第108章 毛拉的祖父(第1/2頁)

門廳裡充滿了香水、雪茄和各種黑色喪服的麝香味。寧香寒跟著珀西的腳步，打量著充斥在房間裡的許多面孔，幾乎都是陌生人。

來這裡真是太奇怪了。海倫娜畢竟不是我的母親，她也沒有資格成為毛拉的母親。

寧香寒輕輕地撥出一口氣，皺起眉頭，她的脊背上有一股刺痛感。在她身邊，珀西的手杖在地板上響亮地敲擊著，在他們進來時湧現的低沉閒談聲突然變得遙遠而難以察覺。

這是另一種熟悉又不舒服的感覺，使寧香寒的目光從伯爵的魔法轉向門廳角落裡的一群送葬者。在頭巾和麵紗之間，她瞥見了熟悉的猩紅色捲髮，這些眼睛毒辣地瞪著她。

寧香寒對毛拉異父同母的姐姐毛語蘭回以微笑，並輕輕地拉了拉珀西的胳膊，把他們轉向那個瞪眼的年輕女人。

當毛語蘭看到毛拉的護衛隊時，她眼中的不贊同很快變成了恐慌。但是毛語蘭身邊那個陌生的年長女人，大膽地走上前去迎接他們倆。

"珀西大人！"。我不知道該不該相信你出席的傳聞，"這位資深的貴族婦女高興地說。"想想看，霍桑伯爵會給這個卑微的聚會帶來好處。"

寧香寒把注意力轉向阿什，他護送毛語蘭到年長的貴族婦女身邊，並在珀西回答時進行了聯絡。

"夫人，我畢竟是吉爾溫子爵的朋友，也是他外孫女的熟人。"珀西向溫斯萊特男爵夫人禮貌地點頭，順利地回答。

"他的外孫女？"伍瑛瑤迅速轉向毛語蘭，毛語蘭的臉頰因尷尬而泛紅，她緊緊抓住阿什的手臂。

他們不知道我是誰，寧香寒才意識到，她的喉嚨裡冒出了一陣笑聲。伍瑛瑤夫人沒有讓她感到驚訝，這是他們的第一次見面，但阿什去過好幾次特恩貝爾莊園。雖然在那個時候，我的臉上塗滿了斑點，以避免他的注意和毛語蘭的嫉妒。

"是的，今天我有幸護送子爵的外孫女，毛拉小姐，"珀西帶著一絲玩世不恭的態度糾正道，他向身旁的寧香寒做了個手勢。

伍瑛瑤夫人淡藍色的眼睛注視著寧香寒，其中夾雜著驚訝和不贊同。"親愛的，終於見到你了，真是太好了。"

寧香寒忍住了為這個女人對形勢的迅速把握而鼓掌的衝動。不管伍瑛瑤夫人對毛拉或她的出身有什麼看法，侮辱伯爵選擇護送的女人都不是一個輕率的錯誤，也不會被遺忘。

"我是伍瑛瑤，溫斯萊特男爵夫人，很快就會成為你姐姐的婆婆。"伍瑛瑤用最微弱的語氣問候她的頭銜，似乎在提醒寧香寒他們之間的巨大差距。

如果不是因為寧香寒會在海倫娜夫人的葬禮上大笑的場面，她可能會在那時候輸掉這場戰鬥。相反，她在扇子後面咳嗽了一聲，露出了謹慎的笑容。

"那就恭喜我姐姐，也恭喜你，阿什大人。"寧香寒對她姐姐的未婚夫簡短地笑著回答。"你們很般配。"

阿什禮貌地歪著頭，而毛語蘭拒絕向寧香寒的方向看一眼。

也許是羞愧吧？他們的談話沒有被周圍的人群忽視，似乎在熱切地傾聽。

寧香寒把注意力重新集中在夫人身上，又露出了笑容。"我很欣慰，我可憐的姐姐在她最需要的時候找到了可以依靠的人。"

別以為我不知道你是因為我們祖父的關係和財富才收留毛語蘭的，但我想知道溫斯萊特莊園有沒有準備好承擔毛津的所有債務？

伍瑛瑤夫人眯起眼睛，寧香寒的中性微笑滑向了更陰險的東西。寧香寒迅速地低下頭，轉身離開只是被珀西牢牢地抓住了。

"毛語蘭小姐也應該祝賀她的妹妹。毛拉小姐現在是男爵夫人，同時也是我表妹埃莉諾拉王妃的侍女，"珀西帶著玩味的笑容宣佈。他的目光從突然變得僵硬的伍瑛瑤夫人身上轉移到毛語蘭身上，毛語蘭似乎已經停止了呼吸，她驚恐地看著寧香寒。

這是他幫我算舊賬的方式嗎？寧香寒打量著眼前這堵目瞪口呆的表情牆，然後一邊笑著一邊親暱地靠在他的胳膊上。"我們應該進去了，我親愛的伯爵。我們似乎是最後到的。"

為了看到溫斯萊特家和毛語蘭的驚愕表情，她在珀西身邊不惜違揹她一貫的謹慎行事。但除此之外，姐妹之間沒有必要再拖起過去。我已經決定將毛拉與毛語蘭的關係與她們的母親埋葬。如果運氣好的話，我們將永遠不會再有交集。她轉向毛語蘭，研究了這個女孩蒼白的臉頰、顫抖的嘴唇和默默燃燒的綠眼睛。

"最重要的客人總是最後才到，我親愛的毛拉，"珀西調侃道。

寧香寒沒有錯過他使用她名字的非正式方式，伍瑛瑤夫人也沒有。隨著溫斯萊特男爵夫人及時消除她的不快並整理好自己的情緒，這位高階貴族夫人的震驚表情很快就消失了。

"是的，我們都該進去了，"伍瑛瑤向周圍完全沉默的觀眾正式宣佈。"巴里神父！"

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珀西毫不猶豫地領著寧香寒沿著過道走到前面的座位上。在那裡，他煞有介事地撣去座位上的灰塵，放下手帕，才允許她坐下。寧香寒咬緊牙關，強顏歡笑，轉過身去欣賞他們座位旁邊的彩色玻璃窗。畢竟是我開始了這種欺騙行為，但他是不是太過分了？她能感覺到其他客人的關注，他們排在他們身後，像嗡嗡作響的蜜蜂一樣低聲議論著，他們坐滿了長椅。

"我不知道霍桑伯爵是你的崇拜者，"哈娜在窗邊與寧香寒一起時謹慎地低聲說。

"哦，沒有這樣的事，哈娜。珀西的母親康斯坦絲伯爵夫人是我的導師、恩人，資助我參加選拔賽。"寧香寒急忙轉移話題，她展開扇子，對著自己紅潤的臉頰揮舞。