話說任思淵一人在漫漫黃沙之中走出許久,卻漸漸發現四周天色昏暗,似有陰雲遮蔽。抬頭一望,天空似乎從中被劈開了一道巨大的裂縫:裂縫之南萬里無雲,晴空朗朗;而北面被大片陰影籠罩,頭頂的黑雲不斷下墜,簡直快要將大地全然淹沒一般。

定睛一瞧,自己正不斷向北而行。天色如此詭異暗沉,想必此處不宜久留。思淵不及猶豫,趕忙回頭疾行。誰知那烏雲覆蓋之快速,遠遠勝過自己腳力。不多時,任思淵的身子便全然被籠罩在那陰森森的暗影之下。

這究竟是什麼地方?思淵眼看天色暗沉,不由得心下慌張起來。明明上一刻還是晴空萬里的烈日暴曬,怎麼眨眼之間,沙漠中已然不見絲毫光影,沙石蔽日,黑漆漆的四周伸手不見五指。

一時間,空氣凝結,寒冷徹骨,只穿著單薄衣衫的思淵不由得打了個寒顫。

由於看不到四周情形,思淵便只是立在原地,不敢輕易走動。從衣袖中尋出隨身攜帶的火石、火鐮和火絨,“唰”地一劃,那火苗轉瞬即滅,只留下一個若有若無的微光。

思淵忍不住又試了許多次,但就好像這北漠的空氣中吸足了水汽,浸潤了火絨乾草,令那火石怎麼打也打不著。這可真是奇怪——逸鴉大漠素來乾旱而不見水跡,如何能使空氣變得這般潮溼?迷茫之中,思淵不由得想起兒時曾聽過的鬼怪故事——

天動異象,必有大劫。

莫非此次出師北漠不利,上天早有預兆?這般想著,思淵後背更是冒出一身冷汗。即便如此,自己也得尋著法子回到天客居去,及時向先生回稟才是。如若自己被困在此處而找不到出路,豈不是耽擱時機,害得師門上下無功而返?

只是狂風呼嘯,將自己裹挾在中央,思淵只覺得自己馬上就要雙腳離地,站不住了。

那些細碎的沙子被風捲起,不斷拍打在自己臉上,思淵不得不伸出袍袖,遮在臉前。誰知一抬胳膊,方才還放在衣袖中的火鐮一下子滑了出去,在“嗚嗚”風響之中,頃刻沒了蹤影。

怎麼會有這般兇惡的兆頭?思淵想不明白其中道理——難道宓羽西湖這些年來南征北戰,當真殺伐無度,中有冤屈麼?想到此處,思淵趕忙握緊了拳頭,將最後的兩塊火石和乾草牢牢抓在手裡。這一陣妖風來得快去得也快,不過剎那一瞬,狂風便連個招呼也不打,頃刻沒了動靜。

反倒是氤氳水汽升起,隨著微風輕拂,涼絲絲地吹在思淵臉上。

此處氣候無常,詭異難辨,自己還是早些離開的好。思淵這般想著,趕忙摸一摸方才僅剩的打火物事,想著點亮四周,不知方才遺落的火石之類是否還在此處。思淵顫抖著手,“啪”地一點——

幾尺之外,竟也同時亮起一束搖曳的火光。

莫不是這附近終於有了人的蹤跡!思淵看見那火光閃了一瞬,不由得大喜過望,連忙張口便欲呼喊。那喊聲湧到嘴邊,卻突然止住,思淵嚥了口唾沫,覺得那刺骨之寒再次湧上身周。

就在自己的火苗熄滅之時,對面的火舌,便也同時沒了蹤影。

難道世間還有這樣巧的事?正欲再次擦亮火苗,思淵才意識到,自己手指尖竟已顫抖得快要拿不起那短短一截火絨了。咬一咬牙,強行定下心神,任少俠這才狠命一劃——果不其然,對面的火光再次亮起。

而就在有些溼潤的火絨就要支撐不住,那溫暖的火焰顫動個不停之時,對面的火苗同樣一閃一閃,忽明忽暗,與思淵手中所見情形毫無差別。一狠心,思淵深吸一口氣,“呼”地一聲,將那火光一下子吹滅。

毫無疑問,對面的光影霎時恢復一片黑暗。

思淵倒吸一口涼氣,讓沙漠中的寒風全然灌入自己腦海。定睛瞧瞧黑魆魆的前方,只覺得那口氣憋悶著,怎麼也吐不出來。遠處之人,究竟是什麼來頭?思淵將打

火之物重新塞入衣衫之中,嘗試著向前邁出一步,落在鬆軟的沙土裡——

天客居的二弟子,不能被那無緣無故的一點兒光就嚇破了膽!

無論前面是神是鬼,是妖是魔,自己都必須得走上前問個清楚。思淵尋著印象中的方向走出兩步,清清嗓子,大喊道:“前、前面是什麼人!”話音落下,並無人聲應答,反倒是一股陰風好巧不巧,驟起而呼呼地盤旋著,又悄無聲息地落了下去。

無奈之下,思淵看著僅剩的火絨,只好再次拿出火石來,猛地一摔,那耀眼的火光轉瞬即逝。半刻都不敢耽擱,任少俠緊緊盯住了遠處亮光的地方,這才發現,那同樣稍縱即逝的光影之下,竟露出一截人的輪廓。

遠遠地看,好像還有髮絲飄揚。

莫非那裡真立著個人不成?思淵百思而不得其解,恨不得心下大罵自己愚蠢之至——思淵思淵,廣思而淵博,這可是箬先生親自給自己取的名字。怎麼一到這關鍵時候,腦袋空空,什麼也想不出來?

只是凝神一望,那黑暗之中,半點兒有人站立的痕跡也無。思淵覺得額頭上已然滿滿的都是冷汗直下——自己方才望見的身影,身形矮小,更似乎是個孩子。

是個雙目無瞳,臉頰慘白的孩子。

任思淵先是被嚇了一跳,險些跌坐在地上,隨即趕忙捂住了自己的嘴——夜幕籠罩,寒夜陰森,如此惡劣的氣候之下,一個孩子自己跑出來作什麼?用手撫著心口,微微定一定心神,思淵這才試探著伸出手,問道:

“孩子,你怎麼一個人在這兒?”

果真看到一雙白皙的小手從黑暗中遞了出來,那雙手指尖凹凸不平,無名指上甚至還有個粗厚的繭子。思淵看著那繭,甚是眼熟,只覺得自己兒時寫字拿筆不正,便也會在無名指上磨出一塊繭。