第三章：貧瘠之地(第1/3頁)

“這裡就是弗爾德村了嘛。”西蒙看著眼前破敗的村莊。

“沒錯少爺，就是這裡。”胖子騎著馱馬慢步走上前。

眼前的村莊處於森林的邊緣，緊鄰這萊茵河畔邊上的大片草地。周圍開墾出來的土地明顯比之前路過的欣克瑟村要少，甚至還有幾塊無人耕耘的廢棄耕地。

幾個拿著木犁，瘦弱不堪的農夫穿著破爛的汗衫在那有氣無力地在田間勞作著。不遠處一個牧羊人看見騎著高頭大馬全副武裝的西蒙，彷彿見了魔鬼，驚慌失措地將羊群趕到森林裡。

村莊裡的村民房屋又小又破，稍微大一點的屋子甚至還能看到焦木，不用說也知道是那是一幢曾經被燒燬過的屋子。不遠處的小山丘上有座木頭的房子，看來那就是父親建的狩獵宅墅。

迎面走來的村民們面露菜色，眼神裡帶著冷漠與麻木。

“請問弗爾德村的村長在哪裡。”西蒙攔住了一個提著木桶，白色包頭巾上有著密密麻麻黴點，穿著破洞連衣裙正在往村裡走著的中年婦女。

“這位老爺，請問您來我們村有什麼事嗎？”婦女並沒有直接回答西蒙的問題，反倒十分警惕地問道。

“這位是多爾斯滕家族的西蒙爵士！你沒看見他胸前的家族紋章麼？在幾日前男爵大人已經將弗爾德村冊封給西蒙爵士了，你們難道不知道？”胖子向前，威風凜凜地說道。

西蒙暗自苦笑。原本封冊領地後，家族都會派傳令者騎馬去封地告知領民。不過多爾斯滕男爵見西蒙迫不及待地收拾東西準備立馬啟程前往封地，乾脆就沒派傳令者了，所以領民們不知道自己這個新領主很正常。

“原來是西蒙老爺，”中年婦女收回警惕，取而代之的是一成不變的冷漠和麻木，“進村右手邊第二座房子就是的了。”

“你……”胖子見婦女無禮，立刻要拔出腰間的戰斧。

“別激動。”西蒙按住了胖子抽斧的手，微笑著向婦女道了謝。

二人繼續往村裡騎去。

“我親愛的少爺，您就是太仁慈了。那個賤民分明是在無視您，羞辱您，您為什麼不給她一點教訓？如果這裡的領民人人都知道您是一位好欺負的領主，那些狡猾的傢伙們會用各種方式與藉口來逃稅和抗命！”胖子打抱不平地說道。

“無視和羞辱談不上。我倒是從她身上看到了對多爾斯滕家族的失望和麻木。很多事情我們不能一味地從領民身上找原因，食肉者自己也得學會換位思考。”西蒙拍了拍胖子的肩膀，胖子為自己的利益盡力爭取也令西蒙很是感動。

“近兩年夏天維京人突如其來地劫掠了這個村莊，每次我父親的軍隊趕到，弗爾德村便已經是一片狼籍，濃煙滾滾了。但是父親不可能維持一支常備軍專門守衛這個村落，所以弗爾德村村民們對多爾斯滕家族失望倒也能理解。”西蒙取出一水壺，喝了一口。

“那有什麼辦法麼?這個村莊既沒有尖木圍牆，也沒有高大的箭塔。就算男爵大人派教官過來把這些農民訓練成民兵，對上那些兇狠野蠻的北方異教徒，也是去送死。”胖子滿臉的擔憂，眉頭都快擰成一團了。

“哈！不用擔心，我自有辦法。”西蒙笑著，下了馬。

二人已經到了村長家門口。

“咚咚咚。”

西蒙敲響了斑駁的木門，不一會兒，門“嘎吱”一聲開啟了。

一個穿著陳舊的淡藍色連衣裙，戴著白色女士頭巾，有著一雙碧綠眼瞳的女孩開啟了木門。

“你們找誰？”看著面前穿著盔甲的陌生人，女孩有點害怕地退了一步，另一隻手緩緩伸向門後。

“我是多爾斯滕家族的西蒙爵士，前幾日受封了弗爾德村。我現在來找村長了解一下村子的基本情況。”

“哦哦，原來是這樣的啊，”女孩鬆了一口氣，微笑地看著西蒙，“快跟我來吧，父親正在屋裡工作呢！”

二人隨著女孩進了屋。

西蒙瞟了一眼門後，一把柴刀赫然倚靠著牆壁。

“真是個機警的小姑娘。”西蒙如是想到。

村長的屋裡也充斥著那股“多種氣體的混合型臭味”，不過比西蒙在欣克瑟村聞到的氣味要淡很多。

屋內比較陰暗，唯一的光源是牆壁邊上的壁爐，此時正燃著微弱的火苗。屋裡面並沒有養動物，取而代之的是堆得滿滿當當的柴火和兩袋大麥和黑麥。

進了裡屋，一個穿著乾淨的綠色襯衫的老頭正在伏案書寫。見有人進門，把鵝毛筆放在了一邊抬起了頭。