第三章：貧瘠之地(第3/3頁)

“大膽！”胖子一聲暴喝，抽出了腰間的武裝斧，立馬作勢向前。

“等等！”西蒙攔住胖子，從胖子手中拿過火把，慢步向前。走到之處，村民們自動分成兩排，讓出一條道路。盡頭，是一個籠罩在黑暗中低矮的身軀。

西蒙走近，終於看清了眼前“魯莽之徒”的真面目。

這是一個渾身上下髒兮兮，全身是土的小男孩，看上去十一二歲的樣子。但是他的臉上有著明顯與他年紀不符的堅毅與冷漠。

“怎麼是他！？哎。”村長也看到了那個孩子，低頭嘆息了一聲。

“你叫什麼名字？”西蒙平靜地問道。所謂童言無忌，他雖然十分惱火講話被打斷，但是他還不至於因此重罰一個孩子。

“我的名字是克萊茵，老爺。”小男孩冷冷地回道。

“很好，克萊茵。我們姑且不談你剛剛問的問題。你的父親，難道就沒教過你，打斷別人說話，是件很沒禮貌的事情？況且正在講話的人是你的領主！”西蒙說著，音量逐漸拔高。

看上去十分堅毅的克萊茵像是被突破了防線，忽然就哭了，眼淚鼻涕俱下，撲通一下跪在了西蒙面前。

“我，我的老爺，嗚嗚，我真的不是有意冒犯，我只是十分不解，為什麼，為什麼我的父親，在維京人來劫掠時勇敢地挺身而出，但，但是就那麼毫無價值地死去，一點補償都沒有也就算了，稅吏大人還要我交一大筆遺產繼承稅，嗚嗚，我們家所有值錢的東西都被維京人搶走了，怎麼，怎麼付得起高昂的遺產繼承稅？稅吏大人就拿我的房子抵稅了。現在，我什麼都沒有，只能在山上自己搭了個小樹棚，當個該死的偷獵者，苟且偷生，活到現在。領，領主老爺，請您審判我的罪過，一劍了結了我，讓我隨我的父親一起去了吧，我現在也沒什麼好活的了，嗚嗚嗚……”

村裡一片寂靜。除了篝火燒的噼裡啪啦作響，風吹過樹林的葉擺聲，再無半點聲響。

“呲啦”一聲，西蒙拔出了腰間的劍。

有人心都提到嗓子眼了，死死地盯著西蒙，彷彿下一秒西蒙就會一劍了結了這個可憐的幼小生命。也有人帶著幸災樂禍，渴望在這單調枯燥的生活裡看到血濺三尺的刺激場面。

西蒙反手將劍插在了泥巴地裡，緩步走到小克萊因的跟前。

“克萊茵，對於你身上發生的事情，我感到抱歉。這一次，我就不追究你的偷獵行為，但假如下次被我抓到我絕不會輕饒。一碼歸一碼，我想我得向你的父親，向所有英勇卻得到不公正待遇的英雄們致以歉意！”西蒙說完後微微欠身。

不光是克萊茵，周圍的村民們都震驚了，呆呆地望著西蒙。他們從未見過哪怕一個向民眾低頭的貴族，更何況是致歉。

村民眼中如堅冰般的冷漠發生了微妙的變化。有人依舊帶著嘲弄，而有人卻覺得感動。西蒙畢竟有著現代人的靈魂，初來乍到，倒也沒多少當時貴族階級那高傲刻板的觀念。

就連平常貴族觀念濃重的胖子，此時也沉默不語。

上帝啊，這真是件破事，一個處理不好，可能西蒙的就任日就成了弗爾德村的暴動日了。就算多爾斯滕的軍隊鎮壓了暴亂，以後的西蒙在貴族圈裡也成了一個徹頭徹尾的笑話。

“不要怕，小克萊茵，既然沒人養你，我來養你。以後，你就是我的侍從了。我會教你如何強壯自己的身體，如何用劍保護自己。我以我的榮譽起誓，總有一天，你會替你的父親報仇，成為一個受人尊重的男人。”西蒙放下火把，直接將克萊茵抱起。

這時，周圍的一部分村民們眼中的冷漠麻木明顯褪去不少。一種名為希望的東西，漸漸在他們的心裡發芽。

已經受了這麼久的壓迫，此時卻有一個新領主站出來為他們主持公道，不管他是裝的還是發自內心的，感謝上帝，這意味著該死的現狀終於可以改善了。

短暫的嘈雜後，許多村民迅速作出決定，先和西蒙站在一起推翻這長久壓榨他們的稅吏。

“我的領民們，如果你們有遭受不公平對待的，或者說有什麼難言的隱情，現在都說出來，我以我的名譽向你們發誓，一定還你們一個公道!”西蒙大聲說道，同時，向胖子打了個眼色。

胖子立馬從腰間抽出起武裝斧，從背後取下圓盾，向村長詢問帳房的位置。

村長速速回答，同時，村長就近拉了兩個小夥過來，囑咐了一番。兩個小夥立馬從不遠處的柴堆裡取出劈柴斧，跟著胖子一起，消失在了夜色中。

“老爺，請您為我做主啊！為什麼我們家除了要繳納砍柴稅，森林通行稅，房屋稅，還要繳納窗稅，灶臺稅，食物稅？稅吏大人還說這是男爵大人的新命令?我有一次路過欣克瑟村，和那裡的村民交談，得知他們從來都沒有這樣的鬼稅要交啊！我們家都已經窮得揭不開鍋了，拿什麼交稅啊！”一個滿臉滄桑的中年婦女哭喪地說道。

“我的領主老爺啊，憑什麼我們家修茸被維京人毀掉的房子，還要另外交一筆翻新稅？為什麼稅吏大人一口咬定這就是在給房子裝修呢？大人請您為我主持公道啊！我家付不起稅，屋子現在都有一半是壞的呢！”

“老爺，老爺……”

村民們像是一鍋熱油滴進了水，瞬間炸了鍋。

“很好，稅吏，揹著我父親，以我們家族的名義做了如此多的傷天害理之事。我等不了明天了，就今天晚上把你給了結了。”西蒙感覺到腰間的劍想要飲血。