捕快和官兵用了一天時間將嘉定府仔仔細細搜了個遍,卻沒有找到金蠶幫一絲蹤跡。

張宗正攜帶金絲楠木鼎在亂墳崗四處搜尋金蠶,豈料連金蠶的叫聲也沒聽到一二聲,更別說捉到金蠶。

他站在亂墳崗山樑之上,望著對面的凌雲峰,想道:“嘉定府周邊都搜尋了個乾淨,金蠶幫如果沒有遠遁,想來很可能是渡河去了河對岸周邊村落。”

正暗想間,見何靈急匆匆趕來,說道:“有位大佛村村民趕來告知說,大佛村黑龍洞附近發現有十來名異鄉口音和裝扮之人出沒。”

張宗正急道:“那明早你帶上幾位機警的兄弟,過河去看看周邊兩個村有沒有金蠶幫活動蹤跡,特別是大佛村黑龍洞周邊要仔細搜尋。”

黑龍洞原來叫黑風洞,位於大佛村村後的一處荒山上,周邊怪石嶙峋,雜草叢生,洞內陰森透涼,曲折蜿蜒長達數里,裡面棲息著成千上萬的蝙蝠、狐狸、野兔、蟒蛇等上百種動物。

有幾位村民曾多次見一條水桶般粗大的巨蛇在洞的附近出沒。

一位路過的高僧說那巨蛇是被大佛鎮壓的黑龍逃脫後所化,於是村民就把黑風洞改名為黑龍洞。

第二天,何靈回來稟告說黑龍洞附近發現有多名外族可疑人出入。張宗正當即點起手下捕快二十人,並向朝廷駐軍借來二十名好手,攜帶強弓硬弩前往。

張宗正等人埋伏在洞外,不知不覺到了暮色時分,眼見村民三三兩兩荷鋤收工歸家,狐狸、野兔和田鼠等野物也開始探頭探腦地出現。

暮色越深,大佛村後山越發冷清荒涼。夜色中,黑龍洞像一隻盤伏著的張開大口的猛獸,風從它的孔洞中吹過,嗚嗚作響。

張宗正吩咐弓箭手在洞口埋伏,自己提刀率先帶著何靈進洞先行探察。洞中幽暗潮溼,唯有洞頂天然生成的幾個孔隙中有朦朧的月光透進來。張宗正目力驚人,早年又曾到洞中探險走過,故也行走無礙。

兩人行出半里路,昏暗中見前面有點點火光搖曳,並聽得有傳來的人語喧譁聲。張宗正展開輕功悄然靠近,只見山洞行到此處時洞孔猛然擴大,擴充套件出可以容納四五張八仙桌的空間來,周邊散落著幾塊巨石。

張宗正展開壁虎功爬上一塊巨石,從頂端向下觀看,見洞中心處燃著二堆大火,一個火堆上架著一個鐵架,上面吊著一個燒水的鐵壺,水正咕咕地叫著。另一個火堆鐵架上綁著只山羊,羊身上的香油在火的炙烤下滋滋作響,香氣四溢。

七八個苗瑤服飾裝扮的漢子圍坐在火堆邊,一人穿著金黃色短衣布衫,其餘人都穿著青灰色短衣布衫。冷小刀被綁在火堆邊的一根木樁上,雙目緊閉。

穿金黃衣衫的大漢扭過頭對一個胖子道:“八師弟,拿冷水將冷小刀潑醒,我有事和他說。”胖子遲疑了一下,但還是站起來側頭望了金衣大漢一眼,這才慢吞吞地去找了一盆水來。看得出他對金衣大漢有些不滿但又心存懼怕。

只聽嘩的一聲水響,被水潑醒的冷小刀睜開眼來,露出一副倔強冷漠的神情。

大漢站起來走到冷小刀面前,惡狠狠道:“昨晚師父在,所以有些事情沒有當面和師弟說清。”他一隻衣袖裡空蕩蕩的,裡面是一隻斷手。

冷小刀的眼睛像狼眼一樣閃爍著幽光,有些喘氣道:“大虎兄武藝高強,當日上來就下殺手,師弟自知遠不是對手,所以不得不用了點小花招。”

大漢暴叫道:“你那是小花招?你是將金蠶毒液塗抹在針上,何其歹毒!你明知道此毒唯有師父可解,而他剛好又在一千多里外的北方。”

大虎一邊拔出一把牛角尖刀,一邊叫囂道:“你斷我一隻手,我就要你一隻腿來償還。”只見他手起刀落,噗的一聲,將刀狠狠插在冷小刀右腿之上。

冷小刀悶哼了一聲,咬牙昏厥過去。眾人見大師兄行事如此暴戾兇殘,一時都靜下來。

良久,一個年輕人道:“大師兄,冷師弟本已受重傷,你再給他一刀,這樣必定會流血過多,最終致性命不保。昨天大家都沒有找回本教聖物,金蠶恐怕還是要依靠冷師弟去找尋,他若死了,怎麼向師父交代?”大虎轉頭望了望年輕人,對其話語似乎有些看重。

年輕人站起身來,走到冷小刀身邊,從懷中拿出一個藥瓶,撕開冷小刀傷腿的褲管,準備上藥。大虎一個衝步,橫腿踢向年輕人手中藥瓶。年輕人提膝豎擋來腿,然後落腳回退,將腰刀拔出。大虎虎吼一聲高高躍起,拔出手中刀向年輕人劈下。

其餘眾人見師兄弟相鬥,不禁相顧愕然,但都礙於大師兄威勢,不敢上前勸阻。

忽見一道黑影自石洞的暗影間躍出,一晃便到了大虎身後,伸手搭在他右肩頭。大虎立時知覺,右手手肘一提向來人橫撞,不料想肩頭如有千斤重物,手肘軟軟垂了下來。眾人看清來人面貌,都站起來恭敬叫道:“師父。”

張宗正見來者出手非凡,場中人又都在躬身叫師父,知道是金蠶幫幫主金耀天到了。他轉頭在何靈耳邊安排了一番,何靈領命去了。

金耀天厲聲問道:“大虎,為什麼向師弟動刀?”張宗正看金耀天身形瘦長,眼色陰沉,長著一隻稜角分明的鷹鉤鼻,奇特的是面容上透露出一層淡淡的金色。

金耀天轉眼看冷小刀昏厥在地,面露怒色道:“冷小刀按罪當死,但本幫聖物下落不明,可能只有他知道下落。誰下這麼重的手?他死了怎麼辦?”

金蠶幫幫眾見幫主震怒,都不敢出聲。

大虎走到金耀天面前道:“冷小刀暗算我,害我失掉一手,所以弟子執意報仇。”金耀天冷冷盯著大虎,臉上金色光芒大盛。大虎慢慢地垂下頭,撲通一聲跪在金耀天面前道:“弟子知罪,未報師父得知就同門相殘,請師父責罰。”

金耀天臉上的金色慢慢褪去,淡然道:“大虎,你作為大師兄,擅自破壞門規,當罰受五毒丸之苦。”彈指將一顆黑色藥丸彈向大虎。大虎伸手接下,臉色變得鐵青,稍一猶豫後便張口吞下。