十五阿哥和福晉兩個,自成婚以來,感情一直很好。

十五阿哥福晉點額於乾隆四十五年,生顒琰第二女;乾隆四十七年,生嫡長子綿寧;乾隆四十九年,生顒琰第四女……到乾隆五十年小產的這個孩子,已是第四個孩子了。

兩人成婚十一年,但是在成婚的頭五年,顒琰因年歲還小,更向心於讀書,故此他被皇帝賜給的所有的福晉、格格們,均無生育。

從乾隆四十四年,顒琰的妻妾們開始生育之後,到此時是六年。

六年當中,點額有了四個孩子,可見兩人感情的深厚。

——原本,嫡福晉是父皇指婚,兩人在大婚之前缺少感情基礎。可是兩人能相處若此,自都是二人皆用心用情的緣故。

尤其是從乾隆四十九年,到乾隆五十年,前後兩年中點額接連有喜,更可見夫妻兩人這兩年之中情意更篤。

卻偏在這個時候兒,點額小產,傷了身子去。

乾隆五十年七月十五日,姜晟請得十五阿哥福晉妊娠三個月。“忽於十四日戌時,腹痛腰疼,血分大下,以(已)經小產,但下血過多,以致心跳頭暈,身軟懶食。今用養榮歸脾湯調理。”

“懷胎後下紅流血以致流產者三月以上者稱小產,三月以內稱墮胎。以福晉而論當由氣血虛損,無以養胎而致。”

這位太醫姜晟亦是可以相信之人。去年,他便跟隨陳世官,一起伺候點額平安誕下十五阿哥的第四女去。姜晟的醫術得到了陳世官的認可,並且向皇帝和十五阿哥大力舉薦,今年這一回,才有姜晟來單獨伺候點額小產之事。

姜晟在奏本里沒敢公開說的話,回去已是回明瞭陳世官,由陳世官委婉奏明皇帝——姜晟是擔心點額的身子從此傷了,再也沒機會坐下孩子去。

如今小十五雖說已經兒女雙全,可是幾個孩子還都是幼齡。更叫老皇帝擔心的是,十五阿哥此時在世的,僅有一個兒子綿寧——而綿寧也剛剛三歲啊。

擺在這些孩子們面前的人生,還太長,太難測。此時老皇帝不能不為十五阿哥考慮,再選閨秀為側福晉之事。

雖說這些年為了子嗣之事,皇帝也陸續指了數位“皇子使女”給十五阿哥,但是她們終究身份都是“皇子使女”,不能與皇子嫡福晉相提並論。

此時既然點額的身子已經傷了,便也只能再為十五阿哥指給側福晉。

乾隆五十一年,大年初一,元旦。

七十六歲的老皇帝,依舊按著雍正爺留下的規矩,在養心殿明窗殿,行“明窗開筆”的儀式。

開筆前後要先做“試筆”,皇帝不由得想起一年前,也就是乾隆五十年大年初一,他在這明窗殿裡所做的《元旦試筆》。

詩曰:

暘昕曙色晃晨光,玉帛太和朝萬方。

累洽重熙百年久,思艱圖易一心長。

滿旬冀授吾嫡子,其繼應稱太上皇。

能否如斯豈敢必,顒乎企矣龥穹蒼。

雖說那“正大光明”匾額後頭封存的名字,是這天下最大的秘密。可是老皇帝的性子,卻不喜歡凡事都藏著掖著,故此他時常在元旦試筆、君臣聯句這樣趁著過年而行的高興事兒裡,忍不住透露一些心思端倪。

譬如當年被婉兮窺破的《歲朝圖》裡,隱含太子降生、嘉慶年號的語句;去年的這首《元旦試筆》裡,更是直白“滿旬冀授吾嫡子”,再次申明將在下一次“滿旬”,亦即乾隆六十年歸政皇太子;並且直接點明瞭十五阿哥顒琰的“嫡子”身份。

老人家更忍不住在這試筆詩的最後一句,直接用了顒琰名字裡的“顒”字……

老皇帝滿心歡喜,期盼著將大位傳給十五阿哥的心思,躍然紙上,都忘了要掩飾。

回想至此,他嘆了口氣。

彼時還難以預測到,七個月後,點額小產;而十一個月後,欽天監預報相隔十年的兩次大年初一的日食。

皇帝取出自己在去年十一月下旨預備救護日食的諭旨,在諭旨上又唰唰疾筆而書,書罷,交給如意,命傳旨軍機處,將諭旨再度明發。

諭旨曰:“朕踐祚之始,即叩天默禱,以若蒙天佑,享國至六十年,即當傳位歸政,不敢和皇祖之數逾花甲。今幸五十年來,壽逾古稀,康強如昔,惟有宵旰勤求,不遑暇逸,以仰副上天眷顧之殷、祖宗付託之重。”

“從前推算天行度數,乾隆六十年乙卯,亦當正旦日。若於是年歸政,則值嗣子首登宸極之元正,尤屬非宜。朕心亦有不忍。”

“即以次年為嗣子迎庥改元之始,國祥家慶,天日重光,以符朕首祚之祈,以紹我大清億萬年之寶命,不其懿歟。”