第二章 清平樂（前塵篇）(第3/5頁)

正值興頭上，卻接二連三被人打擾，裴大少也是怒上心頭，酒杯狠狠往桌上一砸，大喝道：“又是何事？”

撥弄琴絃的玉指頓時停下，樂曲驟絕，舞姬也紛紛止住步子，收起紅綢。他們在人情場上混跡多年，自是懂得拿捏分寸。大人怒火中燒，此時若再鼓瑟吹笙，鶯歌燕舞，無異於烈火添薪，更令人不悅，只會自找麻煩。挨頓罵倒是小事，砸了飯碗可就等於斷了活計。人情場上，察言觀色，見機行事，馬虎不得。

差役一陣膽顫，立即跪下道：“回稟少爺，我等以按照少爺的吩咐，對那船上之人喊了話，可......可那人竟充耳不聞，並未調轉船頭，依舊撐著船，朝向楚水對岸。”

“大膽！”裴大少怒不可遏，抄起酒杯便摔，那琉璃酒杯頃刻便被摔得粉碎，將懷中的姑娘們可是嚇得不輕。“竟有人敢駁我將軍府的面子，爺今天非要讓他漲漲記性不可。”

先前那位修士剛欲開口求情，另一名修士便獻媚道：“裴少爺所言極是。如此不知好歹之人，如若不給他個教訓，他日，誰還將裴少爺放在眼裡。”

順勢之言，最是動聽，也最討人歡心。世人總喜歡聽這些能令自己歡愉之詞，卻極少愛聽逆耳之忠勸，市井小民也好，帝王朝臣也罷，何況得道仙人亦是如此。民間遂有俗語云：小人之言言於利，忠義之言言於弊，君子之言言於善。

“千汝兄言之有理。以在下愚見，不如我等隨裴少爺前去，一來看看那人究竟是和來歷，二來也可為將軍府長長威名，諸位意下如何？”另一位修士借勢向裴大少獻媚道。

眼前這些修士，並非出自名門望宗，而是世間一些小門小派，修為最高不過元嬰。這些門派若想長存於世，必得攀附達官顯貴，抑或宮廷皇闈，求其之恩利，而揚己之威名，以達千秋。故而，此宴雖是將軍府相邀，卻也正合他們之意。能攀上將軍府這根高枝，至少百年之內，自家仙門衣食無憂，他們在仙門中的地位也必將大大提升。所以啊，裴大少的馬屁少不了得多拍。

一眾修士紛紛隨聲附和。

名喚楓晚的那位修士，見勢不可逆，也只得在心中嘆息，附和著眾人的言語。

酒過三巡，已是有些微醉，如今怒從心來，冷酒入腸，怒火更燒得旺，於是那裴大少拍案而起，指著那差役，怒道：“你，帶我等過去看看。”

“小人遵命。”

楚水江面的霧氣愈加濃重，竟連遠處延綿的山脈都看不清楚了，不過那山林間白猿的哀啼聲，倒是逆流而上，在奔湧的江面時隱時現，與對岸的杜鵑鳥婉轉和鳴。山水之間，當凝心會神，觀朝暉夕陰，品自然之樂。

竹篙割開水面，馱著背後之人，徐徐漂向對岸。

裴大少的寶船順流而下，距離竹篙不過二十餘丈。江霧雖濃，但他們這些修行之人，目力本就遠勝尋常之輩，隔霧觀人當然不在話下。然則見到竹篙上站立之人，一眾修士盡數瞠目結舌。顯而易見，以他等之見識，亦未嘗聽聞，竟有人可以一丈竹篙，橫渡楚水。倒莫說他們了，便修行數百年的仙士，怕也未曾聽過此等軼聞。

寶船緩緩前行。船頭的裴大少也見到那江面的竹篙，以及竹篙上所立之人，亦是驚愕不已。怎奈酒勁上頭，神志模糊，便以為這是江湖術士耍的把戲而已，含著酒氣怒道：“哪裡來的江湖術士，竟敢打擾爺的雅興，來人吶，給爺將他擒來。”

一眾差役早便驚呆，立若木雞。

見差役們竟無動於衷，裴大少怒上眉梢，抬手便是一巴掌，朝著最近的僕人掄去。指罵道：“沒用的東西，不就是一個江湖術士嗎，竟將你們嚇成這樣。”醉酒卻還不忘踹上一腳。

又是那名叫千汝的修士走上前來，恭聲道：“裴少爺息怒。我觀此人有些修為，你那些差役不敢動手也實屬正常，不妨讓我等出手試他一試。”此人倒極會察言觀色，進言的時機、分寸，都拿捏得恰到好處，不僅不惹人生厭，反而讓裴大少多出幾分好感。怕也是在人情場上混跡多年罷！

“好，便依你所言。”眼下這眾多修士，皆不過金丹修為，至強者亦不過金丹巔峰，裴大少也想借此機會看看，這些與他把酒言歡的修行之人，究竟孰強孰弱。

金丹修士已有御物之能。只見修士千汝劍指一豎，手中寶劍便破鞘而出，穿過濃重的江霧，直指竹篙上所立之人。怎料，寶劍飛出去不過十丈，便恍若撞上一堵無形之牆，難以再前進半分。稍稍用力，寶劍竟被彈了回來。

