32 時來運轉(第1/2頁)

瑞恩已經有一個多月沒有到過馬尼恩去了。放眼望去，路邊的麥田不再像之前的夏日裡沁透著翠綠的顏色，而是已經給田野染上了整片的金黃，挺拔的麥稈被頂部日漸飽滿的穀穗墜得倒向一邊，在風中輕微地起伏。

在夏末僅剩不多的好天氣裡，沿著道路向前望去，可以在麥田的盡頭隱約地望見灰色的陰影。田地間的道路像蛛網一樣從那一處陰影中延伸出來。更走近一些，才能看清那其實是馬尼恩的城牆。穿過城門，城市中同樣是一副為秋季的到來而忙碌的景象。

放眼望去，幾乎每一座房子都在為即將到來的陰冷而潮溼的冬季進行修繕。工人或是工匠在屋頂的脊上走著，計算需要多少材料來更換前一年損壞了的部分。一個年輕的男孩抓著梯子兩邊，幾乎是用滑的從屋頂上跳下來，邁開雙腿跑向自家的工場。瑞恩著實在心裡為他捏了一把汗。

在城門附近不遠處，是一處裝卸碼頭，儘管天氣已經轉涼，甚至河水算得上是有些刺骨，裝卸貨物的工人們還是有不少赤膊著上身。一整個夏天的烈日和重物的摩擦把他們的面板摧殘成了不健康的粉紅色，甚至還有些脫皮。碼頭附近的空地上堆著許多原木。這是為需要更換朽壞的龍骨、立柱和地板的市民準備的原料，這些所有的修繕都要在冬天的第一場雪之前完成，推動著整個碼頭高速地運轉起來。

瑞恩甚至偶爾還能聽到市民扯著嗓子呼朋引伴，打算在晚上找個地方小酌一杯。

沿著忙碌而嘈雜的街道可以直達市中心的噴泉，在十字路口轉彎後就能瞧見艾利塔的小店藏在第一條巷子的深處。在馬尼恩大部分的小巷還沒有鋪上石子的時候，這樣一條有著完整青石板的路就顯得很特別了。

艾利塔熱情地迎接了他。

“嘿，伊娃，看看是誰來了！我們的大學者！”

艾利塔笑得情真意切，儘管瑞恩給她寫過的信裡隻字未提他們合作的專案有什麼進展。

瑞恩機械地拍了拍艾利塔的背，對方這才鬆開他。

“你這一趟可是好久沒來過了。”

艾利塔親自去倒了一杯啤酒給他。

瑞恩一反常態地沒有坐在吧檯上，而是找了一個柔軟的扶手椅把自己埋了進去。他小小地啜了一口，潤了潤嗓子，就把啤酒放回了桌面上。這下姑娘們也看出來不對了。

“怎麼回事？有什麼事不順利嗎？”

“我打算在馬尼恩呆上一個禮拜，看看有沒有靈感。”瑞恩答非所問地說，他的聲音悶悶的，像是從胸腔裡發出來一樣。

（我該說點什麼？）艾利塔回頭用口型對伊凡娜問道。幸好兩人多年的默契讓伊凡娜立刻就理解了她。

伊凡娜指了指吧檯後面的一堆信封。（這裡面，找點東西轉移一下注意力好了。）

艾利塔繞過橡木的櫃檯，在裡面抽出了一個厚厚的信封，裡面像是塞進了半本書。她掂量掂量覺得好像還不太夠，又抽出來另一件厚度差不多的，一起遞給瑞恩。

“這是什麼？”瑞恩抬頭問，但沒有伸手要接的意思。

“給你的信。”

“什麼信？還能有什麼信。”他重新靠回了扶手椅的軟墊裡。

“是前兩天和學會的月報一起送到的。說不定是有你的仰慕者把情書寄到了學會去呢？”艾利塔開玩笑道。

伊凡娜擦著杯子，豎著耳朵聽到這邊的動靜。（你在說什麼傻話。）她這樣無聲地說。但是艾利塔根本沒有朝這個方向看。