第二十八章：孫傳庭

那人聽後詫異道：“哦？老夫只聽聞蘇東坡先生寫的一首《水調歌頭》乃是‘但願人長久，千里共嬋娟’，沒成想這一首也竟是他所作？只是小友說你已經二十一歲了，這二十歲時就要弱冠，為何小友如今仍是披髮？”

沈絡聞言笑了笑，說道：“弱冠之事說來話長，後生心中苦悶這也是一個原因。”

那人突然哈哈大笑，說道：“小小年紀，竟然如此老態龍鍾，現在就這樣煩悶，往後日子不如意事接踵而來，那時看小友如何自處，還是把煩惱多扔一些好，否則小夫人往後的日子就苦嘍。”

齊妍兒聽這話羞了一個大紅臉，啐道：“呸，這麼大年紀沒個正形。”

待那人笑罷，也沉沉說道：“誰人又能沒個破落事煩心，老夫心中也是亂得緊啊。”

沈絡見那人也有些沉悶起來，說道：“哦？大人所言亂心之事，可是與那三秦之地闖軍有關？”

此言一出，在場所有人都心下一驚，那人身後的眾人皆將手按住馬刀，齊妍兒悄聲對沈絡道：“淫賊，你在胡言亂語什麼？當心禍從口出。”

沈絡還未說話，只聽對面那人爽朗一笑，向身後眾人擺手，見幾人將手從刀柄上拿開，便說道：“小友怎知我心中之事？”

沈絡聞言，說道：“大人身後的侍衛個個器宇不凡，英氣逼人，所穿曳撒乃武服，又是人人佩帶官軍制式馬刀，不是官軍又是何人，後生所以猜測，此時我們對面坐著的，正是一位官家大人。”

那人哈哈大笑道：“小小年紀竟有這樣縝密心思，觀察細緻，明察秋毫，真是後生可畏也！不錯，老夫心中煩憂正是西方闖軍之亂。”

那人將手中那杯茶一飲而盡，繼續說道：“自天啟七年先帝駕崩，新帝登基，第二年便改號崇禎。崇禎崇禎，本是取納福迎祥之意，可從元年開始天災不斷，南澇北旱餓死淹死旱死者不計其數，朝廷為了賑災差點將國庫掏空，百姓死者過多來不及掩埋又生出了瘟疫，北方察合臺、瓦剌、韃靼、科爾沁、女真等地又虎視眈眈，朝廷為了削減開支專心穩固北方，只能大量裁撤中原編制，誰知這一裁，就裁出那高迎祥、李自成來。”

“老夫早年間與袁崇煥袁大人做了朋友，可後來閹黨專政，排除異己，殘害同僚，老夫就辭官歸鄉，閹黨覆滅後崇煥重新領兵，卻因清廷離間受凌遲而死，老夫本已心灰意冷，只是大明腹背受敵每況愈下，往日同僚又極力勸老夫還朝，復職後與洪承疇洪大人一起將闖軍打得元氣大傷，就當差一點徹底剿滅闖軍之時，皇太極卻讓多爾袞、多鐸繞過科爾沁，從牆子嶺和青山關雙路南下，包圍順天府，一路打到濟南府，老夫又聯合濟南顏繼祖顏大人一同反攻，與盧象升盧大人一同解應天府之圍，誰知多鐸部驍勇，盧大人戰死，老夫暫代盧大人處理北直隸事務，卻因閹黨餘孽讒言而下獄，耽誤了陝西戰事，這才讓那李自成重新當了闖王，讓闖軍恢復了元氣。”

眾人聽後心中一驚，不曾想對面這位老大人竟然有如此精彩曲折的過去，不免對他都生出些敬意，齊妍兒問道：“大人與我們都是剛剛認識，為何會對我們這樣推心置腹？”

那人道：“小友一首《水調歌頭》，雖不是他作，可念得老夫感同身受，既然是我大明的青年才俊，新識也可作舊友，與舊友說些體己話，又有何不可？但不知小友師從何人？”

沈絡抱拳道：“啟蒙恩師不便相透，不過之前後生與這位拔都一直跟隨公冶先生學習。”

那人聽後問道：“公冶？小友說的可是公冶八神先生？”沈絡聞言驚詫不已，說道：“正是，大人也知道公冶先生？”

那人道：“為何不知？那公冶八神先生與禮部侍郎錢謙益是好友，錢謙益也是老夫的好友，早先就聽他說起過這位先生，朝中為官者，軍中為將者也有不少是這位先生的學生，小友既也是這位公冶先生的學生，想必才學定然不錯，若是五六年前，老夫必然會勸小友去考個功名，只是如今的朝廷就連老夫也糊塗了。”

不知不覺間，直到亥時鑼聲響起，眾人才發現已長談近兩個時辰，身後的侍衛聽到鑼聲，對沈絡對面那人說道：“大人，時間已經不早，您該回去歇息了。”

