一頭愚蠢的洞窟食人妖衝破層層士兵的封鎖,帶著最後一絲餘勇,踉蹌著來到他們父親跟前。它的全身插滿了精靈的箭矢,眼睛也瞎了,多處深可見骨的傷口是要它命的主因。

可即使如此,它依舊還能發出最後一擊。

嗆。

精靈寶劍阿蘭如斯抵擋住了這頭食人妖碩大的尖錘,他的胞弟,尊貴的諾拉圖殿下用凜吉爾削下了它那醜陋的頭顱。

“我覺得這更像蜘蛛的洞窟。”他說:“這裡纏纏繞繞,每條隧道都直通地底。腐朽和惡臭令我噁心。”

圖爾卡欣慰的看著他的兒子們,沒有去看地上了那頭食人妖,而是把他銳利的目光投向了那看不見的黑暗。

“或許你們都對。”他說,似乎看到了什麼,驚訝的神情第一次展露在他臉上,“但無論如何,光明就在眼前,我們不可退卻。來吧,我,你們,我們一起。”

阿拉圖與諾拉圖用孺慕的眼神看著他們的父親。於是,王和他的兩個兒子走到了最前面。精靈的盔甲及他們的武器在黑暗中散發出瑩瑩的光,照亮了中土人類,及緊隨他們身後的精靈的道路。

“讚美伊露維塔。”哈爾巴拉德低聲說。

吉爾多看了他,還有芬娜的兩個兒子一眼,露出了一個笑容。

王和他的兩個兒子們殺死了一切膽敢阻擋在面前的敵人。這其中有卑鄙下流的半獸人,有隱匿於黑暗中的惡狼,偶爾還會碰到一些落單的食人妖。但不一而足,這些隨著烏圖姆諾的陷落,而陷入瘋狂的敵人全都在龍裔家族的力量下,失敗的倒下。那一天,世上邪惡之物所流之血甚至鋪滿了烏圖姆諾那烏黑的地面。

但那股籠罩在這座地底深處的黑暗愈發濃郁了,比深沉黑夜的更加幽暗的力量仍在這座遠古時代被魔苟斯汙染的洞穴中徘徊。空氣變得越發灼熱了,從洞穴中發出一股惡臭,不是魔古爾草地上那種令人作嘔的腐朽氣息,而是一種汙濁不堪的臭氣,好像它黑暗的內部堆積儲藏了無以名狀的汙穢。

吶哈爾甚至很是厭惡的打了個響鼻。叮叮。它那黃金的馬蹄在冰冷的地面上磕出了一個個火星,然後了黯然熄滅。

一個聲音在圖爾卡心中道:往前走,它就在下面。

阿拉圖與諾拉圖也從大山深處那帶著硫磺的風中嗅到了什麼,他們變得不安起來。他們頭一次見識到這樣的黑暗,在還未被光復的摩瑞亞,有空氣流動,有聲音迴響,有空間感覺;但在這裡,空氣凝滯、汙濁、令人窒息,一片死寂無聲。

埃爾佩拉王國計程車兵和精靈彷彿走在由真正的黑暗本身製造出來的黑色蒸汽中,隨著吸入這黑霧,不僅雙眼盲了,連心智都盲了,於是就連關乎色彩、形狀以及任何光亮的記憶,也全都從腦海中褪去。彷彿這裡過去一直是黑夜,將來也永遠是黑夜,黑夜就是一切。

但有那麼一會兒,他們仍有感覺。事實上,他們手腳的感覺一開始敏銳得幾乎讓人難受。他們驚訝地發現,越往下走,火把的光就變得越發的昏暗,最後甚至連光都被吞噬了,所有人陷入了比黑暗更黑暗的黑色中。

聖靈吶哈爾身上的維林諾之光甚至都無法照耀這片黑暗,只因噴吐出這黑色的東西,即使連光都可吞噬。從它們誕生出來起就如此。它們幾乎不知道外邊世界的變化,或不在乎什麼塔樓、戒指,以及心靈與巧手設計出來的任何事物。它們只渴望其他所有生靈死去,無論心靈或肉體,而它們自己得以開懷飽食生命,獨自吞噬,直到臃腫得連山脈也容不下,黑暗也包藏不了為止。

