「什麼啊,怎麼會無法理解呢。我自認為寫得很簡潔了耶?太好了呢,多半包括須藤在內三個人都能招集起來 」

「不是那裡。是說櫛田桑在幫忙這件事。我可沒聽說過 」

「剛剛才決定的啦。如果深受同班同學信賴的櫛田能幫忙的話那比起我來勸誘招集起來的可能性要高得多。事實,須藤和池他們也同意了。對吧?」

「我不記得有允許過那種事情。她也並沒有考不及格 」

「我說啊———把在班級裡擁有交際網的櫛田拉進團伙,成功的機率要遠遠強於我自己去邀請。我單純只是用了可以提高機率的手段罷了 」

「……沒辦法接受呢。起碼應該在取得我的許可之後再做吧?」

「我明白你討厭像櫛田這種積極的孩子。但是,這是為了不出現不及格而採取的手段吧?還是說接下來你想踏踏實實地一個個招集不及格組嗎?」

「那是……」

堀北應該也明白,有櫛田的幫助會更好。

只不過因為自己的自尊心在作崇,而沒辦法變得坦率起來。

「距離考試已經沒有多少時間了。可以吧?」

這樣說的話,即使是堀北也應該明白沒有足夠的時間了。即便如此,在堀北的心中還有著什麼仍然無法釋懷嗎,沒能立即決定。在少許的沉默之後。

「……我明白了。為了顧全大局只能做出犧牲。不過,我能夠允許櫛田幫忙的就只有招集不及格組的作業。沒辦法同意她參加學習會 」

「……不,所以說啊?那是讓櫛田幫忙的條件啊。彆強人所難了 」

「我不能允許櫛田桑和學習會本身相關。這點不會有改變 」

「是因為那個嗎?之前我和櫛田做出把你騙出來的行為所以?」

「那個和這個沒有關係。她不是不及格組的成員。把多餘的人招待進來只會費時費力還容易產生混亂,我是這麼判斷的 」

雖然大致上合乎情理,但怎麼也不覺得理由就只有這個。

「好像很露骨地在討厭櫛田啊?」

「你把討厭自己的人放在身邊就不會覺得不舒服嗎?」

「誒?」

堀北說的意思,一瞬間沒能理解。

櫛田毫無疑問比任何人都想要理解堀北,想要和堀北成為朋友。

根本無法想象那個櫛田,會討厭著堀北。

「如果就因為櫛田不來而招集不到人的話你準備怎麼辦啊 」

「……對不起,縮小考試範圍比想象中還要耗時間。因為還有很多事情要做所以差不多該掛了呢。那麼,晚安 」

「啊,喂 」

被單方面地掛掉電話。不愛交際到這種程度也有些過頭了。但是,如果以升上A班為目標的話,妥協也應該是必須的。

回想起從進入這所學校到今天為止發生的事情。

「不良品,嗎……」

入學儀式那天,我記得二年級的前輩好像是這麼喊我們的。

不良品用英語來說,就是Defective product。

那就是用來嘲笑我們D班學生的單詞吧。乍一看似乎很完美的堀北,也抱有那種缺陷也說不定。今天的事情讓我無意中明白了。

「該怎麼做呢……」

就這麼硬幹到底嗎?可是,那種情況很可能會發生堀北的脫離這種最糟糕的展開。

如果指導學習的堀北退出了,那麼完全就等於白白浪費掉大家的時間。

以沉重的心情,在手機裡輸入櫛田的電話號碼。

「喂喂—」