暮冬,十二月。

勞頓了一年的黔首百姓們,殺豕備祀,歡騰著除夕將至。

連續數年的豐收,讓他們覺得這幾年官府的徭役頗多,卻也不失為好年景。

生來為黎庶嘛,一心祈盼的,乃是溫飽能繼。

苦一點,熬著熬著便過去了。

唯一讓他們牽掛的,便是那些徵發為士卒、剛剛趕赴漢中郡不久的子侄,是否安好?

衣食尚稱心否?

習慣漢中軍營清苦與否?

還有,那衣裳及鞋履足衣若破損了,會自己縫補否?

等等。

自從今歲巴蜀各郡縣秋糧入庫清點畢,巴蜀各部將士便陸陸續續的,趕赴漢中郡駐紮了。

而先前在漢中戍守計程車卒,也輪休歸來,明歲再隨丞相再往赴。

雖說今朝廷並無訊息,聲稱丞相諸葛亮會去漢中駐紮。

然而,十月時,進駐漢中的第一部兵馬,乃是徵南將軍趙雲親自率領的。

一直戍守京畿內外的徵南將軍都過去了,北伐那肆意屠戮百姓、擄掠黎庶妻女供士卒淫略的逆魏,時日還遙遠嗎?

而北伐逆魏,舉朝廷上下,除了丞相親往,孰人能號令諸軍?

正步履緩緩往宮禁而去的鄭璞,則是早就得到了調令,待開春後的正月十日,便率軍啟程趕赴漢中,進駐沔陽縣。

且,他如今所領的兵馬,增為兩營。

山賊張慕降伏,丞相授予他軍司馬之職,從群寇中挑選了三百人為卒,歸入玄武軍。

權當是嘉鄭璞勸降、為國增戶之功。

而另外百人,則是李球的部曲。

八月時,南中再叛悉數討平,朝廷錄功萌庲降都督李恢一子侄入朝為郎。

而李恢上表謝恩推辭,聲稱昔日見傅僉年少從徵,他侄李球年已過十五,有心慕之。請命朝廷恩准,讓李球領建寧李家部曲百人,為國隨徵!

如此忠君報國之舉,丞相大為讚賞。

又得聞李球與傅僉再南中時,頗為相契,便將李球遣入了鄭璞軍中,領職為假司馬。

值得一提的,乃是郡都尉張嶷。

鄭璞歸來成都之時,述職於丞相,還多嘴了一句。

曰:“璞遷綿竹賊寇老弱出山林,得都尉張伯岐相助,見其有馬太守之風,故方知先帝為何曾言,巴地不乏賢才也。”

先帝劉備嘆巴地不乏賢,自然便是讚賞馬忠的那句“雖亡黃權,復得狐篤”。

是故,素來重視擢拔後輩的丞相聽聞,便對張嶷興趣大生。

令人將張嶷履歷、過往事蹟以及為人細細瞭解後,便執筆一揮,錄勤勉之功遷為牙門將,扔進了鄭璞軍中,補填了趙廣被調任為騎督,少一副職之缺。

為此,張嶷轉職上任時,還大禮拜謝鄭璞的舉薦之恩。

寒門出身、性情慷慨壯烈的他,嚮往的是隨軍征伐覓功勳,而不是戍守頗為安寧的蜀地,終日在城牆上迎接日升日落。

尤其是,他年齒已過而立之年了。

人生苦短,丈夫建功立業當朝夕必爭,又有多少歲月可蹉跎?

然而,他有所不知,鄭璞見他被丞相遣來玄武軍時,堪稱喜出望外。