這是它們這一族的天性。

它們中的一隻原本生活在黯影山脈及魔古爾的山谷之中,但自從銀白君王的力量大熾,光明壓倒黑暗,它便離開了那處邪惡之地,聽從一個偉大的聲音,來到了極北的這座遠古要塞中。和它的很多同類混居在一起。

但在這裡,這些生物的貪慾實在難以滿足,在這裡,再也沒有精靈或人類可以供它吞食,只有那些倒黴的半獸人,有時候也會有愚蠢的食人妖。但即使是它們,亦不會覺得那些皮粗肉厚的呆瓜蠢物是一道美食。

因而,如今它們潛伏在自己的窩裡,已經餓了很久。它們互相吞食,生下新的同類,然後又吃掉。它們是烏苟立安特的子嗣,蜘蛛形狀的妖物,模樣正如圖爾卡·阿拉卡諾在米斯瀧德攻防戰時一度看到過的同類。

很久以前,久到第一次光明戰爭時期,圖爾卡曾經試圖去那座高高的階梯之上,尋找過它的蹤跡。但很遺憾,它不在那裡。或者說,它走了。於是,漫長的歲月中,圖爾卡再也不得見過那些邪惡的生物。

但今天,圖爾卡心中的聲音讓他明白,那些他曾遇見過的可怕生物出現了。它們就盤踞在魔苟斯在遠古時代就建立的地獄之中。

於是,士兵們慌了,恐懼佔了上風,他們止住腳步,甚至以為他們已經進入地獄。

“停下。”圖爾卡說,他的眼睛就像兩顆琥珀,在黑色中發著令人心悸的光。又似乎界限於光明和黑暗間的希望,“所有人,往後退,退到光明之中,但不可奔跑,只因人類不可丟棄他們的尊嚴。”

很多人即羞且愧,但他們確實不敢往前走了。在黑暗中,他們的眼睛不可視物,他們的手腳發軟,敵人如果發動攻擊,他們無法抵禦。

於是,所有的埃爾佩拉將士在哈爾巴拉德的率領下,退出了這股不詳的黑暗,轉而向其他洞窟進發,消滅那些隱匿在地底的邪惡生物。

但歐洛芬威和他的族人中最勇敢的人依然跟在龍裔家族之後,因為即使他們的眼睛看不到,但他們的聽覺卻更靈敏了。而且,圖爾卡與他的兩個兒子那琥珀似的眼睛即使在最黑暗的地方,亦幽幽的發著淡淡的光。

另外,吶哈爾黃金的馬蹄下的火光也照亮了他們的前路。

於是,這些從阿門洲返回的泰勒瑞精靈憑藉這些光亮,勇敢的跟隨著圖爾卡,向下走去。

哈爾巴拉德望著消失在黑暗中的王和精靈,鞠了一躬。

事實上,圖爾卡他們才走了幾碼遠,就聽到了黑暗中傳來了無數個聲音——一種咕咕咯咯像冒泡一樣的雜聲,以及嘶嘶噝噝像毒蛇一樣的長聲——在滯重的寂靜中聽起來既驚人又恐怖。歐洛芬威和他的族人猛轉過身,但是什麼也看不見。他們僵立著,瞪大眼睛,等著那不知道是什麼的東西出現。

“我聽到了。那是遠古的惡魔。它的胃已經被飢餓吞噬,如同它的造物主。但我不明白,它們為何在此。”歐洛芬威說。精靈能聽見它們呼吸的嘶嘶聲和喘息聲就在前方。但過了一陣,他們的感官變得更遲鈍了,觸覺和聽覺似乎都麻木起來。

圖爾卡眼中亮起了駭人的光,一道煌煌的龍焰勃然爆發。

“戰鬥!”他大喊道:“蜘蛛來了。”

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