珀西走下馬車,向身後下馬的十個僱傭兵點了點頭。"跟著我走,"他一邊命令,一邊帶頭走上特恩貝爾莊園的臺階。

他身後咚咚的腳步聲掩蓋了從前門的縫隙中悄悄傳來的微弱但明顯的聲音。珀西猛地舉起手,聽了聽。

鞭子?毛津的手恢復得這麼快嗎?

他敲了敲門,他的手下在兩邊列隊站好,準備在住戶想拒絕他時強行進入。

當珀西再次敲打門時,鞭子的抽打聲繼續響起。他惱怒地嘆了口氣,轉向身旁的傭兵隊長,喃喃地說:"把它打碎。"

"是,大人。"

傭兵打了個響指,兩個拿著斧頭的人走上前去拆開了鎖。他們中最強壯的人的幾記重拳很快就擊碎了門。傭兵隊長首先進入,他的四個手下緊隨其後,他們手握劍柄,戰戰兢兢地在門廳裡轉悠。

珀西跟著他們。與他上次來的時候相比,內部沒有動過,但不知為什麼,這個莊園已經感覺到了黑暗了。

鞭子的響聲把珀西拉到大廳的方向。隊長打了個響指,那群僱傭兵就默默地跟在珀西身後。

當珀西進入花園時,等待他的是一幕幕蒼白的僕人、被踐踏的玫瑰花叢和一個在柱子上被鞭打的年輕男奴。這場惡性運動的觀眾,毛津和毛語蘭,在不遠處舒服地坐著。

隊長瞥了一眼珀西,珀西淡淡地點了一下頭。僱傭兵拔出手槍,瞥了一眼上面的玻璃天花板,然後瞄準了拿著鞭子的僕人的腳。

槍聲在玻璃牆上跳動,僕人們尖叫著畏縮。毛語蘭尖叫起來,差點從椅子上摔下來,她緊緊抱著毛津。他們倆都轉過身來,震驚地睜大眼睛,面對珀西和他的手下,拿著鞭子的僕人倒下了,發出一聲尖銳的痛叫,緊緊抓住他的腿。

"哎呀,"隊長帶著沮喪的笑聲觀察著。"沒打好。"

"這是什麼意思!" 毛津一邊掙扎著站起來,一邊問道。

"毛津大人!" 珀西用一個冷酷的微笑向這個人打招呼。"我恐怕是帶著不幸的訊息來的。"

"訊息?" 毛津吐出了一句話。"你打斷了我的手! 你剛剛射殺了我的奴隸!你最好給我買個新的。"

"實際上,他是我的奴隸,"珀西一邊糾正,一邊走近畏縮的父女倆。"事實上,從今天早上開始,我擁有一切:這所房子,你的莊園,甚至包括特恩貝爾貿易公司。"

血從毛津的臉上流走了。當他坐到椅子上時,下巴顫抖了一下。

"什麼?" 毛語蘭突然站了起來。"你你是什麼意思?"

"我的意思是,我已經買下了你父親的全部債務。"珀西說,他在她面前舉起了那份官方檔案,墨水還是潮溼新鮮的。

"他的債務?" 毛語蘭呆呆地重複著,盯著那張對她來說毫無意義的名字和金額的羊皮紙。

"是的,你父親欠商人協會20000塊,還欠首都賭場6000塊。這兩方都很樂意把這筆債務賣給我,因為他已經六個月沒有支付過款項了。"

"父親!" 毛語蘭轉過身來面對毛津,驚恐地尖叫著說。"我們我們破產了嗎?"

在珀西身後,管家向被綁在柱子上的倒地奴隸衝刺。其他幾個僕人也跟著他。只有一個女僕衝向那個腿被打碎的小夥子,他在被壓碎的玫瑰花上痛苦地蠕動著。

珀西惱怒地瞥了傭兵隊長一眼。

"啊,好的,珀西大人,我去看看。"隊長一邊走一邊嘟囔著。

"我不明白,"毛語蘭小聲說,她攥著喉嚨,吞吞吐吐。"這這是什麼意思?你你擁有我們的房子?"

"我擁有它的全部,毛語蘭女士不,毛語蘭小姐。畢竟,沒有土地,你父親就不能再擁有所有權,這意味著你也不能。"

當毛語蘭目不轉睛地看著他時,血液進一步從她的臉上流走,她的綠眼睛無法聚焦。"不但是母親母親仍然是!她的父親是一位子爵!"他說。

"子爵多年前就不承認海倫娜了,"珀西直截了當地提醒她。"當然,你可以試著呼籲他收留你。無論你選擇什麼樣的通融,都不關我的事。根據《拉斐爾債務和收款法》第87條,你有三天時間搬出這個地方。否則這些優秀的先生們"他向身後的僱傭兵打了個手勢,"將回來把你從我的財產中拖走。"

毛語蘭慢慢地跪了下來。

"哦,順便說一下,"珀西在轉身離開時補充道。"我將帶著這些奴隸一起走。除非你想賣掉一個家庭成員來彌補你的債務餘額,否則我不希望你再降低他們的價值了。"

"等等!" 毛語蘭尖叫著跑到他身後,抓著他的外套。"你不能離開我們,沒有僕人。你不會那麼殘忍吧?母親身體不好。父親的手......我們怎麼收拾或搬我們的東西?"

珀西低頭看了看她挖在他外套上的碎指甲,厭惡地甩開她的手。"你有兩條胳膊和兩條腿。你不再是一個貴族了,毛語蘭小姐,不是說你一開始就很貴。如果你有毛拉一半的智力......"

"毛拉?" 毛語蘭的聲音因歇斯底里而破裂,她用顫抖的手指沿著蒼白的臉頰拖到她的紅髮上。"毛拉?毛拉!"

珀西警惕地注視著她,心生厭惡。