太陽西沉啦,夜影來臨啦,

遠來的客人,家門為你開!

這裡有美味的食物,可口的酒水,

只有一條,夏爾的大地,不迎黑色人!

這是湯姆·邦巴迪爾與銀白君王的約定。”

然後一道明亮的光猛然從東邊綻放,把林尾地到林木廳的這段小路照得如同白晝!光中有一個人影,他很矮,但又很高。他就像一名神祇,矗立在道路盡頭。

黑騎士被這代表了希望的光刺痛了雙眼,他們黑洞洞的面部處發出了極為刺耳的尖叫,似乎在懼怕,又彷彿在憤怒。

弗羅多隻覺得腦袋差點沒裂開。

為首的黑騎士嘗試發出一枚爆裂的火球,但卻被光中的人影揮手打散。

“走開。”

人影說,他的聲音不再歡快,取而代之的是一陣轟鳴,就像是天邊的雷霆:“黑暗的爪牙!這裡不歡迎你們!永遠離開,不準再回來。”

黑騎士們大為震驚。

他們黑暗的力量在光中人影這裡幾乎沒有威力,而他們背後的主子也確實沒料到,北方居然還有這麼一號人物。

於是,四名黑騎士調轉馬匹,狼狽的向北逃竄了。

當陰影徹底離去,光中的那個人影才現出真身。那是一個敦實的老頭兒,他戴著一頂高高的破舊帽子,上面插著一根長長的藍羽毛。粗壯的腿上穿著鮮黃色的大靴子,身上是一件藍外套,留著長長的棕鬍子。眼睛又藍又亮,臉頰紅得像熟透的蘋果,卻皺堆著上百道笑紋。

神秘人正是湯姆·邦巴迪爾。他走到弗羅多藏身的地方,彎下身子,打量著弗羅多,藍色的眼睛裡露出好奇與擔心。

“唔,一個霍位元人。”說著他將手放到弗羅多的額頭上,低聲的唸叨了幾句隱澀難懂的咒語。

弗羅多隻覺得一股暖流從老頭兒的手傳來,頭痛欲裂頓時好了許多。他從地上爬起來,對湯姆·邦巴迪爾深深的鞠了一躬:“感謝您的援救,我差點以為我就要死啦!”

湯姆·邦巴迪爾立即笑了起來。他喜歡禮貌的人。

“你是誰?我是說:在這種時候跑到野外,可不明智,霍位元人,你是迷路了嗎?”

弗羅多這才直起身,只見他的臉色依舊很白,不過精神已經比此前好多了:“我是弗羅多·巴金斯,我住在霍比屯。如果你聽說過那,那你一定知道,我們那都是些善良又好客的人。至於我。”他嘆氣:“只是一個因為某個可笑的原因,賭氣跑出家門,結果差點丟掉小命的白痴笨蛋可憐蟲罷了。”

湯姆·邦巴迪爾更加歡樂了,他說:“遇上黑騎士確實很倒黴,但現在好了,你安全了。那些邪惡的爪牙被湯姆趕跑了。希望他們不會再在夏爾停留。不過,說實話,我懷疑這點。”湯姆嘆氣。

聽到那些怪物居然還可能滯留野外不走,弗羅多又驚又怕。“他們是什麼?”他問。“還有,您是誰?”

湯姆·邦巴迪爾發出了一陣響亮的笑聲,他把帽子拿下來,眨了眨又藍又亮的眼睛,說:“正如你所見,我是湯姆·邦巴迪爾。也許你聽過我的名字,也許沒有,但我就是我,我就是湯姆·邦巴迪爾。”

弗羅多驚訝的張大了嘴巴。

這個名字在霍位元人的傳說中確實有所提及,傳聞他是老林子的主人,雄鹿地那邊的人有時候會在老林子附近見過他,但弗羅多一直以為那只是傳說。

“至於那些騎馬的傢伙。”湯姆·邦巴迪爾看了他一眼,說:“只是一些邪惡的傢伙罷了。他們受命前來北方尋找一樣東西,也許你見過。但那些不重要了,現在你更需要暖和的壁爐與可口的食物,他們的尖叫是死靈的嘶吼,雖然被驅散了,但陰影依然在你內心盤桓。”

湯姆·邦巴迪爾藍色的眼睛裡彷彿看穿了一切,他說:“也許林木廳裡面有你需要的一切,這裡距離霍位元人的村莊不遠,你要過去嗎?”

弗羅多茫然的點了點頭。