第36章 王妃駕到(第1/2頁)

內廳幾乎與接待區的面積相等，裝飾也很簡樸。裝飾性的武器、盾牌、地圖和條約被安排在房間周圍，提醒人們上議院和王室所承擔的責任之重。

遠處牆上的一個平臺上有三個桃花心木的寶座，面對著候選人進入的大門。在它們之間有一張長長的血橡木寬桌，上議院的七個席位上坐滿了代表拉斐爾最強大的家族的人。

這些人對那些進來的貴族來說並不重要，他們把注意力集中在佔據其中兩個寶座的太后和王儲身上。太后和王儲似乎都沒有注意到臣民的注意力，他們繼續著低聲交談。然而，尼古拉斯臉上的陰鬱表情表明，老君主和未來的國王之間存在不和。

在尼古拉斯王子身邊，寧香寒看著博蒙特上尉打量著人群。她迅速選擇了一個高個子候選人身後的位置，等待著大門在他們身後砰的一聲關上。

首相站起來，清了清嗓子。"陛下，如果你準備好開始了？"

尼古拉斯帶著一絲煩躁揮了揮手，重重地嘆了口氣坐了回去。

維婭太后安詳地轉向首相，許可地點點頭。"是的，都到齊了。你可以開始了，首相先生。"

首相從優雅的太后身上瞥了一眼正在生悶氣的王儲，沒有發表意見。他曾在兩位國王手下任職，對皇室成員的行為很熟悉，不會讓他們的嬌氣行為影響他。事實上，首相寧願把精力放在維護拉斐爾的實力和繁榮上。儘管如此，他還是不能永遠忽視這隻狡猾的老狼和她無禮的孫子之間的鬥爭。

首相清了清嗓子，對房間裡的人說。"很好，那麼至於候選人的問題"

大門在寧香寒身後嘭的一聲開啟了，兩位年輕女子齊刷刷地走了過來，吹了一聲："埃莉諾拉王妃殿下！"

寧香寒轉過身來，在兩位年輕女子面前行了個低矮的屈膝禮，她們帶著命令式的優雅走進房間。

埃莉諾拉王妃穿著一襲飄逸的金色和紫色絲綢的長袍，襯托出她的黑色捲髮和火熱的琥珀色眼睛。她以一個知道自己想要什麼的女人的自信笑容，盯著上議院和王室成員。

"看來我們來得正是時候，哈娜，"埃莉諾拉宣佈，轉向她身後可愛的白皙美人。

哈娜穿著一件柔軟的淡紫色長袍。她的金色捲髮被扭成一條用珍珠編織的鬆散的辮子，落在她的肩膀上，剛好停在她的腰部。這位女官的碧藍眼睛在候選人和上議院上短暫地閃爍了一下，然後怯生生地回到了會場。

"埃莉諾拉王妃，"首相強裝禮貌地打招呼。"我不知道你會來。"

"我為什麼不呢？" 埃莉諾拉邊問邊大步走向他。"畢竟，你要在這裡選擇的是我的女伴。"

候選人在她們未來的女王面前分開，其中幾個人在目不轉睛地看著她的外表時忘記了行禮。她的琥珀色眼睛，深色的檀香木面板，以及她擁有的驕傲光環，都不是拉斐爾的貴族們習慣的。

埃莉諾拉轉身走向女士們和她們的代表。在她堅毅的目光下，貴族們的膝蓋在顫抖，因為他們不僅記住了她的等級，還記住了皇帝的權威使她成為皇室成員。

"你好，王妃！"

埃莉諾拉的目光在他們低下的頭頂上徘徊，露出滿意的笑意。然後她繞著上議院掃了一圈，在她經過時，上議院的人都起身鞠躬。哈娜跟在她身後。

"祖母，"埃莉諾拉向維婭太后行了個淺淺的屈膝禮，表示問候。然後她的目光掃向尼古拉斯，她的嘴唇抽搐著，喃喃地說："丈夫。"

尼古拉斯皺了皺眉頭，但還是站了起來，向她伸出了手。"王妃，很高興"

埃莉諾拉立即背對著他，她移到維婭太后的左邊，在空蕩蕩的寶座上坐下。"那麼，"當哈娜向王室成員鞠躬完畢並移到她身邊時，她嘰嘰喳喳地說。"這怎麼能行呢？我只是挑選我喜歡的人嗎？"

尼古拉斯把手握成拳頭，犀利地看了一眼太后，太后在向埃莉諾拉講話時沒有理會他。

"不，親愛的，我們有完善的程式，用來淘汰那些不符合皇宮標準的人。你可以在選拔結束後從剩下的候選人中選擇四人，如果你願意，也可以少選一些。"維婭耐心地解釋道。

"我很困惑，"埃莉諾拉皺著眉頭回答。"你是為皇宮還是為我挑選侍女？"

"所有的侍女都是宮廷的，無論她們為哪位主人服務，都必須以同樣的標準來要求她們，"維婭緊笑著回答。"作為未來的女王，你必須學習並堅持這些標準。"

埃莉諾拉挑了挑黑眉毛，嘆了口氣。"很好，那麼首先是什麼？我們是讓她們在火中行走，還是從千步之外射殺一個移動的目標？"

候選人和陪同人員驚恐地喃喃自語，他們努力維持著自己的屈膝禮。未經允許，或者至少在君主離開房間之前，是禁止起身的。

注意到他們的苦惱，維婭太后迅速清了清嗓子。"你們可以起來了！"

寧香寒鬆了一口氣，照做了。一隻手撫摸著她的肩膀，她回過頭來，驚訝地發現厙興賢已經再次在她身邊就位。

"你去哪裡了？"他低聲說。