第二十四章：公冶八神

沈絡與齊妍兒一聽公冶八神已同意收徒，喜不自勝，齊妍兒看著沈絡，眼中似是要滴出水來，經過了這麼久，他的心願終於了了。

正當二人高興之時，公冶八神便對二人和拔都道：“後生，你們可願意聽聽老朽的故事？”

見幾人點頭，公冶八神這才娓娓道來。

原來在公冶八神小時候，他並不叫這個名字，而原來的名字他本人也記不住了，只記得很久以前，父母便失去了蹤影，老家人有說是遭了強人被殺了，有說是因為年生不好逃難了，總之，在他六七歲時就沒有了父母的訊息。

要說這公冶八神的老家，就在山東蘭陵城郊，因為窮，讀不起書，只能在微山湖中釣魚，在城郊市集換點兒家用，偶爾讓同村讀過書的哥哥姐姐教些識字。九歲時，一批倭寇從海州登入，一直劫掠到宿遷。那時以為琅琊，蘭陵，徐州均守不住了，害怕南面已經被倭寇佔據，公冶便一路向北逃難，這一逃就是一年多。

隨後，公冶逃到北直隸省邊界，卻由於東林黨與南方各黨羽之間的黨爭，讓他這個逃難者因一句話被懷疑是齊黨的眼線，差點送了性命。

公冶在逃離京畿與東林黨的時候，與六七個年紀相仿的人一同從黃河出海口出海，決定尋一座小島，等待風聲過去，不知遠行多少裡，六七個人在海上又渴又餓，生生死了一半，剩下的三個人，也因為有一個受不了口渴，狂飲海水，最後脫水而死。

公冶此時笑了，對沈絡說道：“後生，你知道鬼谷門嗎？”沈絡聽後心中一驚，手中的茶杯差點兒摔在地上，公冶說道：“別說你不知道，你這一身的學識，是跟著艮字學到的罷？”

沈絡正要說話，公冶擺擺手，示意他禁聲，隨後說道：“你們猜我們怎麼活下來的？對，就是發現了那幾個島嶼。”

在那人狂飲海水而死後，不到半日時間，公冶便發現了長島，並與另一人一起上了島，公冶說道這兒，恨恨說道：“半日，只要再堅持半日，他就不用死了。”

片刻後，公冶又將自己情緒平復下來，苦笑道：“算了，就算當時不死，或許後來也會丟了性命。”

任何一個上島之人，必須持有鬼谷門信物或者是鬼谷門人做保，否則私自上島者會強制服用一種叫做忘遺散的藥劑，讓人忘記最近發生的事情，具體從多久之前開始忘記因人而異，公冶二人就是如此。

當時鬼谷門的掌門叫做宗政，看著兩個僅有十歲的孩子動了惻隱之心，此藥從未對孩子用過，大人服用後能夠正常生活，對孩子有沒有副作用還未知，所以力排眾議未對二人用藥，將他們收留起來，卻因眾人的反對，只得安排一些雜活，沒有將二人入學。

公冶二人的活計就是在各學堂下學後整理書桌椅子，來了幾個月都是任勞任怨，鬼谷門也漸漸接納了他倆，只是在一次打理衛生時，無意間在授課先生的書桌中翻到了課書，這一讀就被吸引住了，原來書中的世界是那麼好玩兒，那麼精彩，公冶二人自此便每天偷偷翻書來看，公冶竟將鬼谷門八字都自學了個遍。

一切在掌門候選考試時出了變數。

這一年公冶二十五歲，廡殿大堂中有五個參加考試之人，其中有兩個人，就是二十六歲的花見常和三十三歲的康鶴年，公冶不過是眾多為參試者端茶倒水侍奉點心的人罷了，他與另一個人就專門負責花見常的茶水點心。

考試過了一半多，花見常的茶水也不知添了幾杯，公冶再一去，只見花見常兩股微抖，右手握著筆在一道試題上懸著，左手一直在擦拭腦門兒上的汗水。

這汗水剛一擦乾就又爬滿整個額頭，把花見常左袖子打溼了半邊，公冶見狀，以為是花見常茶水喝多了，下面憋著想要出恭去，便向監考的眾人告了個假，領著花見常去了廡殿後頭的茅房裡。

待花見常解了手，還是急得手足無措，公冶便納了悶兒，這都已經放了水了怎麼還是這麼急得滿頭大汗，這茶也衝得淡，又有茶點吃，應該不會醉茶，想到此處就趕緊問了情況。

這花見常才對公冶說：“小客，我非是想要出恭，而是那一題我實在是解不出來，心下著急才如此，本以為出來散一散能想出解法來，只是到現在腦子越來越空，如何不急得我如此？”