此時，大霧瀰漫的江面竟傳來幽幽歌吟：“風蕭蕭兮，行萬里以觀滄海；霧靄靄兮，遮欲眼而悟凡塵。”聲音悠長而略帶些暮氣，似有飽經風霜、忍風歷雪之意，應是以為老者之言，只是不知，這位老者身在何處，吟唱此言又是何意。

眾人只覺神志清明，腦海之中，吟歌繚繞，久久不絕。忽一回首，寶船仍舊順流而下，竹篙上的人影卻早已消失不見，更甚者，偌大江面竟一片漣漪都不曾見到，或已遠走霧中，難覓蹤影，或是蜃樓海市，過眼煙雲。江霧亦隨之漸漸散去。往後數百年，此事為江岸百姓傳唱，後有遊士，善著書，喜鬼怪離奇之談，便收於錄中，名之曰：楚水仙蹤。

江風掠影，衣袂和風微擺。

他輕身躍起，落於江岸，身姿挺拔如松，衣冠整潔無塵，不偏不倚。這江中霧氣和水面浪漪，他未嘗沾染半分，與剛出矢吾山時別無二致。袖袍輕輕一揮，竹篙劃破水面，掀起一層層漣漪，漂向屬於它的地方。

此地百餘里外，應是名城樊陽。

往後約莫六百年，世間出現了一位自號“樂然居士”的墨客，他遊走四方，觀風土人情，著以文章。此人於考究之學造詣頗深，飽覽群書，博聞強識，屢聽傳聞，稱其閱盡《九州山川志》數卷，並揮墨批釋，言盡不詳之處。其座下弟子將之裝訂成冊，名為《九州山川經注》。

樂然居士曾於《九州山川經注》中數次提及樊陽城之名，稱其為“江河潁楚，南北通衢，千帆所聚，萬商雲集”之地，而其樊陽之名，亦有可考。所謂山南水北為陽，歸元山以南，楚江水以北，一個陽字確實恰到好處。至於樊之一字，取自繁榮昌盛之意，又因繁榮的“繁”與“樊”字諧音，故而稱其為樊陽。

遙想當年，他前往矢吾山之時，也曾路經樊陽城，城中繁盛，令他逗留數日，流連其中。如今重臨此地，不知城中又是何等熱鬧景象。

一番兵卒盤查，他也是順利進入城中。果不其然，樊陽城內依舊繁盛如初，並未如凌雲渡那般日漸沒落，相反，今日之盛況更勝昨昔啊！這人世間吶，總有些東西會隨著時間褪色，可也有些東西，愈久彌新。

行走於樊陽城中，叫賣之聲不絕於耳，貨物琳琅目不暇接，兵卒甲士列隊而過，商賈富豪駕馬驅車，不時還能見到些仙門修士於此處逗留。俗世熱鬧自然討人歡喜，令人留戀，可他這雙眼睛卻與常人不同，早已看遍這世間繁華，城中繁盛景象也只當走馬觀花作罷。倏然，前方巷市口聚集著一大群人，其中不乏衣著華麗的貴胄，亦有麻衣褐袖的市井小民，定睛一看，人群中倒還穿插著幾位衣冠整潔的書生。應是是過來湊個熱鬧的吧！

以他如今這般心境，自當尋一清靜之地，好生修身養性，本不該為這些凡塵俗事所擾，可今日不知怎地，心底竟萌生出一道固執的念想，偏偏想要湊這個熱鬧不可。

“莫非其中之事與我有所關聯？”

他如是猜測道，旋即便捻指推算，欲詳盡箇中緣由，然而一番推算下來，竟一無所獲，也著實是蹊蹺得很吶！由是，他不禁喃喃自語道：“無法探查，恐是冥冥之中自有天意，既是蒼天之意，那我便走這一遭，又有何妨呢！”

待上前一看，未曾想眾人圍聚之下竟是這般景象。空出的那片地方上，立著兩個膀大腰粗的壯漢，一個面容兇狠，臉上還有塊刀疤，另一個則稍顯和善。壯漢身後，停著輛囚車，牢籠中關著三五個七八歲大小的孩童，身穿麻葛製成的短衣短褲，有的甚至衣不蔽體，灰頭土臉，蓬頭垢面。一看便知，是外地的生面孔。

孩童幼小，心中自是害怕萬分，不由地大哭起來。哭聲刺耳，令那壯漢心生煩躁，抬手揮鞭，向囚車抽打而去。“啪——”皮鞭抽打在牢籠上，孩童瞬間便安靜下來。那些被困在牢籠中的孩童，裸露的手臂及腿腳上，皮鞭抽打的淤痕清晰可見，有新傷亦有舊傷。想來平日裡也是受了不少虐待。這些孩子是否他二人抓來的，尚不清楚，但他們確然是在做著販賣孩童的骯髒勾當。稚子無辜，苦了他們啊！

心中正自嘆惋，牢籠內的一個孩子卻陡然吸引住他的目光。

那孩子同樣七八歲模樣，衣衫襤褸，遠遠看去，與其他孩童並無二致，可自始至終，他竟未曾留下一滴眼淚，無論壯漢如何拿鞭抽打。若觀察得再細微些，那孩子的眼角毫無淚痕。

是嚇傻了麼？

眾人心底如此猜測，唯有他不這麼認為。