第十七章 兗州(第1/2頁)

五月，正是一年最熱的時候，但對於曹操而言，他卻心冷如冰。

如今他端坐在陽平的軍營裡，營門前掛著一杆旗幟，旗幟上的字是他去年親手寫的，“兵常無勢，盈縮隨敵”，八個字寫的墨濃字遒，顯示出書寫時的萬分豪邁。只是因了大半年風雨的浸染，字裡行間本有的那一股充盈而出的春風得意與睥睨豪氣，卻依稀有些物是人非了。

自初平二年初曹操就任東郡都尉以來，先迎戰南下的黑山軍，大小共六戰，以六千之眾擊破杜長、陶升、於毒三部約四萬人，而後被推舉為東郡太守。隨後又應張邈邀請，抗拒北上的孫賁、徐琨部二萬人，這二萬人乃是孫堅留下的勁旅，但也不能攻克陳留，僵持三月後只好退回豫州。接連的勝利，讓兗州上下皆對曹操刮目相看，漸漸州中有了以諸事以曹操為尊，而忽視原兗州刺史劉岱的跡象。想必如此繼續一段時間，兗州的軍政大權就會全落入曹操的手中。然而，就在今年，事情出現了極大的變化。

劉岱不甘心大權被這樣奪走，強硬地命令他固守東郡，同時召集州郡主力，盡數集結在濟北，一邊監視濟北相鮑信，防止他與曹操聯絡，另一邊則著手進攻青州黃巾，試圖以此強化自己的威權。恰好青州黃巾又在泰山封禪，劉岱便領兵試圖收復泰山，他聽從長史的計策，兵分兩路，一路在梁甫與敵對峙，一路試圖繞過尤來山攻敵後背，結果被正撞上前來增援的管亥部，大敗一場，劉岱當場身死，兗州六萬兵力，此戰竟淪喪四萬。

劉岱一死，而曹操也在陳宮、張邈等人的支援運作下，臨時被推舉為新任兗州刺史。只是此時形勢大壞，黃巾乘虛而入，已奪得兗州之半，曹操手中能呼叫的軍隊也不過是萬人而已。

他先是令夏侯惇、曹仁等人進駐定陶與成武，在此處牽制住攻城的更蒼軍主力，自己則領兵三千至陽平，渡過黃河屢屢襲擊更蒼軍的後方。一旦更蒼軍從派兵追剿，他就渡過黃河回到陽平，幾次下來，更蒼軍渡河追擊不成，乾脆收縮防線，退回亢父壽張一帶，曹操得以暫時收復山陽郡。但更蒼軍仍沒有退去的意思，放出話來，他們將從平原郡到河北，與曹操會戰於東郡。

這不由得曹操不謹慎小心，東郡算是他的大本營，一旦東郡失守，想必其餘郡國也人心動搖，自己能否還停留兗州，這也就難以言說了。

他只好同時向關羽與袁紹修書求援，在給袁紹的書信中，他建議袁紹先與公孫瓚議和，而後合力擊退更蒼軍，不然唇亡齒寒，更蒼軍奪得兗州更為勢大，恐天下將不可制。

給關羽的書信就簡單很多，曹操只說自己眼下困難重重，希望關羽能看在同為漢臣的情況下同來抵擋更蒼軍。

不過五日，他就收到了兩者的回信。

袁紹的意思是讓他收縮兵力，放棄河南各郡，專注在東郡防禦更蒼軍，河北的戰事已到了緊要關頭，他即將攻下襄國，等攻下襄國後，他再與公孫瓚議和不遲，到那時，他便會率軍南下前來支援，令曹操千萬守住東郡。既沒有援軍的兵力，也沒有援軍的時間，字句之間彷彿是曹操的主君而非好友，這讓曹操大為厭惡。

而關羽的回信則比曹操的去信還要簡單，他答說：“已在點兵，請君稍待。”信件發出後的第四天，關羽領河南駐紮的三萬軍士，過河橋，借道河內抵達頓丘，不日就將到達陽平。這個訊息讓曹操喘了口氣，但是對於大局來說，到底有多少作用，曹操心裡沒有底。

“明公？”

“噢，文若怎麼來了？”

曹操正在出神尋思間，侍衛們領進了一人。年約近三十歲，狀貌俊美有儀，身量修長如松，渾身上下散發著一股醒神的薰香味，以至於一進軍帳，帳內好似有清風流動。這便是目前潁川荀氏的族長荀彧荀文若了，黨人公認的後來領袖。

自雒陽政變以來，他先掛印逃出雒陽，隨後舉族搬遷至冀州避難，到去年，曹操在兗州大放異彩，荀彧便又離開袁紹，前來投靠曹操。曹操心中對於一般黨人，其實都是持蔑視態度，尤其是如荀彧這般喜好打扮儀表的，反襯出曹操的樣貌短醜，但他對荀彧卻是由衷的敬佩，對幕僚們常說：天下能名副其實的寥寥無幾，荀文若被稱為王佐之才，卻是名副其實啊。於是任命其為別部司馬，如今他升任兗州刺史，也拔擢荀彧為別駕從事。

荀彧為人誠謹，哪怕如今周圍並無外人，他也撩起衣襟，恭恭敬敬地對曹操行參拜禮。

曹操一笑，將之扶起，道：“文若何必多禮？”見荀彧手上帶有竹簡，拍了拍腦門，道：“文若，你找我來，是有什麼情報嗎？”荀彧抵達兗州這一年來，除去梳理曹操州府下的各種人事，還一手組織了情報系統的構建，用來收集天下各地的軍政訊息，而曹操憑藉於此，在河南無往而不利。

荀彧將手中的竹簡遞給曹操，而後靜默地立於一旁，等曹操看完後，他才開口說：“我和戲忠已經核對過了，逆賊已將大軍匯聚於泰山、濟南一帶，而平原的一帶逆賊正在收集船隻，聲稱不日就將渡河，這些訊息都千真萬確。但我覺得有幾分不對勁。”

曹操將竹簡放到一旁的案上，他問：“文若覺得哪裡不對勁？”

“逆賊假作渡河之態，可卻不見有軍糧輜重渡河，豈不是怪事？”

曹操來回踱步，慢慢說：“文若說的有理，自古運糧，都以漕運為上，陸運為下。可逆賊大軍卻集結於泰山、濟南一帶，可見軍糧也都在此處，事出反常必是有詐！以我看來，想必逆賊進攻東郡是虛，他們大概是想趁我出兵接收山陽時，他們再回戈一擊吧！”

不料荀彧卻微微搖首，他說：“明公，逆賊進攻東郡自然是虛，但卻未必是想攻打於我。”

這倒出乎曹操預料，他問道：“文若有何高見？”

“逆賊能夠稱制改元，可見賊中定有高人謀劃，明公不可以小賊視之。如今逆賊先破劉公山，後佔四郡，縱是十餘萬大軍，其眾雖多，其勢也盡。而我軍有關府君之新援，其軍雖寡，其氣也銳。加之天氣酷熱，攻者必不耐久戰，可謂天時地利人和盡在我方，若賊軍明智，此時便該整頓新土，以待明年了。”

曹操明白荀彧的意思了：“文若是說，逆賊是在虛張聲勢，想威嚇於我，我若膽寒，自然向他屈膝稱臣，即使仍有戰意，也只能固守城池，不敢妄自出戰。”