「這樣啊,那麼你有察覺到這股死亡與憎惡的臭味嗎?」

魔導王說出「死亡與憎惡」時,全身散發作為王者的霸氣。

「您說死亡與憎惡嗎?」

「──這邊。」

魔導王開始前進,其步履絲毫感覺不到遲疑。走路方式就像他知道這裡的環境,明白這前面有什麼東西一樣。

(死亡與憎惡……這種東西不可能發出臭味……莫非是身為不死者的陛下才能聞出的臭味?那麼發出臭味的東西就在這前面──!)

寧亞用力握緊魔導王借給自己的弓。視情況而定,寧亞可能必須挺身成為魔導王的盾,上前拉弓射箭。與巴塞交戰之際,自己什麼忙都幫不上。若是不派上一點用場,自己待在這裡就沒意義了。

兩人一路前進,沒看到亞人類的蹤影,不久前方出現一扇氣氛與至今截然不同的門。門扉以鐵製成,看起來極其厚重。

在一般貴族風格的建物中,忽然出現一扇活像罪犯收容設施之類的門。那種嚴重的突兀感,讓寧亞強烈感到毛骨悚然,甚至覺得好像突然被扔進一個莫名其妙的陰森場所。

「這是……」

「在這裡面……不用跟來沒關係喔?」

這是寧亞最不可能做的選擇。看到寧亞搖頭,魔導王聳聳肩,然後推開門。

可能因為魔導王臂力夠強,鐵門輕輕鬆鬆就開啟了。不過那門相當的厚,很可能是特別訂做的。

魔導王走進房間。

(糟了!我竟然讓魔導王陛下先進入這種莫名其妙的地方!我這個笨蛋!)

寧亞連忙進入房間。

雖然從厚重的門扉就能想像,但室內的感覺實在太異常了。這個房間讓人覺得拷問室──雖然寧亞只有聽過傳聞──或許就是這種感覺。

首先,室內沒有窗戶。

嵌在牆上的棒子灑落著燈光,不過不是自然光,是魔法所為。

室內有一張木桌,以及兩把木椅。除了他們進來的那扇門之外,還有另一扇──一樣是鐵製的門。

魔導王站在室內中央,環顧整個房間。其間,寧亞注意到桌上放了某些東西。

「……魔導王陛下,這些似乎是紙,不知道究竟是什麼?」

寧亞拿起的紙張上,寫著從未見過的文字。她可以肯定這絕非聖王國的語言。

「唔……或許有點像惡魔使用的文字?」

魔導王從懷中掏出單眼鏡,可能是注意到寧亞好奇的視線,他解釋給寧亞聽:

「這是能夠解讀文字的魔法道具,我也只有一個,因為使用這種道具會消耗大量魔力──巴拉哈小姐,你知不知道有誰具有解讀這類文字的能力?」

「您說解讀文字的能力嗎?」

「沒錯,或是可能懂得這種文字的人也行。再來就是……能借由天生異能(Talent)解讀文字的力量之類。」

「非常抱歉,小的不清楚……」

寧亞只是聖騎士團的隨從,毫無機會接觸關於這類人物的情報。

的確,她聽同樣身為隨從的朋友說過。例如像是「我朋友當中有個具有疑似天生異能的力量,知道熱水現在是幾度,可是誰也不知道那個溫度對不對」或是「我親戚一個船員具有天生異能,能在水面上走大約五步,不過再走就會沉了」等等。那些能力大多不怎麼厲害,讓人只能回答「是喔」,而沒聽過魔導王想知道的那種能力之人。

「是嗎?那真是遺憾。那你覺得卡斯托迪奧團長閣下會知道嗎?」

地位高到聖騎士團的團長,感覺似乎能接觸到各種情報。然而寧亞對蕾梅迪奧絲這號人物的評價,讓她有所猶豫,懷疑那個團長會不會讓情報佔用她的大腦。

「……這個小的也不是很清楚,竊以為問副團長會比較好。」

「哎,也是,問他……」

魔導王支吾其詞,大概是因為跟寧亞有相同感想吧。

「不過如果找不到那種人,陛下打算如何應對?」