第214章(第1/2頁)

蓉哥兒慢悠悠說道：“玉大哥家裡自是不用怕他。可憐我賈家上無父輩蒙蔭，旁無兄弟手足相襯，哪裡鬥得過權勢浩蕩的漕運總督。這番損了天物，又耽擱了河道工程，咱只能忍氣吞聲罷。”

“吞個鳥鳥的氣。”

段玉側目斜瞟他，怪聲道：“朝堂誰不知你們四王八公一體，又有王家、甄家相襯，一個漕運總督而已。幾家同時發難，還怕參不死他？蓉哥兒莫要墮了寧榮二公的威名，咱這便把留守揚州的幾個兄弟喚來，一同回信給家裡。唐福芳這鳥人竟要阻我們的功業，如何也不能饒了他。”

賈蓉見度段玉神情，竟不像是在作假。免不了心裡一驚，自己只是抱怨兩句把水泥不能按時送達的黑鍋甩漕運總督身上，可沒想著要幾家都去搞唐福芳啊。

他連忙拉住段玉道：“此事不宜太過張揚，先前咱們才上書告了錦衣司，如今再告漕運總督。宮裡怕是會有其他想法。”

段玉聽見，也頓時冷靜下來。宮裡最忌結黨，真再鬧一次，反而會讓當今壞了對幾家的印象。心有不甘地哼一聲，“這次便宜他了。”

賈蓉道：“他討不了便宜。只是平安州窯廠的天物，估摸還得一個月時間才能送來。”

“竟要如此時間？”

蓉哥兒嘿嘿笑道：“出了一次差錯，自然要更加小心謹慎才是。一個月時間已是保守估計，若再平安州地界沒能尋到合適海船，我還得去金陵薛家找借船。”

段玉聽了，眼睛睜得老大。連拉著蓉哥兒諮問，道：“怎麼還得到金陵借船？還有兩月時間便到年終，如何耽擱得起？”

賈蓉道：“放心罷，年前一定送來。盱眙知縣與我賈家有關，我還能坑了他不成？”

“也只能如此了。”段玉悶聲應下，心裡卻記恨上了漕運總督。他雖然早不喜歡唐福芳，但這次事情有礙功勞，這仇也算是結下了。只是他卻不知，如果不是賈蓉請聖教的人放上一把火，這幾日早就有水泥送來了。

只是這件事情的真相，段玉永遠也不會知道了。

賈蓉由於還得急著去薛家借調海船，也未在揚州鳳陽兩府停留多久，只匆匆到了盱眙見了段浪交代工程事宜，又見了段玉說明了情況，也便乘舟南下金陵去。

薛家。

賈蓉還是第一次來，也是第一次見識了薛家的榮華。雖無的極豔奢華的裝飾，薛家府裡陳設卻也皆不凡。只是院裡府中，還殘有縷縷哀思之意。

他問過才知，原來去歲時薛蝌之父病故，如今薛家府裡大房院裡只住寶釵，二房院裡只住薛蝌的妹妹並母親。由於薛蟠早已回京，如今薛家在金陵的唯一男丁，卻在祖地墳前守喪。

“這才過二十來月時間，兄弟在祖地還得守幾個月了。”寶釵款款說道：“我們薛家可不同你們賈家，子生三年，二十七個月的居喪一天也不能少。蓉哥兒要進薛蝌兄弟，卻也不是簡單的事情。”

蓉哥兒聽寶釵揶揄自己，暗暗撇嘴。自己可沒偷懶，當時可是顯德皇帝說自己該按武官論，早超了居喪期限。就算沒有過去，也是皇帝聖諭奪情，更怪不到自己頭上。

他問道：“這又該如何。可能引見叔母太太，商議借船事宜？洪澤湖的河道工程還等著平安州的水泥了，若一直耽擱下去也無法給江南百姓與河道衙門交代。”

薛寶釵輕輕瞥他一眼，道：“此時間內，哪能見外客。你又不是我們薛家的人，更勿要想著去見嬸嬸了。”

“這”蓉哥兒看寶釵臉上暗有笑意，偷摸摸牽起這妮子小手，小聲道：“看來只能勞煩我們好寶兒了。只需一艘便好，多少開支運費，定不會短了。”

薛寶釵哼哼笑著，神情怪色瞥他一眼。“總是沒個規矩。今兒你暫且在府裡別院住下，我去同嬸嬸說說，這生意應是不成問題的。”

賈蓉聽聞，手心愈熱，甚至覺得手中拿住的小手也更軟了。

“勞煩寶兒了。”

寶釵聽聲漸羞，喚了外面丫鬟過來，領著蓉哥兒去了靠外的僻靜院子。她則是帶上鶯兒去了薛蝌家的院子裡，將寧國府的事情說了。

賈蓉也不知過了多少時間，只見了天色灰濛濛暗下，外面才又有人過來。

薛寶釵才進院子，便見了賈蓉這混賬調戲著她們家的小丫鬟。怪色笑道：“天上來的人物果然不同，只瞧看了掌中的手紋便能看出好些東西，到底是不凡的。倒不如再摸清她們骨相，再差也能有個做姨娘的命。”

被抓包了。蓉哥兒臉上也不尷尬，裝作若無其事樣子。嘿嘿笑道：“都是哄人的把戲，哪能當真。”

小院裡幾丫鬟聽了，原來是不能當真的把戲，不由失落起來。幽怨瞪了蓉大爺一眼，悻悻離去。

薛寶釵見丫鬟們走完了，才哼一聲：“虧得她們是我們家的丫鬟，要換了嬸嬸家院裡的，不知要鬧什麼事情來。全是沒臉沒皮的勢利眼，遲早全打發出府去。”

“把她們打發了，寶兒在府裡哪裡還有什麼伺候的人。”賈蓉急切拉上寶釵圓潤白皙小腕，並身坐下，問：“叔母太太是如何說的。”

“趕巧，這兩年多處生意疏於打理，倒是空出了兩條船來。”薛寶釵含著笑顏輕聲道：“這兩條船，蓉哥兒都能拿去使用，不過船員船丁得你們寧國府自己招募。”

嗯？只有船隻，沒有船丁？

賈蓉過來借船最想要的便是船丁船員，特別是可靠的有航海經歷的老船員。寧國府真只要船，在平安州花幾百上千兩買一艘海船便是，可是老船員卻未必能招募得到。

薛寶釵見他為難樣子，暗藏怪色道：“也是沒法子的事情，因為二叔病故，許多生意都停了。如今家裡只有兩條空船，聽嬸嬸的意思船上應各還有一名老船長，其他的人全散了去。本計算到了明年過居喪大祥後，將這船隻折賣了出去。恰蓉哥兒需要，先借了你使用也是無礙的。”

聽這意思，薛家兩房都要衰落了。生意消減，連海船也要折賣。所謂孤兒寡母難當家，薛家兩房都沒了主事的男人。

賈蓉暗暗嘆了一口氣，這情形竟比寧國府還慘。

“可還能聯絡上原來的船員，邀了他們回來。”蓉哥兒問及，卻突見了薛寶釵臉上暗露神秘笑容。心裡莫名一蕩，這妮子也學會唬人了。伸手便將人兒抱入懷裡，作勢要好好教育。

寶釵呀一聲，嘻嘻笑道：“哪個讓你不會規矩的，到我家裡來了還要調戲院裡小丫鬟。”