第一章 失寵的王子(第2/3頁)

特里坦眯起眼睛，然後將匕首出鞘，放回盒子裡，關上盒子。"什麼信？這和太后對我的企圖有什麼關係？"

"讀一讀吧，史崔克，"亨利一邊吩咐，一邊轉向將軍大人。

"是的，陛下。" 史崔克開啟手中的羊皮紙，大聲讀出其中的內容。

"特里坦王儲：

請接受這把匕首，要知道這是你與生俱來的權利。你是一個皇帝的兒子，而不是國王的兒子。要是我早點知道你出生的真相就好了。要是我對你母親好一點，把她留在我身邊就好了。我無法挽回過去，但我不願看到你被剝奪本屬於你的東西。

我不想在這個時候把我的意願強加給你。你還年輕，但要知道，在我身邊永遠有你的位置。

願克里絲塔的火焰保佑你，護你安全。

你真正的父親。

阿利烏康斯坦丁皇帝。"

主將把信摺疊起來，遞給了首相，這時所有人的目光都回到了特里坦身上。

"史崔克將軍從皇帝的一個影子刺客那裡截獲了這份禮物，"亨利國王冷冷地嘶吼道。"我想知道那些刺客進入拉斐爾還有什麼目的？"

特里坦的下巴緊緊咬住，盒子在他手中明顯地顫抖著。時機太完美了，這不可能是陷阱。想想看，一把花哨的匕首和偽造的信件就能輕易說服父親？

"你有什麼要說的嗎，特里坦王子？" 亨利國王問道。

"這不是真的。"特里坦一邊吼著，一邊把盒子和匕首甩到一邊。"這個刺客在哪裡？他們還活著嗎？他們存在嗎？" 他把目光從亨利轉向史崔克。"還是說，你只有一把漂亮的匕首和一封信來指責我？如果我真的是皇帝的兒子，他為什麼要等到我快成年的時候才來認領我？在過去的十年中，有什麼變化能讓他突然相信這一點？"

史崔克眨了眨眼，一時間，他不安的目光轉向了皇太后。

"你指責我給你下的毒，"維婭順利地打斷了他的話。"實際上不是毒藥。"

"什麼？" 特里坦喝道，既為她的坦白感到高興，又在同一時間感到困惑。

"這是一種叫做烏頭花的草藥，你從五歲起就一直在喝它，"太后繼續說。"我相信你在學習中讀到過，烏頭花是皇室養的一種特殊草藥，如果長期服用，有壓制女巫力量的作用，甚至能中和它。"

特里坦無聲地凝視著她，驚恐、不相信和恐懼的侵襲性寒意傳遍他的全身。

為什麼她要堅持這種無稽之談？當然，他們可以說我是女巫，因為他們都知道我母親是女巫。

"這證明不了什麼，亞倫"

"這對不是女巫的人來說是致命的，"維婭耐心地解釋。"你的母親是個女巫，所以我們可以安全地對你施用它。不幸的是，這一路上發生了一些意外。像亞倫那樣的事故，不知道的人喝了只為你準備的杯子。"

她的話的分量打破了特里坦頭腦中的迷霧，因為他意識到了令人窒息的內疚。"羅莎琳達女王"

"當你還是個孩子的時候，就喝了你杯子裡的酒。"

"但是她在死前病了好幾天"

"隨著你年齡的增長，你的魔力非但沒有抑制，反而燒掉了烏頭花的效果，所以我們不得不增加劑量，更頻繁地施用。"

特里坦吸了一口氣，他握緊了拳頭。"為什麼為什麼你不告訴我如果尼古拉斯有"

"羅莎琳達死後，我們意識到需要採取更多預防措施。博蒙特知道你的身份，每當尼古拉斯王子在你身邊時，他都會仔細監視。我相信你知道，博蒙特作為騎士和王子的保鏢，其教育的一部分就是檢測毒藥，這是他特別擅長的。"維婭優雅地走下臺階，走向特里坦。"就目前的情況來看，你對烏頭花積蓄的抵抗力可以證明你不是國王的兒子。"

"什麼？"

"烏頭花會壓制所有的魔法，除了最強大的女巫，"維婭解釋說。"純血統的女巫。而一個人能生為純血女巫的唯一方法"她帶著同情的微笑靠過來，從他的臉頰上拂去一滴酒，"就是父母都是強大的女巫。"

特里坦不記得老夫人何時回到亨利國王身邊，也不記得他是如何跪在地上的。當世界在他周圍旋轉時，他只感覺到加內特的手在他肩上的重量，伴隨著他曾被稱為父親的人的話語。

"特里坦王子，你在此被正式剝奪你的頭銜和王儲的地位。你不再被承認為拉斐爾的王子。你和你的母親是這個皇室的恥辱，如果卡塔琳娜還活著，我會把她燒死在火刑柱上，因為她對我隱瞞了這個叛國的秘密。"

加內特的手握得更緊了，但特里坦缺乏行動的意願。

"我應該因為你殺了羅莎琳達女王而燒死你，但我不希望與維特雷納開戰。因此，為了尼古拉斯的利益，我將饒恕你。" 停頓了一會兒，在這期間，老夫人俯下身子，在亨利國王的耳邊輕聲說。"相反，作為我對紅狼軍司令的最後一道法令，我命令你帶領你的部隊去狼牙山森林。征服那些入侵我們邊界的異教徒，用一場勝利來贖回你對拉斐爾的罪行。

"戰後，你把紅狼軍的指揮權交給杜蘭特上校，繼續前往維特雷納。你的父親無疑會張開雙臂歡迎你。做到這一點，我就不會把你永遠驅逐出拉斐爾，也不會阻止你去見尼古拉斯，如果他將來想見你的話。"

沉默充斥著整個王室，為特里坦耳邊響起的鈴聲增色不少。

"如果拒絕，我將讓史崔克將軍逮捕你，並把你送到維特雷納當太監，"亨利國王吐了口氣。

特里坦麻木地盯著他面前的大理石地板。他的指甲刮過冰冷的表面，手指蜷縮成拳頭。腳步聲越來越近，加內特的手鬆開了，杜蘭特上校出現在他身邊。