"嗯,目前還沒有。"首相遲疑地解釋道。"伏尊先生對皇家大使的請求非常具體。他的意思是為產品和未來的商店提供整個企業的資金,所以大使只需要幫助產品在首都和貴族中取得知名度。"

"哦,那他要求的是誰?" 尼古拉斯從厙興賢手中拿回香皂,又聞了聞。"我可以留下這塊嗎?我知道有人會喜歡它。" 一想到羅莎被香皂泡泡著,聞起來像花一樣,他就笑了。

"啊,那個"首相再次猶豫了。"這塊香皂和大使的提案是要送給王妃的。"

尼古拉斯的下巴收緊了,他把香皂遞迴給首相併坐下來。"透過各種手段,把它送給她,"他冷冷地說,不感興趣。"我相信她會喜歡成為另一家女性趨之若鶩的商店贊助人。"

厙興賢同情地對他的朋友笑了笑,然後他好奇地看著他父親仍然拿著的試卷。"你為什麼現在給我們看這個?"

"哦哦!" 首相把試卷拿出來給厙興賢看。"毛拉小姐的文章涉及肥皂對公共衛生的重要性,以及它作為奢侈品貿易專案的好處。例如,它可以無限期地儲存,與草藥混合後具有藥用價值。她列出的一些細節讓我想起了伏尊先生的皇家贊助人申請。"

厙興賢接過考卷,以熱切的興趣讀了一遍。

"說實話,讀到這樣一個經過深思熟慮的論點,讓人耳目一新。"首相繼續說,他把專利申請書折起來,把它和肥皂放回書桌。"她在考試中也得到了滿分。"

"她什麼?" 尼古拉斯坐起來,從首相手中搶過考試卷。

"嘿,我在看那個!"

尼古拉斯翻到前面,逐一掃視問題和答案。該考試涵蓋廣泛的主題,是希望成為騎士的侍從和希望成為宮廷官員的貴族的評分工具。雖然每種職業都有不同的要求,但以前從來沒有人在考試中取得過滿分。

他翻到數學部分,拿起伊芙琳小姐的試卷,將兩者進行比較。

"我不相信毛拉小姐的成績比我好,"他狡黠地喃喃道。"或者說是你,"厙興賢笑著補充道。

"閉嘴,"尼古拉斯咆哮著,把考試卷子扔到桌子中央。"這還不明顯嗎?"他靠在椅子上,自信地冷笑著補充道。"毛拉小姐作弊了。"

"什麼?" 當他伸手去拿毛拉的試卷時,厙興賢愣住了。

"陛下!" 首相抗議道。

"她是一個混血兒,首相!" 尼古拉斯呵斥道。"即使康斯坦絲伯爵夫人輔導過她,這也不能解釋這些分數!" 他戳了戳考卷,不以為然地哼了一聲。"你說她的答案讓你想起了這個伏尊的贊助申請?也許她只不過是看了一下,也是借鑑了一下。"

首相耐心地笑了笑,他在厙興賢身邊坐下。"那你說她是怎麼做到的?由於伏尊在貿易行業的顯赫地位,這份檔案鎖在皇家商行裡。之後,它被帶到了這裡,鎖在我的辦公桌抽屜裡。"

"好吧,如果是這樣的話,毛拉唯一可能看到它的方式就是她認識伏尊先生本人。"厙興賢嘟囔著,很快就哼了一聲。"這是很不可能的。說實話,尼古拉斯,你對她是一種傷害。"

"那你怎麼解釋她的分數?" 尼古拉斯呵斥道。

"對於一個推崇平民作為你未來妃子的人來說,你對毛拉小姐有很大的偏見,只因為她是混血兒。"厙興賢酸溜溜地說。

尼古拉斯放在考試上的手緊緊握成拳頭。"別把羅莎扯進來,"他呵斥道。

"孩子們" 首相小心翼翼地說道。"現在很晚了。也許你們兩個都應該去睡覺了。" 他向房間的角落點了點頭,博蒙特在那裡平靜地打著鼾。"還有,把那個人帶走。"

"毛拉小姐的考試呢?"厙興賢一邊推著椅子一邊問。

"我知道她是在舞蹈評估中受傷的,"首相若有所思地說道。

"是的,"厙興賢確認。

"那她的挑戰足夠了,不需要我們對她作最壞的假設。"

"那你不打算調查這個?" 尼古拉斯呵斥道。

"我從未這樣說過,"首相回答。"的確,我將在剩下的選拔賽中密切關注她的成績。"

"如果她再次作弊,要抓住她嗎?"

"看看她到底有多聰明。" 首相站起來,鞠了一躬。"晚安,陛下。" 首相默默地收起了考卷。他完成後把毛拉的放在上面。

"晚安,首相。" 尼古拉斯轉過身,走向他熟睡的保鏢。他不耐煩地踢了踢騎士隊長的腳。"起來,博蒙特,我們要去牡丹宮了。" 騎士哼了一聲,抱住了困在他巨大手臂上的枕頭。

厙興賢走過王儲,拍了拍博蒙特的臉頰。"起來吧,你這個大笨蛋!"

"我已經醒了!" 博蒙特咆哮著,他的眼睛猛然睜開,瞪著厙興賢。然後他的目光轉移到尼古拉斯身上,他急忙爬起身來。"對不起,陛下。"

"沒關係。"尼古拉斯搖搖頭,向門口走去。

厙興賢動身跟上,但騎士長抓住了他的胳膊。

"毛拉小姐表現如何?" 博蒙特摸不著頭腦地問。

厙興賢笑了笑。"她得了個滿分。雖然有些人"他瞪著眼睛追問尼古拉斯,"認為她作弊了。"

博蒙特放下手,看起來同樣驚愕和擔憂。"但那不可能的,"他喃喃地說。