0323 可憐、無辜(第2/2頁)

一開始，蕭文明還以為這一回的平叛行動是毅親王主持的，所以地方上的官員不敢耍什麼小動作，可現在想來，以桑淳元的權柄地位和他的手段，如果有心的話，只要略施小計，就能讓蕭文明在前線要多難受、有多難受。

看來眼前的這隻老狐狸，早就已經跟白炎教不是一條心了。

“那蕭大人既然有意要同白炎教決裂，那你應該過來找我啊！你在內、我在外，大家齊心合力，未必就不能將白炎教一網打盡！那你就能繼續當你的官，我也能夠少些麻煩，這麼兩全其美的事，你怎麼就想不到呢？”

“哪有那麼容易？”桑淳元嘆了口氣，“不瞞蕭大人說，我雖然同你政見不合，但在對付白炎教這事上是一致的，倒也想同蕭大人合作，但是我府裡白炎教的眼線不知有多少，我要有個輕舉妄動，早就被他們發現了，就是這一回，讓我假扮炎尊，那也是出於他們的授意，明知是死路一條，我也不得不從啊！”

讓桑淳元假扮炎尊同蕭文明來談合作——白炎教這件事情做的的確是有夠陰毒的。

他以“炎尊”的名義同和蕭文明談話，對於白炎教、對於董鴻儒而言，是立於不敗之地的——要是成了，他們白炎教自然可以起死回生；要是不成，雙方展開火併，殺了蕭文明固然可喜可賀，要是死了這個已經有了二心的桑淳

元，也沒有太大的損失。

更是可以把桑淳元之死的髒水，往蕭文明身上潑。

更關鍵的是，董鴻儒這個真正的“炎尊”現在已經搭上了康親王的線，並且非常嘲諷的，還要因為平定白炎教有功而被授予前進屯百戶的職位，想要對付他就更難了。

看樣子同白炎教，同董鴻儒的較量又將是一場慘烈而又曠日持久的搏殺。

“那下一步桑總憲有什麼打算呢？總不可能就這樣一直住在我這臨海屯吧？我把你從金陵城裡擄了出來，現在城中無人坐鎮，恐怕早就已經鬧得沸反盈天了，向朝廷報告也是遲早的事情。瞞，是肯定瞞不下去的，還得早定主意。”

桑淳元還真有種，坦然說道：“事已至此，我也不過一死而已了。”

“死？難道桑總憲就不想著還能有一線生機嗎？”

蕭文明說的這句話可不是笑話，卻逗得桑淳元哈哈大笑：“蕭大人，大齊例律我比你懂！就我這樣的罪過，想要不死？簡直就是難比登天！”

“那麼哪怕有告發董鴻儒，戴罪立功都不能換回一條性命嗎？”

“呵呵，我是舊黨一派的，就我這樣的罪過，凌遲處死是跑不了的，就是皇上格外開恩，也最多判我個腰斬之刑。甚至死後留個全屍都難以做到……”

“所以說，桑大人就準備安心等死了嗎？那我也無話可說。只是好奇，像總憲大人這樣的性格，難道不想著告發董鴻儒，給自己報仇嗎？”

蕭文明原以為自己這句話，是給桑淳元提了個醒，讓他知道事情還大有可為。

可沒想到的是，對於告發董鴻儒之事，桑淳元其實是早有打算：“蕭大人所說的，我當然要做，按照世俗的俚語說，這叫臨死也要找個墊背的。我身敗名裂不假，但董鴻儒也絕不可能逍遙法外！”

說這幾句話的時候，已被實事折磨得灰頭土臉的桑淳元，忽然重新雄姿英發了起來，依舊是那個在下屬面前說一不二的江南道總憲大人！

“桑總憲既然已有這樣的想法，那想必心中，也早就有了實施的打算吧？”

“不錯！董鴻儒隱藏甚深，他這個炎尊的身份，其實我也是不久之前才知道的，整個白炎教之內，知道這一點的恐怕也沒有幾個。所以除非有我本人的指認，想要告倒他並不容易。”

“這就未必吧？”蕭文明說道，“朝廷對於挑起造反的邪教頭目，向來是寧可錯殺一百，也不可放過一個的。況且董鴻儒在朝廷裡也不是什麼要緊的人物，想必也沒有什麼人肯拼了性命去保他。想要告倒他，或許也並不像總憲大人說的那樣難吧？”

“不難？哼哼！”桑淳元冷笑道，“蕭大人不會以為白炎教裡，就屬我的官位的最高吧？別的人不說，最近董鴻儒跟康親王走得很近，大人不會不知道吧？”

桑淳元這話讓蕭文明聽了一個激靈。