第42章 禍起 夫人說什麼便是什麼(第3/3頁)

可此句話一出，周子珂便猶如被人下了定身咒，幾次張唇都未傳出聲音來。

直到謝時潯以為這人不會再答時，耳畔才忽的落下一句又輕又淺的聲音。

“不過是一介故人罷了……”

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江南，蘇州城。

以南地區連日陰雨綿綿，城中百姓出行，均是要打著油紙扇，身上披著草帽。蘇州城的護城河水位已然上漲一尺，青磚上堆著無數大小水窪，零落秋花碎了滿地。

以北地區則是一連三月都未降雨，百姓田中所種莊稼均是幹枯致死，未得收成。城中縣令日日帶頭祭祀求雨，可終不得雨落。土地幹枯崩裂，天塹頻現，百姓怨聲載道。

“乘船了乘船了……”船伕穿著雨蓑駕著船，駛在蘇州城的護城河上。

船上有一老翁，有一漢子。可看得出來是對父子，面板黝黑，臉型相貌憨厚。

如今連日陰雨，出來乘船之人漸少，可船伕為了混口飯吃，仍是頂著潑天大雨也要出船。

漢子戴著草帽在船頭吆喝著：“乘船，乘船……”

一個上午也沒開張，倒是臥在船中的老漢開始低低咳嗽起來，黝黑的臉上似是也夾了幾分蒼白。

直至下午，原本已經微弱的雨勢忽又大了起來。

對面的岸邊出現了兩人，正隔著些距離喊著：“船家，船家……”

“誒，來了！”漢子瞧見有人乘船，撐船的動作頓時有力了些，不過半刻便來到岸邊，將兩人接了上去。

兩人中，一人穿著灰色長衫，面板偏白，年紀不大，是個小生模樣。另一人身量極高，走動間便讓人覺得氣質矜貴，只是面上覆著一張銀製面具，叫人瞧不清容貌。

小生為著面具那人打著朱紅色的油紙傘，抬手將人扶進船內，態度恭敬，顯然二人是主僕。

好不容易開張，漢子面上的神情鬆了些，多出些歡喜。又惦念著船中臥躺的老父親，急忙前去船艙內將老父親扶著坐了起來。

彼時，老漢與晨早微咳的狀態已有不同，已經是肉眼可見的虛弱起來，額上發著高燒，整個人如落水一般溺斃著，彷彿下一刻便要就此駕鶴歸去。

漢子瞧著心中慌亂，可船艙外的兩位客官早已準備好。心中思索著尚在家中餓腹的老母和妻子以及兒女，心下一橫，抬手將一旁的草蓆蓋在老父親身上，咬了咬牙繼續出去撐船。

小生收了朱紅色油紙傘，攜著面具之人同入了船艙之內。

待兀的瞧見昏睡在船艙中的老漢之時，小生腳步一頓，後撤一步遲疑對著身側的人道：“公子，這……”

“無妨。”那人搖頭，就船艙坐了下來。見他如此，小生也不好再說什麼，只得立在一側侍候著。

護城河漲水，撐船到對岸的時間多費了些，足足兩刻鐘，漢子才將這船送到對岸。

不知是漢子太過多疑生了錯覺，他總覺今日無端有些胸悶氣短，使不上勁兒來。

不等他細想，船艙中的小生已經先一步出來，撐開了朱紅色的油紙傘，又低腰將裡廂的面具男子迎了出來。

下船擦身之際，小生照著面具男子的吩咐，將一枚金錠置在漢子掌心。

漢子垂眼一看急忙推辭：“客官這萬萬使不得——”

小生打著傘擺手，立在河畔揚著唇笑道：“我家公子說了，多出來的船費便拿給令尊看病。”

說罷，油紙傘輕移，滴滴雨珠落下來，砸得傘上輕響。

一直待他們拐入城巷，那漢子“謝過恩人……”的聲音才消了下去。