呂布苦楚萬分,早知如此,就不上王允的賊船了。可惜世上沒有後悔藥。真到萬不得已,也只能做一次要離、專諸了。

畢竟是見慣生死的大將,呂布靜下心來後,專注看向董卓脖頸,悄悄向他靠近兩步,眼神一片冰冷。

在呂布尚未行動之時,一個溫和的聲音從背後響起。

太師長史劉艾嬉笑道:“昔年與仲穎把酒論英雄,仲穎視關東十八路諸侯為豬狗。沒想到今日仲穎竟為數匹駑馬而心志動搖。莫非安居長安兩載,仲穎的英雄氣也被消磨殆盡了嗎?”

劉艾,漢朝宗室,曾為陝令。為人特立獨行,與董卓相識於他未發跡之時,並不以凡俗武夫輕蔑之,反而認為董卓為匡扶漢室的奇才而傾心相交。

待董卓一朝掌控朝堂,便招闢劉艾作為他的幕僚。劉艾仍如原來一般與他交往,欣然就任而無二心。不像周毖、伍瓊這樣吃著董卓的飯卻去砸董卓的鍋,教唆關東反叛。

董卓與劉艾關係,與其說是舉主與故吏,毋寧說是良友,所以劉艾可以直呼董卓的字,這在長安可謂獨一份。而將董白嫁入宮中,讓董璜以外戚身份謀取大將軍身份正是出自劉艾的謀劃。

當年,董卓被迫遷都長安躲避關東諸軍鋒芒,曾與劉艾煮酒議論天下大事,豪言關東諸將除了孫堅外,其餘均如土雞瓦狗一般。是以劉艾有此一笑。

聽到劉艾嗤笑,董卓也不著惱,轉過身子笑道:“長史何其遲也?”

“仲穎,我不是為君而來。君素知某之志向不在朝堂,不願湊那個熱鬧。只是恰巧路過而已。不過看見仲穎在宮門前踟躕不前,所以才過來有此一言。”

劉艾一邊走向前,一邊不著痕跡的蹭了一下呂布緊握佩劍的右手。呂布先是一陣慌亂,繼而好像心有所悟,頓時放輕鬆下來。

劉艾走到董卓皂蓋車旁,正色言道:“廉頗老矣,尚能飯否?”然後直接轉身,頭也不回的大步離去。

八個字,看起來輕飄飄,實則字字千鈞。董卓自幼嫻熟弓馬,沒有讀過幾本書。執掌朝堂之後,深感知識匱乏,處理軍政要務之餘,便讓劉艾給他講解史書故事,從書本上汲取古人智慧。

歷史上廉頗的故事言明一個道理,將軍老不老,不看他本人能不能吃,而在於傳話之人是如何表述。今日之事也是如此。

董卓能夠順利執掌朝堂,靠的就是自己蠻橫霸道、無畏無懼,讓天下人心生畏懼。

若是今日僅僅因為疑神疑鬼,便不參加大朝會,不知道朝堂公卿會做如何感想,更不知道傳到關東又會變成怎樣的故事,但有一點可以確信,絕對會對他的形象造成影響,也許暫時平靜的朝野又會再起波瀾。

看著劉艾遠去的背影,董卓暗歎論及才智田儀遠遜於劉艾。若是身邊文士都像劉艾一般,大業可期。

拿定主意,董卓吩咐倉頭繼續驅馬向前。說來也怪,經過剛才的小插曲,此時馬兒已經被安撫下來,在倉頭驅趕下,邁起馬蹄向前走。

宮門守衛遠遠看見董卓儀仗,便已做好開門準備。不待吩咐,在馬車接近之時,便已開啟,老倉頭“籲”的一聲,駕車直入。

呂布並沒有在宮中馳騁的特權,在宮門口翻身下馬,將馬韁甩給董府衛士後,便快步追趕車駕。按照往常慣例,隨侍董卓入宮的只有田儀和呂布,其餘人等官位不夠,只能在宮門外等候。

身後,宮門吱嘎作響,緩緩闔上。

早在宮門開啟的那一刻,李肅深吸一口氣,低聲對左右傳令道:“都放輕鬆些,別被老賊看出端倪。我們以多打少,以有心算無心,還有中郎將壓場,此戰必勝。且將老賊放過來,聽我口令後一起動手。”

李肅斜眼關注著宮門方向的動靜,表情異常嚴肅。

董卓車駕緩緩駛來,馬蹄踩踏在地磚上的噔噔聲、車輪碾壓的咯吱聲,在這空寂的道路上顯得異常響亮,與李肅的心跳聲合而為一,令他氣血上湧,雙目泛紅。

車駕越來越近,五丈、四丈、三丈……馬上就到了最佳出手位置。就在李肅倒數數字,準備發出口令突襲時,異變陡生。

董卓大喝一聲,“停車!”老蒼頭聞訊,立馬緊緊拉住手中的韁繩,馬兒被勒得發出苦痛嘶鳴,卻也迅疾停了下來。董卓怒氣勃發,手指一名宮衛,怒喝道,“汝為何人?”一身殺伐果斷的氣勢瞬間散發開來,令李肅呼吸為之一窒。

順著董卓手指方向,李肅輕輕轉動腦袋看去,暗叫糟糕。原來有一位兄弟在那顫顫巍巍直打哆嗦,全靠手中長戟才能站住,渾身上下像雨淋一般,衣服已被溼透,顯然是過於緊張。

此刻在董卓淫威威逼之下,更是站立不住,一屁股坐到地上,嘴唇上下閉合,卻說不出一句話來。如此怪異模樣,不用說也知道其中必有蹊蹺。

李肅也知此刻情形間不容髮,不是惱恨兄弟無用的時候。見周圍其他人都多少受到影響,便趁著全場焦點在那名嚇癱兄弟身上的機會,悄然挪動兩步,準備先行移動到最佳位置,然後暴起發難。

剛剛挪動了一下,興許是引起了車上人的注意。一聲令人惱火的聲音再次響起。這次不是董卓,而是田儀。只見他指著李肅,詫異說道:“你不是奉先的同鄉,官居騎都尉的嗎?今日怎麼不在軍中當值,跑到宮中作甚?!”

像是想起了什麼,田儀語氣惶急,嗓音都破了調:“太師,此間有詐。”

說時遲那時快,董卓奪人心魄的目光轉移到李肅身上,李肅微微低頭,不敢與董卓對視,既然被叫破身份,他也不再佯裝,將手中長戟對準董卓,一邊向前衝刺,一邊高喊,“兄弟們,動手!”

看到李肅已然衝刺過來,田儀氣急敗壞,越過董卓直接吩咐倉頭,“速速調轉馬車,出宮與衛士們會合。”

話音未落,李肅戟頭已近至身前。