不多時,那衙役從名冊上已經點到通衢縣。常晉排在第一個,聽到喊自己的名字,他衝眾人行過禮後,大步朝搜查自己的衙役走去。到跟前他遞上考牌,而後對著幾人拱了拱手輕聲道:有勞了……

一般考生被衙役搜查之時,難免會有侷促感。像他這般鎮定自若彬彬有禮的,可以說少之又少。再加上有神筆庇護,常晉渾身上下自有儒雅文氣表露在外,到讓搜查的官員衙役暗自點頭。

不過幾人雖然心存好感,該走的過徹是要走。為防止府試中有夾帶抄襲現象,這裡的搜檢比縣試時嚴格許多。

考生不但要解衣脫鞋,還要將髮髻解散,看其中是否藏有紙條小抄。

這樣以來,檢查過後考生大多頭髮凌亂,衣冠不整,猛然看起來好像瘋子一樣。這也是沒有辦法的事,考生為了過關,作弊時花樣百出,實在令人防不勝防。

常晉剛要解自己的腰帶,卻聽到那負責搜檢的官員低聲道:常公子不必如此麻煩……

說完,對方又衝衙役點點頭。

那衙役果然領會,粗略檢視過考籃,又在他身上一陣摸索,開口道:過了

常晉也不知道對方為何會向自己示好,只是不用解衣脫鞋,他心中自然願意,也沒有多言,衝幾人拱了拱手,站到另一邊去。

接著上前檢查的通衢縣考生自然沒有他這般幸運,該檢查的一樣也沒有少

湊夠幾十人,門口守候的衙役才放他們進入府試院內,去監考官殿領取考卷。

考卷上有編號,考生須對號入座。等他們拿到試卷,那胥吏朗聲道:各位進醜須按照捲上編定坐號入座,否則取消本場考試資格。

常晉在考棚裡轉悠半圈,終於找到自己的位置,鄰座已經有人坐好,看到他進來,客氣的拱了拱手,算是打招呼。

考官前幾日已經命人將考棚打掃過,只是衙役大多應付了事,桌椅板凳上落滿灰塵,根本無法落座。

幸虧常晉早有準備,將桌椅擦拭一番後,才在板凳上坐下。

府試考生眾多,座位極其狹窄,桌子只有兩尺見方,勉強能夠放上筆墨和考卷。

隨後一段時間,陸續有披頭散髮的考生入座。如果夜色再暗一些,猛然看到估計該大呼惡鬼了。

天色漸明,參加府試的考生才全部入場。接著便聽到大鐘敲響,這是龍門落鎖的標誌。現在即使有考生過來,卻也不會再開門。

聽到鐘聲,原本噪雜的考棚漸漸安靜下來,一個個正襟危坐,靜待府尊大人出題。

沒有等太長時間,很快有衙役舉著題牌從考棚前走過,每走十幾步,便聽到一聲銅鑼響,提醒各位考生不要錯過看題。

府試是童子試的第二關,同縣試的內容類似,考試科目分帖經、雜文、策論三場,主要驗證考生的記誦、辭章和政見時務能力。

第一場雜文最為重要,也就是八股。

沒等衙役走到跟前,常晉已經聽到不少人大聲叫嚷:第一題是‘志士仁人,——

聽到此言,不少人鬆了口氣。這是聖人訓丨裡邊的語句,全句為志士仁人,無求生以害仁,有殺身以成仁。

意思是說志士仁人,沒有為乞求苟全生命而損害仁德的,只有犧牲自己的生命來實現仁道。

這題的主旨就一個仁字,不過具體怎麼寫,還要看考生自己演繹。

這道題目常晉雖然沒有做過,但是他如今寫過的八股文足有數百篇,熟能生巧,略一思索,已經來了靈感。

至於試帖詩,更不在話下。

等考題報完,常晉深吸一口氣,微閉雙目,開始打腹稿。

過了一盞茶功夫,他才攤開草稿紙。雖然不用草稿紙,直接將文章寫在試卷上也可以,但是常晉不想過於另類,還是老老實實在上邊落筆。

聖人於心之有主者,而決其心德之能全焉。

此句為破題,只要有了開頭,接下來的承題起講、入題起股便是水到渠成,常晉幾乎一起哈成,寫完這篇時文,用時不過半個時辰。

這個時候,考棚內忽然響起鐘聲。這是提醒考生,時間過了一個時辰。

看看日頭還早,常晉略作休息,便開始將文章往考卷上抄寫。