話說到這裡,其實再沒什麼好講的,既然葉奈法擺明車馬胸有成竹,那賴在這裡也沒什麼意思,維克多撫心致意告別離開。

不過出乎預料,他剛開門就看到霍拉斯.富涅斯,英俊的“桶二代”正在門外猶豫徘徊。

而一見到狩魔獵人,副隊長立刻擠出笑容,抓著他手臂匆匆離開,就像背後有巨魔正在追趕似的。

他們兩人並肩向宮殿外走去。

“你怎麼知道我在這裡?”

“薇薇恩跑來跟我講的,你倒好,把炸彈扔出去人一走了之,知不知道我那個時候有多尷尬,差點就想從觀景臺上跳下去。”

“抱歉,當時那個氣氛,話趕話不知不覺就說出口,而且有些事情必須先說清楚,現在不揭露是不負責任的。”

“若不是跟你很熟悉,我幾乎懷疑你是故意激怒殿下。你真是走運,女爵沒讓我帶一票人來抓你,只發話解除你的委託任務,讓你有多遠滾多遠!”

“呃…這算是過河拆橋嗎?就算我並沒有具體逮到惡獸,至少也是先看到正確的方向……”

霍拉斯聳聳肩膀,沒有接這句話的意思,而是轉移話題,“女爵殿下讓我們閉上嘴,你懂意思的。

然後你先前吩咐我跟吉勞米,調查哪些城堡最近增添武裝人員,我們已經排除掉大部分的城堡,只剩下桑斯雷多河對岸的幾座零星城堡還沒確認。”

“乾的好!現在你應該知道原因,那是政變需要的備用兵力,席安娜女士應該就在那裡。”

聽出話裡的小情緒,霍拉斯輕輕咳嗽兩聲,“不要介意,開明女士現在雖然生氣,但是等情緒平息下來,她會知道你是為她好。

不管怎麼說,至少我,戴米恩還有塞巴斯蒂安,我們都很感激你。當然在開明女士面前,我絕對不會承認自己說過這段話。

等確定目標城堡,我們要發起攻堅行動時,需要通知你嗎?”

“不用,那是屬於人類的部分,就讓英勇的騎士們去解決,狩魔獵人的責任是惡獸。還有感激不能用來付賬單,你們都知道我的銀行帳戶,折現唄!”

不知不覺兩人走到宮殿側門,霍拉斯停下腳步,“我會和隊長商量你的獎勵,那麼暫時告別。臨走前你要不再想想,還有沒有什麼未爆彈沒有提起,趁現在都給我說說,別再害我產生心理陰影……”

從衛兵手上接過清洗完畢的武器與鎧甲,維克多簡單披掛,“是還有兩件事剛剛沒來得及講,首先拉闊斯伯爵的磨坊,是他遇害的第一現場,你可以派人去確認下,雖然我不認為會有啥線索。

其次席安娜女士用來脅迫高等吸血鬼的籌碼──蕾娜威德小姐。事實上是她在那賽爾省活動時使用的化名,也就是說──”

“──哇嗚!這樣很好,我們的工作變得簡單許多,只需要攻破某座城堡逮住幕後主使者或者迎回長公主,接著葉奈法會幫助我們解決掉惡獸!”

挑挑眉毛,維克多無意打擊對方的樂觀:“希望如此。”

剛被簡單清潔過的烏德維克護甲,上面散發著肥皂清香,還有股熟悉的淡雅氣味,能辨認出是薇薇恩慣用的香水。

狩魔獵人離開王宮。

……

一段時間之後,港口區染料作坊對面,《搖搖馬玩具店》裡。

維克多與雷吉斯兩人,在童稚樂趣的環境中,搜尋狄拉夫可能留下的線索。

可愛的擦鞋小童未來必成大器,察覺到草藥醫生關心的事情,透過討價還價贏得一小包創業基金還有一份閃亮亮擦鞋配方,交代出這處“惡獸”可能的藏身之所。

過去如果狄拉夫先生把靴子留在他那裡擦拭,完事後小童就會把鞋送到這個商店來。此外他也坦誠交代,有時也幫忙跑腿送些紙條到這裡,但他並不曉得內容是些什麼。

而維克多很快就在修理玩具的工具桌旁,找到一封《可疑的信件》。