公冶聽後才知剛才竟弄誤會了，剛才在給花見常倒水的時候也見過那一題，起得的確刁鑽了些，心中思考片刻，就將解題方法給花見常說了。

康鶴年是個奇才，若論才華一直都是鬼谷門中最有希望當上掌門的人，只是因為這一題，他輸給了花見常，掌門首選成了別人，康鶴年無法接受。

考試之後過了幾天，花見常向掌門和各執領詢問公冶的情況，花見常不知他姓甚名誰，只問那天考試為自己續茶的人，並且極力推薦公冶入學，這一次，給公冶招來了殺身之禍。

康鶴年在窗戶外頭聽見了，立刻恍然大悟，那一題他都只能勉強解出來一些，可花見常卻將這題解了個八九成，原來背後有人在幫忙，康鶴年立即向掌門和各執領說明這件事，並且請求將花見常的掌門首選讓出來，只是康鶴年不知道，他的品性是他輸給花見常的真正原因。

掌門首選還是花見常，這讓康鶴年憤怒至極，他恨掌門眾人處事不公，他恨花見常搶了他的正掌門位置，他恨公冶八神為花見常出主意，贏了自己半招。

對，就是公冶八神，他一不是掌門，二不是門生，他只是一個流浪到這裡的逃難者，打雜的，是個下人，康鶴年沒辦法動那些有後臺的，難道還動不了他？

康鶴年向擁護自己的師兄弟們說，公冶八神在鬼谷門偷學各字，圖謀不軌，居心叵測，趁著公冶八神值夜之時一群人興師問罪，將與公冶一同逃到此地的那人殺了，並趁夜追殺公冶，在追上逃往陸地的小舟上，公冶身中數箭，跌落到海里。

一群人有預謀的殺人，在相互配合演戲的情況下是很難露出破綻的，兩個人的失蹤只讓鬼谷門全副警戒了半年，此事也就不了了之。

這邊廂，公冶八神被海浪衝到了岸上，被一家鐵匠救了上來，靠著鬼谷門偷學的坎字、離字學問，迷迷糊糊間給那人講如何治法，愣是讓一個鐵匠又治傷又給藥，生生將這幾處重傷給治好了。

這鐵匠有一個女兒，是個寡婦，出嫁不久丈夫就得癆病死了，寡婦無兒無女，無依無靠，只得回來與父親一塊相依為命。公冶住了下來，成了鐵匠鋪的幫手，學習鑄鐵技巧，也與鐵匠女兒暗生了些情愫。

好景不長，某一日海寇來了，海的那一頭，有東瀛和朝鮮，自豐臣秀吉入侵朝鮮，萬曆皇帝派遣李如松入朝，雖最後凱旋，但朝鮮某些人卻倒向了幕府，在幕府的默許下，東瀛的倭寇，朝鮮的海寇時常侵犯大明的沿海，劫掠商船，這一次，就是朝鮮海寇。

鐵匠不願為他們鍛造兵器，落得個身首異處的下場，海寇們將公冶捆起來，準備拿他練刀，卻見鐵匠女兒如此貌美，還未斬殺公冶就迫不及待將女人扯進了裡屋，公冶聽著屋裡的慘叫，拼命掙脫捆在身上的繩子，卻在推開門後看見讓他痛苦萬分的景象。

只見兩個海寇已經倒下了一個，脖子正往外瘋狂噴血，瞪著眼睛只等著死了，另一個海寇將一柄長鐮捅進了女人的肚子，在裡面瘋狂攪動，女人已經感覺不到任何力氣和疼痛，靠在桌腳上四肢無力地與腦袋一起垂著，她的衣服已經被扯得稀爛，堪堪還能遮住胸前，右手中還握著割了海寇喉嚨的半邊碎碗。

公冶眼睛血紅，拿上門邊劈柴的手斧，對著海寇的後頸就砍了下去，一下兩下，公冶沒有發出一點兒聲音，他將怒吼的力氣都用在了斧子上，也不知砍了多少下，那海寇的腦袋一陣骨碌，從身體上分離，滾到了另一間屋裡。

公冶爬到了女人身旁，他再也沒有力氣抱起她，女人也再不能說出一句話來，兩人就在往日吃飯的桌子旁相互看著，直到女人沒有了氣息。公冶就這樣靠在女人身邊，沉沉睡去了。

不知過了多久，公冶醒轉過來，拖著鐵匠與女人，將他們埋在了那個小屋的後院，一把火燒了那一排的房屋，那裡面已經沒有了活人。那一年，公冶三十歲。

鐵匠說過，平生最大的心願，就是打造一柄真正的劍，一柄可以稱作神兵的劍，要鍛造這種劍，只能在大山中尋找原料，公冶便起身前往荊楚、巴蜀與隴地尋找，用了十年的時間，潛心鍛造出八柄劍，按照鬼谷門八字起名，一為天問，二為地裂，三為秋雨，四為焚火，五為驚雷，六為疾風，七為連山，八為望隰。這一年，公冶四十歲。

這八柄劍從未問世，卻讓公冶名聲大噪，因他鍛冶出這八柄神劍，世人便都稱他為公冶，又因這八柄神劍，也有人稱他八神，最後兩個稱呼合在了一起，公冶八神這名字便被世人所知曉。