那人長嘆一聲說道：“是啊，不知不覺已經這個時候了，小友若是閒暇了，就去新鄭找老夫，那時定當好好為小友接風。對了，交談這麼久，還未知小友名字。”

沈絡聽後這才想起，連忙抱拳道：“後生喚做沈絡，這是愛妹齊妍兒，這位是後生的蒙古朋友拔都巴爾思。”

那人也抱拳道：“各位小友，老夫孫傳庭。”沈絡三人心頭一驚，道：“孫傳庭？您就是孫傳庭大人？”孫傳庭道：“哦？各位小友知道老夫？”沈絡道：“早先聽我們先生談過，說大人抵禦闖軍，還將高闖擒殺，如今見到大人真是欣喜，不過大人為何會在這裡？”

孫傳庭哈哈大笑道：“擒殺高闖可不是老夫一人之功，小友莫要謬讚，老夫是要去一趟江浙、福建，之前帶官兵解了開封之圍，可損失也不小，如今闖軍進攻南陽、襄陽、鍾祥、荊門，此行到福建就是為了召集散落在東南各省的戚家軍，一來鞏固河南、二來支援湖廣、三來反攻陝西，本想一路官道至漢口，再坐船到通衢，這樣最快，誰知這黃州江段航道堵了，只有明日去浠水口坐船，本憂心耽擱這一夜時間，可卻遇見小友這樣的青年才俊，想想這船堵得也好。”

眾人就此話別，各自回了客棧驛館，第二日，沈絡三人去巴水入江口上船，繼續往下游而去。

齊妍兒似有心事一般，一路上沉默不語，沈絡見她這樣，著實有些奇怪，往日的她每到一個地方總要拉著自己問東問西，可自從上船到現在已有半日多，船也行了百餘里，齊妍兒卻只是拖著腮望著船外不語。

沈絡端著一些吃食，坐到了齊妍兒身邊，只聽齊妍兒緩緩說道：“淫賊，咱們不去濟南了好不好？咱們去南方，一個沒有人打擾的地方過些小日子，你辦一個私塾教書，我可以做一些小玩意兒，窮一些沒關係，我知道玉窗樓的赤白雪喜歡你，你對她也有些好感，把她接來也沒關係的，我們三個一起過，拔都這麼壯，可以去大戶人家做護院，去當個鏢師也行，隨他的心意，好嗎？”

沈絡有些詫異，往日的齊妍兒可並不是這樣的，今日怎麼突然說出這樣的話來，他有些不解地問道：“妍兒，你是怎麼了？”

才剛問出這句話，只見齊妍兒竟流出眼淚來，不顧船上還有其他人在，突然抱住沈絡說道：“淫賊，我好害怕，我好怕你會離開我，我好害怕我爹孃會討厭你，我好害怕我和你之間會因為一些事情產生罅隙。”

沈絡聞言笑了笑，摸著齊妍兒的頭髮道：“傻瓜，這種事情怎麼可能會發生，如果我在外闖出了一些名聲，還怕你父母會不喜歡我？只要我們真心相愛，我們怎麼可能會分開？”

齊妍兒看著沈絡，似是要說些什麼，憋了片刻卻又沒有說出口，只是默默看著，許久之後，齊妍兒彷彿下定了什麼決心，道：“我不回家了，你也不要去科考了，咱們接上赤白雪就走好嗎？咱們就去南方，永遠不回來了。”

沈絡被她的這番話弄得摸不著頭腦，說道：“好，我答應你妍兒，但是我之所以拜公冶先生為師，曾經是為了復仇，後來是為了拜官拜將，守護一方平安，若是此時就去南方，豈不是白學了這幾年，我們還是要去一趟濟南府，如今這麼多年過去，也不知那群賊人怎樣了，只要我完成了復仇，我們就找個地方住下來，永遠不問這天下事了。”

齊妍兒依舊流著淚，微微笑著，抱住沈絡不住道：“對不起，淫賊，對不起，這是我最後一次任性了。”

沈絡見她這樣，心中就如刀割一般疼，人在江湖，豈是萬事都能如意的？今日這般答應，可未來的日子誰又能說得準，若是一些無法左右的變故出現，他對齊妍兒的承諾只怕無法兌現，到時候該如何辦法，如今之計，只能走一步算一步了。

入夜時分，江船已過九江，沈絡心想孫傳庭大人的船隻怕已經轉進鄱陽湖了，看著身邊齊妍兒的背影，又看了看窗外的景象，暗暗感嘆這亂世不易，在鬼谷門時也是有一腔熱血，如今見得越多，熱血也就越發冷了。

想到此處，沈絡站起身來，將身子倚在窗欞上，長吁一口氣，自言自語道：“殘燈無焰影幢幢，此夕聞君謫九江。垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗。”

沈絡不知道的是，齊妍兒此時沒有睡著，只是閉著眼睛，聽他念出這句詩來，齊妍兒的眼淚又從眼角流了出來，無聲地說了句：“對不起......”