第十章：應天府

茫茫南省，要找一個人是何其不容易，聽韓慕青說，傳聞那位先生雖住在郊外，但歷來喜歡熱鬧去處，酒肆茶樓，戲院伎館，白日裡都愛到這些地方，這應天府熱鬧非凡，且又是南省最大的城市，也許會在這裡找到他，若是不能，西面滁州，南面蕪湖，西面揚州，總會有他的蹤跡。

雖說沈絡從未出過山門，哪裡是酒肆，哪裡是伎館自己根本無法分辨，但往人多熱鬧的地方去，總是沒錯的。

繞著玄武湖一路問詢，哪裡是熱鬧去處，路人皆面露嫌棄之色，待沈絡走遠，便四下交頭接耳道：“這小子，看起來不大，乾乾淨淨的，沒成想卻是個色鬼，當街便問那種地方，好生不要臉。”

沈絡自然不知道，他問的“熱鬧去處”，在世人看來就是那些青樓妓院，他還不知不覺地滿街詢問，一路上也不知背後遭了多少白眼。

時間一點點過去，除了遭受一路白眼外，並未得到任何資訊，沈絡此刻只覺口乾舌燥，腹中空空，心中暗自問道：現在是何時了，為何感覺如此飢餓？

沈絡正疑惑，東南方向忽然傳來一陣鐘聲，便聽街邊一小販道：“申過酉時，該回家吃飯嘍！”聽聞這句話，沈絡心道：今天是問不出結果了，早早尋一個住處罷。

放眼望去，西街角就有幾家小食攤，沈絡正欲邁步過去，誰知側方便竄出一人來，拉住了他的衣袖。

沈絡上下打量了此人，一臉鬍渣虯結，頭髮散亂，衣領半開，滿面油光，看上去已經有十天半個月沒有洗澡了，一身的痞子相。

沈絡不知來人意圖，心頭一驚，但故作鎮定道：“閣下為何拉我？”那人一臉奸笑道：“小相公，您方才說想要找那熱鬧去處？”沈絡看著那人，心想：莫非這人知道地方？便對那人道：“對，莫非閣下能帶我去？”

聽聞此話，那人笑得更加討人厭，連忙說道：“是啊是啊，我知道地方，小相公隨我來就是，橫豎就三里路程，快步走兩刻鐘就到了。”

沈絡思考片刻又問道：“那地方有吃的嗎？有沒有住處？”那人聽後一個勁應承：“有有有！那裡什麼都有，保證你吃飽喝足睡一夜舒服！”

聽聞這話沈絡心中暗喜，心想自己竟然撿了個狗屎運，今日天色已晚，過去雖不能打探到那位先生，但知道一處地方總比現在沒頭蒼蠅一般要好。

不過二三刻鐘功夫，那人便帶著沈絡到了一處繁華之地，其他地方都已昏昏暗暗，唯獨這個地方，燈火通明，人來人往，街道熙熙攘攘，不似其他街巷一般冷清。

那痞子說道：“小相公，這就是你說那熱鬧去處了，十里秦淮最熱鬧的地方，牌坊街！再走兩條街，保證讓您吃好玩兒好不虛此行。”

沈絡何時見過這等光景，早就被這燈紅酒綠紙醉金迷震撼得說不出話來，任由著那痞子帶著自己大街小巷一通亂鑽。當真如那人說的一般，走過了兩條街，更是豁然開朗，和這裡一比，剛才的繁華景象竟只似普通市集。

只見一條五六丈寬河道，兩邊停靠著無數小船，這便是那秦淮河與秦淮畫舫了，秦淮河兩岸充斥著叫賣之聲，各種小攤小販，每一間房屋都是人滿為患，小吃攤、煙火攤、首飾攤，更有那無數店鋪迎來送往，各種聲音充斥著沈絡的耳朵，五香豆、麻油乾絲，雞絲麵、灌湯包、桂花糕、鴨血粉絲湯......更有那幾乎每個小攤都必備的解酒茶和枸杞酒糟圓子。

秦淮河上畫舫往來，和著岸邊燈火，將這一片天空照得通明，遠處還停著幾艘無數絲綢燈籠裝點的樓船，聽說那是有錢人包下往主河道開的， 這秦淮河兩岸玩耍去處數不勝數，除了青樓妓館，更有貢院詩園，烏衣巷、魁星閣不勝列舉。

“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家！”聽到那痞子說出烏衣巷三個字，沈絡不禁將這首詩吟唱出來，那痞子聽見沈絡吟唱，連忙稱讚道：“好詩好詩，小相公文采真好。”

沈絡笑容一滯，狐疑地望向那痞子，見他完全沒有聽懂還裝作聽懂了的樣子，看來他是錯把這首詩當做自己即興吟誦的了。沈絡搖搖頭，早聽說時間升斗小民投學無門，果然如此，沈絡也不與那人分辯，你無法和大字不識一個的人解釋劉禹錫是誰。

