“金把手酒館”的老闆靠在櫃檯上,用手撐著虛胖的臉龐,連連嘆氣不止。

在老闆面前是一堆喝得醉醺醺的苦力工,別看這家酒館叫做“金把手”,實際上就是外城區一家專為往來苦力勞工提供酒水和便宜吃食的街邊酒館。甚至那些流鶯、暗娼,都不喜歡來這又髒又臭的地方做酒館女郎。

“嘿!老闆,開心點嘛!再來一盤醃黃瓜,嗝——”

一名滿臉油灰的苦力,嘴裡缺了幾顆牙,打了長長的酒嗝,讓人擔心他下一刻會不會直接吐出來。

老闆習以為常,給苦力們端來一盤醃黃瓜,又酸又鹹的滋味,最適合他們這些處於城市底層的窮苦人。

一盤醃黃瓜,有七八個苦力勞工一起分食,其中有人說道:“老闆,我們今天可是有錢結賬的,別總覺得我們會賴賬啊。”

“對啊,我們這幾天可是被軍團老爺叫去幹活,而且每天結算薪水,保證少不了你的酒錢!”

酒館老闆用抹布擦了擦櫃檯,沒好臉色地說道:“你們這群懶蟲,從來就沒有穩妥長久的活計,幹一天活就結一天賬。掙夠了就躺到我門前討酒喝。以前賒賬賴賬還少了?有本事都給我結算乾淨!”

“老闆,你成天躲在酒館裡,當然不知道外面的事情了。”有苦力工說道:“現在軍團老爺們也要算舊賬,以前但凡跟總督與首席顧問有關的有錢人家,統統都要被抓起來扔進監獄,甚至還挖地三尺搜查。”

另有苦力工接話道:“嘿嘿,軍團老爺們可不想幹這些髒活累活,也都趕著我們去做……不過我聽說那些有錢人家的後院,都是有魔法保護著的,有些挖土的弟兄就是不小心被炸死了。”

“我們就是這種命運了,當然就是能幹一天是一天。”苦力工們也不覺得有什麼危險,一個個喝得神志恍惚,長年的渾渾噩噩,已經讓他們習慣了這種生活。

像這些苦力工,大多都是沒有家室的,一人吃飽全家不餓。他們住的地方也多是那種聯排的擁擠出租屋,有些人混著混著就去到罐頭街那種地方——哦,如今的罐頭街可不是又髒又臭的窮苦地方了。

“話說……你們誰知道罐頭街發生什麼事了?”酒館老闆問道:“前段日子不是還說要在那裡開一家醫院嗎?怎麼沒動靜了?”

“老闆,你的訊息也太閉塞了!”苦力工笑了起來:“那個誰……奧蘭索醫師,都被軍團老爺當成了通緝犯,挨家挨戶地搜查呢。就連那家‘甜梆菜旅館’,因為被軍團老爺懷疑招待過那個奧蘭索醫師,直接被砸了乾淨,連地下酒窖都清掃一空了!”

酒館老闆有些吃驚:“這不就是抄家嗎?軍團士兵怎麼都幹起這些事情來了?有錢人就算了,‘甜梆菜旅館’也就招待跟你們差不多幹活的人。”

苦力工說道:“現在不打仗了,那些軍團老爺總得要吃飯吧?現在就是靠抄家掙錢……老闆你也被勒索過吧?”

酒館老闆很是疲憊地嘆氣道:“之前來過一支軍團士兵,他們說我這裡的廚房不符合規格,而且還拿出了十幾年前的消防安全條例,說是為了防止類似罐頭街爆炸的事情再度發生,裡裡外外搜查了一遍。結果我不得不將上半年掙的錢全拿出來了,還請了他們大吃大喝才躲過這樁麻煩事。”

“老闆你這算幸運的了。”苦力工說道:“現在軍團老爺全都湧進火舞城,那些酒館女郎可就是吃了苦頭了。人家是嫖了玩了還不給錢,據說還弄死了好幾個酒館女郎,也不知道他們玩得有多狠?”

酒館老闆頭疼不已,他們這些開門做生意的,最討厭這種行事粗暴計程車兵,說穿了就是一大幫流寇。偏偏他們還打算長久留在火舞城,麻煩日子還長著呢。

正當眾人交談之際,幾名散發腐臭氣味、渾身泥土渣子的苦力勞工走進“金把手酒館”。酒館老闆也忍不住皺起眉頭,說道:“幾位,你們要吃點什麼?屋裡沒有座位了,我給你們送到外面的長椅上,好不好?”

那幾個苦力勞工咕噥了幾聲,直接坐到櫃檯前的高腳椅上,砸出了兩枚刻著魚紋的銀幣。

酒館老闆兩眼一亮,就像磕了什麼魔法藥劑,整個人興奮起來,抬手一抹就收下兩枚銀幣,然後給這幾個又髒又臭的苦力勞工端上渾濁的劣酒和醃菜。

“喲!這幾位弟兄在哪裡掙錢啊?出手也太闊了。”當即就有人湊近過來問道。

這些苦力勞工通常就只是掙些銅板,極少有摸著銀幣的機會,如果不是什麼要命的苦差事,可從來不會有人這麼闊綽地請苦力工。

“大墓地。”有個苦力工大口喝酒解渴,他口齒不清、唾沫橫飛地說道:“大墓地不知道發生了什麼事,就像被人翻了過來,還有大得嚇人的腳印。”

酒館老闆擦著酒杯問道:“大墓地不都是那些教會的收屍人負責打理嗎?要你們幹什麼?”

“那些收屍人全都死了,一個沒剩。”苦力工隨意拍了拍身上的泥土渣子,說道:“軍團老爺要我們去把城裡屍體都運到大墓地埋了,如果你們也肯幹,咱們現在也缺人手。”

結果其他苦力勞工紛紛搖頭,他們寧可去挖沙剷土,也不要去給人搬屍體。

酒館老闆也是暗暗搖頭,沒想到帝國軍團一來到火舞城,就把這裡弄得烏煙瘴氣,連平日裡默默無聞的收屍人都死了,這招誰惹誰了?

想到這裡,酒館老闆就將一條爬上櫃臺的蛆蟲摁死。

……

一隻金羽烏鴉落在玄微子手臂上,往他掌心放下一個布袋子,將提烏斯留下的名單粗略看過後,小心收起,然後捻起袋子中的魔法豌豆細細端詳起來。

這種魔法豌豆是翠綠之環參考古代德魯伊法術製作出來的,他們可以栽種在幾乎所有地形地貌,而且能夠自動汲取營養長成魔藤。

過去翠綠之環的各類大小聖地,周圍都是有魔藤保護的,既可以阻攔無知凡人,也能對懷有惡意者發動觸動攻擊。而且魔藤在成長髮育過程中,還能透過不同的培育方式,讓魔藤產生各種特異變化,不僅是侷限於纏繞擒抱、摔絆抽打等攻擊效果。

荊棘毒刺、割脈吸血這些都是輕的,還可以讓魔藤長出巨大的食人花,噴出酸液、毒霧,哪怕將敵人一口吞下也不成問題。如果是多花心思培養,魔藤本身甚至具有“金剛木”的效果,堅如鋼鐵、無懼火焰。