第一章 失寵的王子(第1/3頁)

拉斐爾|詩意的宮殿|選拔賽前兩年。

當特里坦王儲衝過他們時，拉斐爾的騎士們頓時露出驚愕的表情，他一手拿著滴水的高腳杯，沿著牡丹宮的大理石大廳衝了過去。加內特上尉跟在王子的身後，他的紅狼制服上濺滿了嘔吐物和血跡的殘渣。

當一位騎士上前攔截憤怒的王子時，緊閉的王室雙門在他們面前晃動。"殿下，陛下和太后正在開會。"

"太后也在這裡？很好！" 特里坦肩扛手提地走過騎士副官。加內特在另一位騎士提出抗議時，巧妙地將一隻手移到他的騎士劍上。他的手勢並沒有被注意到，騎士們猶豫了很久，王儲推開了其中一扇門，未經允許就進去了。

特里坦走了過去，在門檻前猶豫了一會兒。加內特在跟前把他的手從刀上移開。迅速掃過王儲的肩膀，看到了王室的女主人和亨利國王寶座周圍的幾個上議院成員。

亨利的右邊站著維婭太后和博爾赫侯爵，他們轉向特里坦，露出不贊成的神情，還有一些讓加內特感到噁心的東西。在國王的左邊，首相、總司令史崔克和加內特的父親杜蘭特上校，持有懷疑、憤怒和不相信的混合表情。

加內特將注意力轉移到亨利國王身上。拉斐爾的現任君主現在接近他的50歲生日，儘管他淺褐色的頭髮中充滿了灰色，他面板的黧黑膚色，以及附著在他眼睛上的陰影使他看起來更老。當國王瞪著他的長子時，那雙鈷藍色眼睛裡的怒火就告訴了加內特他需要知道的一切。

這不會有好結果。

但在騎士隊長考慮抓住特里坦帶到安全地帶之前，王儲大步向前，把高腳杯甩向太后面前的臺階。

"願意解釋一下嗎，祖母？" 特里坦冷冷地問。

"我不太明白你的意思，特里坦。雖然從你的語氣和明顯無視對國王的禮節來看，我相信你會毫不猶豫地告訴我的。"維婭回答說，她的語氣很耐心，但帶有冷酷的嘲諷意味。

特里坦嘲笑道，然後轉過身來，遲遲地跪在國王面前。"請原諒我的打擾，陛下，但我認為最好警告您，今天早上有人想毒害我。" 特里坦抬起頭，把他那憤怒的琥珀色眼睛轉回維婭。"如果不是因為一個奇怪的意外，我此刻可能已經死了，而不是我的保鏢亞倫，他喝了為我準備的酒。"

"這是真的嗎！" 杜蘭特上校一邊要求，一邊轉向加內特，他跪在特里坦身後，卻不敢抬頭。"大聲點，上尉！"

"是這樣的，大人。亞倫上尉今天早上喝了王儲的杯子後死了。"

"幸運的是，我們能抓到送毒的僕人，"特里坦繼續說，他的目光仍然緊緊盯著維婭。"他承認是奉了太后的命令。"

"很迷人，"博爾赫侯爵以居高臨下的冷笑插話。"所以他們承認了就像這樣，是嗎？這個叛國的投毒者又在哪裡？"

"在昆廷司令官保護下的牢房裡，"特里坦回答。"昆廷也在現場，可以為僕人的供詞作證。我這裡有寫，有騎士長的印章。" 他從外套內掏出檔案，朝國王出示。

在一陣緊張、尷尬的沉默之後，杜蘭特上校上前接受並開啟了這份檔案。他帶著堅毅的表情掃描了檔案的內容，然後把它呈給了首相。"這裡寫的內容與王儲的證詞相符。"

侯爵哼了一聲，朝亨利國王瞥了一眼。"看來殿下是在指責你尊敬的祖母想謀殺他。"

侯爵在說特里坦的頭銜時，有些地方讓加內特的內心產生了一種警告。他朝父親瞥了一眼，但杜蘭特上校正在與史崔克大人小聲討論著什麼。

亨利國王看起來很激動，他低頭盯著一個裝飾性的珠寶盒，這個珠寶盒放在他的腿上。

"還沒有到此為止，"特里坦繼續說道，他再次未經允許站了起來。"亞倫的死亡方式也非常可疑。他吐了黑血，而他的嘴唇、手指和眼睛都變成了黑色和藍色。"

"什麼？"首相低聲說，法庭上一片寂靜。

他們中沒有一個人提到，這些症狀與殺死羅莎琳達女王的怪病症狀驚人地相似。然後，任何關於先王妻子的都是被禁止的更不用說死亡話題了。

"你說完了嗎？" 亨利國王抬起他那雙眼睛咆哮道。"你闖入我的王室，指責太后企圖毒害你，然後你又指責她毒害羅莎琳達王后？"

❆❆❆❆❆

特里坦專注地看著國王，對他父親每句話中滴出的激烈憤怒感到神秘。發生了什麼事？他朝維婭瞥了一眼，沒有錯過她嘴角高高在上的笑意，也沒有錯過她眼睛背後的得意自信。不知何故，感覺她又領先一步了！但我現在不能退縮。必須有人阻止這種瘋狂的行為。

特里坦轉身面對亨利國王的全部的憤怒目光，堅定地回答。"我堅持我的主張和這裡呈現在你面前的證據。我非常樂意把這件事交給昆廷騎士長作進一步調查。"

國王嘆了口氣，博爾赫哼了一聲，搖了搖頭。

"那她沒能成功真是太可惜了。"亨利一邊嘟囔著，一邊用一根鑲有寶石的手指敲打著盒子。

當他父親的話像一把槌子砸在他的胸口時，血液從特里坦的頭上流走了。把他帶到這裡的憤怒和悲傷一閃而過，一些陌生、可怕的東西取而代之。"父親？" 亨利國王微笑著，特里坦在它冰冷的惡意擁抱下退縮了。

"給你的禮物到了，"亨利說，他的語氣很隨意，但沒有任何溫情。他舉起腿上的盒子，然後把它甩到地上。拋光的黑木上刻著兩隻嵌有紅寶石的金蠍子，與王儲的靴子相撞。

特里坦困惑地低頭盯著盒子。

"開啟它，特里坦王子，"亨利敦促道。

當特里坦跪下來拿起盒子時，一種粘稠的不確定感塗滿了他的後頸和雙手。他朝國王身邊的官員們瞥了一眼，他們的表情突然變得冷漠而陌生，彷彿特里坦是個不知名的外來者。除了杜蘭特，特里坦的導師和信任的知己，他緊握著拳頭瞪著地板。

特里坦吸了一口氣，直起身來。然後他解開了形似蠍子尾巴的盒閂，開啟了盒子。

一把鑲有寶石的匕首躺在裡面。它的刀柄形狀像一個黑色的火焰，包裹在黑色的皮革中，而鋼鞘上鑲嵌著黑色的鑽石和紅寶石，形成一個裝飾性的蠍子。這是一把漂亮的刀，是由維特雷納的一位鐵匠大師鍛造和製作的。

"這是從埃莉諾拉那裡來的嗎？" 特里坦邊問邊舉起匕首。它比預期的要輕，所以當他拉開刀刃發現它是由巫師鋼製成時，他沒有感到驚訝。

"也許我們應該給他讀一下禮物中的那封信？" 奧克塔維亞建議，她把一隻手輕輕放在亨利的肩膀上。