半獸人說是被關在窗戶從外側釘上板子的建物,那是棟相當大的建物,規模在這都市中似乎算得上第二、第三。

入口附近聚集了多名聖騎士,像是在防備內部的狀況。

看到魔導王走近,聖騎士單膝跪地,表示敬意。

「卡斯托迪奧團長閣下告訴我這棟建物裡有半獸人,所以我來了,能否放我進去?」

「是!當然可以,魔導王陛下。」

「那麼你們就離開這裡,去從事你們該做的工作吧。」

聖騎士抬起頭來。

「可是,我們受團長指示看守此處,無法擅離崗位。」

「……是嗎?那麼我收回剛才的話。」

魔導王如此說完,就穿過聖騎士之間,推開了門。當然,寧亞也隨後跟上。

從中飄散出的酸臭,刺激著寧亞的鼻腔。不是什麼毒物,這股餿味讓她想起以前陪同某位聖騎士前往的監獄。除此之外還有許多種臭味──令人反胃的臭味混合在一起。

「這究竟是……」

聽團長他們說時寧亞就在想:半獸人為何會被特地帶來這裡?

寧亞雖然明白再過不久謎底就會揭曉,但仍張開想像的雙翼。假如這不只是半獸人的問題,若是有一面與亞達巴沃抗戰的巨大旗幟,或許有些亞人類會挺身起而反抗。

就在這當兒,魔導王仍一扇一扇地開門。如今由魔導王帶頭前進,已經逐漸成為常態。

兩人穿越房間,穿過通道。

實際走走就立刻知道,這棟建物比監獄還髒。

各種地方都被血、嘔吐物與排洩物弄髒。雖無從想像這裡發生過什麼事,但環境實在太過惡劣。

半獸人是身高如同人類,長得像豬的亞人類,一般都說這種種族很愛乾淨。愛乾淨的他們,不可能自願待在這種地方。

魔導王走在前面,寧亞看看他長袍的長長衣襬,擔心魔導王的華服會弄髒,但又不好請他在外面等。因為沒有人能代替聰明絕頂的魔導王。

不久,寧亞敏銳的聽覺察覺前方傳來眾多生物的氣息與聲響。其中還有像是小孩的哭聲,以及試著安撫他們的母親聲音。

(是半獸人……?不是人類?)

寧亞大感困惑,至今她從未想過那些半獸人也會組成家庭,養育子女。來到聖王國的半獸人是侵略者,是可憎的敵人。所以她的思考總是停在這裡,從來不去多想。

寧亞正在混亂時,魔導王開了門。

惡臭變得更強,從中傳來許多人的慘叫。

「不死者!」

「是骷髏!怎麼會!」

「那些人類!一定是把我們賣給不死者了!該死!」

「竟然役使不死者!這些人類真是骯髒!」

「媽媽──!救我──!」

「我的寶貝──!」

魔導王在入口停住了動作,可能就連魔導王也不禁困惑吧。

「別──嗯哼!住口!」

魔導王一大聲命令,原本吵鬧的室內一口氣鴉雀無聲。但這隻維持了一瞬間,比剛才大出一倍的大喊大叫隨即響徹四下,內容跟剛才簡直沒有兩樣。不,感覺悲嘆命運的聲音,或是自己怎樣都好,只求饒孩子一命的聲音變多了。

「…………唉。」

魔導王發出疲憊的嘆息,然後──狠狠揍了門板一拳。即使只有白骨手臂,其臂力卻大得厲害,鉸鏈迸開,門板往旁吹飛,然後撞上牆壁,發出嚇人的巨大噪音。亞人類頓時一片靜默。

「住口,下次誰沒有我允許就說話,休怪我無情。」

在彷彿空間凍結般的死寂之中──其中甚至有像是父母的人拼命捂住小孩的嘴──魔導王往房間裡走一步,亞人類一齊後退。

「我來這裡並不是想殺你們,恰恰相反,我是來這裡解放你們的。」

看半獸人豬一般的長相,身為人類的寧亞很難從他們的表情掌握情緒反應。然而只有這次,她能抱持著絕對自信斷定。