那痞子將沈絡帶到一處大院門前，高聲便呼叫裡頭來人招呼，沈絡抬眼一看，門頭一副牌匾，上面燙著幾個大字：玉窗樓。

片刻後一個濃妝豔抹的女人就從裡頭走了出來，一邊搖著團扇一邊衝著那痞子道：“哎呦，我道是誰來了，原來是你這小畜生，怎的，上次給你那五十個錢輸光了？再來要，我竟是沒有了。”說罷便往那痞子臉上啐了一口。

那痞子也不惱怒，笑著就用手將臉上的口水抹到嘴裡吃了，將那女人拉到一邊道：“楊老闆，今天我可不是來要錢，您看看，給你帶來了一個衝頭。”說罷便暗暗指了指沈絡。

楊老闆向那痞子指的方向看去，這一看便喜笑顏開，往地上扔了一個碎銀子，道：“賞你的，給老孃輸慢點兒。”原來這妓院老闆每日迎來送往，自然對所有客人都能看出有錢沒錢來，雖然沈絡穿著普通，但她看見了沈絡上衣內兜中鼓了一坨，按她的經驗不會猜錯，那一坨都是錢。古往 今來都會有這種人，出來快活怕家裡人知道，故意穿著與自己身份不相干的衣服，她可不管沈絡窮不窮，只要他現在兜裡富有，就要掙他的錢。

那痞子見楊老闆扔了錢，立馬趴下去撿起來，拿在手裡仔細看看後說道：“呦！二錢銀，今兒可真大方，楊老闆，小人這就滾了，生意興隆啊。”

那楊老闆也不管痞子的事兒了，拉著沈絡便往妓館裡走。沈絡還沒說出話來，只聽身後一個女人聲音傳來：“呸！小乞丐，原來你還真是個淫賊！”

話分兩頭，那日紅衣女子阿雅在濟南府一悶棍將沈絡敲死過去，那青衣女子便被阿雅拉著，趁著四散的人群逃離了那地方。待青衣女子回過神來後就要轉身回去，那阿雅拗不過她，只能跟著一起回了現場。

可誰知兩人去了敲悶棍的地方後，只見地上一灘血跡，滿街卻不見一個人，心中害怕，心想莫不是官府來人將屍體帶走了，當時街上少說二三百人都看見自己模樣，自己怕不是要吃這一回人命官司。

二人一陣心虛，當即便想開溜，突然發現遠處一輛馬車疾馳，駕車人形色匆匆，想必就與那一記悶棍有關。那兩個女子連忙喚自己馬兒來，跟了上去。

跟到地方之後才看見，那是一處破落小院，馬車一進去，裡頭幾個人就忙裡忙外地，另有一個醫者模樣的人也進了院子，二人斷定，院裡搶救之人就是那花子，紅衣女子阿雅拉著青衣女子想要快些逃出城去，那青衣女子卻道不走了，要留在附近看那花子的情形。

那阿雅說道：“小姐，這回出來玩耍我是給老爺說過要保護你的，那花子不過就是一個漢人，死了就死了，要是惹你吃上了人命官司，我怎麼跟老爺他們交代？”

青衣女子說道：“你這是什麼話，不管是什麼人，少說也是一條命啊，那花子要當真死了，咱們如何還能心安理得地遊玩？”

那阿雅聽後便不再說話了，兩人隨即就近找了一個驛館住下，這一住就是五六天。那一日，聽裡頭人談話，得知沈絡已經清醒，雖還需靜養一段時間，但性命已是無虞。

青衣女子心中一時清明，與那阿雅商議登門道歉，阿雅便說道那日是花子先要佔她便宜，出於自衛才下手重了些，如今花子已經好轉，不必去登門，青衣女子覺得阿雅說得也有道理，便不再滯留，轉頭來了應天府。

說來也巧，因這應天府無比繁華，好吃好玩兒讓人應接不暇，這青衣女子與阿雅兩人便在應天府多呆了些時日。今日兩人出來到玄武湖邊玩耍，就看見一人滿街尋花問柳，二人看著面熟，自然上心了些，那青衣女子剛剛想起，這就是在濟南府吃了阿雅一悶棍的花子，就看見一個痞子領著他往南走去。

青衣女子還記著那件事情，心中有些不忍，想要當面道個歉，但這花子突然間出現在應天府，換了衣裳不說，竟揣著一袋錢四處問快活，這激起了青衣女子的興趣，一路就跟到這秦淮河邊。

只見那痞子帶著沈絡四處遊看，沈絡還興起唸了一首詩來，青衣女子頓覺自己上當，認為那日必然是假扮花子故意佔自己便宜，加之這痞子將沈絡引到一處妓館，那女老闆抱著沈絡手臂就往裡拉，更加覺得當時沈絡就是衝著白白吃自家豆腐去的，一時氣不過，當時便大聲叫嚷，喚沈絡作乞丐。