人這柄大斧願為大人效勞。“在姜封對面坐著的禿頭矮胖中年人說道,在他身旁放著一把開山梨花大斧。

右邊一副書生磨樣的瘦弱年輕人面帶微笑地說道“小人周成,字文達,是洛州陽城士人。與兩位哥哥一樣,迫於生計在潁州落了草,不過小人早些年學過些奇方異術,想來大人麾下,應當不會辱沒了我之所學。“周成長得極為清秀,甚至與那崔郎君想必也是伯仲之間,說話的聲音卻十分爽朗。年紀約莫二十歲上下,沈樂明銳地發現他右手手腕露出的部分有一截赤色焰型紋路,沈樂頓時一驚這小子竟然還有戲火文。這是原來火巫一道修行時會生成的紋路。自從巫權被打擊後,巫教早就在大乾銷聲匿跡,沒想到沈樂在鎬京,已經見到了第二位巫道眾人。不過看年齡,這周成應該也就是個小巫。

周成似是察覺沈樂的目光,便衝著他輕鬆地微笑,兩人看破不說破,十分默契。

現在只剩下最後一位了,只是莊羽招來的最後一個門客,沈樂卻微微皺眉,這竟然是位英姿颯爽的女子,相貌清秀,梳著單馬尾,身旁有一個用黑布包裹著的長條物件。

她淡然地拱了拱手說道“凌灰,燕國人士。“

沈樂不禁眉頭大皺,他疑惑地望向莊羽。莊羽卻湊到沈樂耳邊說道:“淩小姐是燕國凌家的遺孀,主公應該聽說殺叔救母的故事。“

沈樂這才想起華晨講過的這樁燕國舊事,據說燕國以前除了燕王室外最大的家族就是凌家。只是後來凌家家主不幸過世,他的親弟弟成了家主後便霸嫂殺侄。老家主的遺孀流落在外,後來不知如何學的一身武藝非凡,一夜之間血洗了凌家。原來那位遺孀就在眼前。

想到這沈樂眼皮子直跳。

“這位姑娘,怎會如此無禮,我家大人招攬門客,你好歹會些啥,說個仔細。“明顯站在沈樂身後的劉宏沒這份眼力勁,很明顯那四位門客都不敢招惹凌灰。

凌灰望向他,露出輕蔑地神色。