第二百六十八章 紈絝王爺不容易(第1/3頁)

兩人並肩而行，傅文牽著馬不遠不近地跟在身後，我視線來回掃過街道兩邊的店鋪，心裡有些不是滋味，這還是我以前來過的西市嗎？半年多前，這裡還是店鋪林立，遊人如梭，如今怎會凋敝至此？店面十鋪九空，路上的行人也稀稀落落，倒是多了許多流民沿街乞討，時不時還會有巡邏的差役三五成群從身邊走過。

我嘆道：“才半年光景，西市怎麼會淪落至此？”

李琰目注著前方，淡淡道：“西市變成如今這般境地，只不過是近兩個月來的事情。”

我側頭看向他，他少有地肅著面容，靜了一會，接著道：“看到這街邊的流民了嗎？”

我朝四周快速掃視一眼，朝他點點頭，他緩緩又道：“兩個多月前，有兩個流民深夜闖入商鋪行竊，被店主發現，衝突中失手打死了一個流民。當夜有人藉著這件事煽動城中流民洗劫了西市的商鋪，更有甚者還縱火焚燒房屋，致使數十百姓遇難，最後朝廷派左衛兵馬前來□□，流民被殺近千人。自此之後，西市就逐漸成了眼前這副頹敗景象。”

“近千人？”我一驚，不禁失聲道，“朝廷為何不試著安撫他們？”

李琰側頭望了我一眼，嘴角噙起一絲笑，語氣卻沒什麼溫度，“若安撫得了，就不會派兵鎮壓了。”

我冷哼了一聲，不服氣地說：“流民我見過，不過是些逃難落魄的平民百姓，如果不是走投無路，餓得實在沒有法子，怎會去行盜竊這種苟且之事？朝廷若能及時調撥糧食用以救濟，妥善安置，他們何至於鋌而走險？”

李琰眼中閃過一絲詫異，隨即微微一笑，我仍有些忿忿不平，盯著他質問道：“我說的話難道很好笑嗎？虧你還是大唐的將軍。”

面對我的厲聲質問，李琰絲毫沒有表現得不悅，仍溫和地笑著，眼神炯炯直視我的眼睛，我心中不禁暗暗對自己說，只有極度自信的人才會經常直視別人的眼睛，他要麼胸懷坦蕩，要麼城府極深。

與他用視線相持了一會，我雖覺得自己佔理，卻仍受不住移開了視線，自顧低頭前行。

李琰默默走在我身側，兩人靜靜走了一會子，他忽然說道：“你怎知朝廷沒有調撥糧食救濟流民？”

我一聽，頓了頓身形，轉頭看著他，他溫柔一笑，緩緩接著道：“朝廷早就將府庫中除軍糧以外的存糧拿出來救濟流民了，可那些遠遠不夠，這幾年平內亂，攘外患，天災人禍連年不斷，早就將朝廷的家底掏光了，大唐並非像表面看起來那般風光。”

“連長安府庫中的存糧都不夠？”我有些將信將疑，隨口問道，“這長安城中能有多少流民？”

李琰淡淡一笑，轉頭望了眼安定門方向，一字字道：“流民十萬！”

十萬？！我頓時怔在當場，愣了會子神，我乾笑兩聲，道：“不可能，長安城中哪裡能容得下十萬流民？！”

他見我不太相信，笑著輕嘆了口氣，轉頭指了指西邊的城牆，“耳聽為虛，眼見為實，我帶姑娘上西城牆一觀。”說著，便提步向安定門方向行去。

我站在原地遠眺了一下西方，撇了撇嘴，心想，流民總不至於都呆在城牆上吧？見他身影漸遠，忙快走幾步追了上去。

一路邊走邊說，不自覺間已到了安定門，這兒城門緊閉，拒馬架了裡三層外三層，守門軍士的人數也很多，氣氛果然異樣。

李琰領著我欲從側面登上城牆，聽人大喝一聲：“此處是軍事要地，閒人不得靠近，速速離去，否則軍法從事！”一名年輕軍士從側旁斜插而出，橫刀將我們攔住。

見李琰竟然在一個小卒面前碰了釘子，我有些幸災樂禍，抿嘴輕笑起來，他聽到笑聲，轉頭來看我，我朝他皺了皺鼻子，心想，貌柔心壯，音容兼美，看他的相貌氣韻確實很難讓人將他同武將這個身份聯想在一起，今天碰到個愣頭青，我倒要看看你會如何應對！

正等著看他好戲，忽聞頭頂一聲暴喝：“何人在此喧譁！”

一位軍官打扮的人在城牆上探出身子向下張望，那人顯然認得李琰，眼光剛瞟到李琰身影，便匆匆快跑著下了城牆，一面雙手合攏作揖，一面恭聲道：“卑職見過李將軍，請贖卑職甲冑在身，不能行禮。”

說完，轉頭向那位年輕軍士斥道：“你小子眼睛長著出氣的嗎？連左屯衛中郎將都認不得？！”

一直在旁愣神的“愣頭青”這才回過神來，“撲通”一下跪倒在地，顫聲道：“小的有眼無珠，請將軍贖罪！”

李琰低頭笑看了他一眼，輕抬右手道：“起來吧，盡忠職守，何罪之有。”說完，便不再理會他，自顧與軍官寒暄了幾句，領著我上了城牆。

“鴻雁于飛，肅肅其羽。之子於徵，劬勞於野。爰及矜人，哀此鰥寡。

鴻雁于飛，集於中澤。之子於垣，百堵皆作。雖則劬勞，其究安宅？

鴻雁于飛，哀鳴嗷嗷。維此哲人，謂我劬勞。維彼愚人，謂我宣驕。”

我低頭緩緩而行，口中喃喃自語，面上雖平靜，實則洶湧澎湃，激盪在胸，心痛到不能自已，在城牆上看到的景象久久迴盪在腦中，那是何等驚人的畫面，登高而望，目力所及盡是流民所搭的簡易帳篷，星星點點地連綿數十里。

枯瘦如柴的老者、青黃乾癟的母親和大頭瘦臉的嬰兒，橫七豎八地在城外躺成一片，悽絕的哭喊聲響徹天際，這將是我一生都無法忘懷的場景，不禁心中悽苦難耐，眼中霧氣瀰漫。

李琰見我情緒不佳，只默默陪在身旁，並不說話。

獨自惆悵了一會，心情稍稍有些平復，伸手拭了拭眼眶，轉頭望著李琰，抱歉地說：“奴婢不明就裡，方才言語間多有衝撞，還請將軍見諒。”

李琰微微笑著回視我，柔聲問：“心情好些了？”

我點點頭，略一思索，問：“這麼多流民是打哪來的？”