第三章 帝后審案(第2/7頁)

宮人奉旨而出，依舊例撤去了衙門口的門檻，放百姓進了衙署的公院兒，八面迴避牌置於公堂外三尺之處，上書肅靜二字，百姓隔牌觀審，人擠滿了院子。

李員外跪在公堂上，一股子爛木爛泥和屍臭味兒燻得他頭昏腦漲，兩口黑棺擺在他面前，棺材板兒都爛出了窟窿，棺身拿麻繩捆得牢牢的，彷彿兩口被捆屍索鎮住的陰棺，內有惡鬼要來索命！

堂上傳來翻書聲，紙影掠似刀光，紙風裡一股子黴灰的味兒，啪地在法桌上一拍，聲比驚堂木。

李員外驚得一顫，青磚面兒上覆了層薄氣，似六月落霜。

“堂下之人可是李龐？”女子的聲音多年未聞，依舊如三年前那般清冷疏離，卻能聽出其中添了幾分威嚴的氣勢。

“回、回……皇后娘娘，正是微臣！”以前到李府驗屍的女仵作，如今竟飛上枝頭貴為皇后，聖上如此寵她，竟允許她坐堂問案，這俯首稱臣的滋味兒真真是隻有李員外自個兒知道。

“五年前，你請蘇繡娘到府中繡制百壽牡丹圖，後來人摔死在花樓下，此事你可記得？”暮青向來不拖泥帶水，確認了到堂之人後便直接問案。

“這……”李員外卻吞吞吐吐。

暮青將卷宗往法桌上一拍，“問你記不記得，何需如此吞吞吐吐！”

“記得！記得！”李員外拿袖子擦了擦額頭，後背起了一層毛汗。

“好！”暮青把供詞遞給範通，命其拿下去給李龐過目，“此乃當年的供詞，你再仔細看一遍，當年的供述，今日可有改口之處？”

供詞擺在托盤裡，範通一手挽著拂塵，一手拿著托盤，到了堂下往李龐眼前一遞，風吹得供詞嘩啦啦地翻開，鎮紙壓在其上，泛黃暈墨的字跡上圈著硃紅的批註，字字帶血一般掠過眼前——狐媚、威逼、滾落、墜亡、非僱主害命！

晨輝收去，陰雨將至，堂風之聲低如人哭，李龐抬眼望進黑棺裡，腐氣似陰風撲面而來，驚得他抱頭便嚎：“蘇蘇蘇、蘇繡娘，你你、你別來找我，你自己跌下花樓的，真不關我的事呀！”

李龐受驚之態瞧著不像在說謊，百姓見了都犯了糊塗。

蘇繡娘真是自己跌下花樓的？

“那我問你，她是因何跌下花樓的？”

“她……”

“當真是滾下去的？”

“這……”李員外結結巴巴，連連磕頭，“微臣不敢欺瞞皇后娘娘，她真是自個兒滾下去的！”

當初知縣給他看過屍單，人死了五年，屍體已化為白骨，當年屍單上的證據皆已入土，莫說皇后有陰司判官之名，就是真的閻王爺來了，也休想拿出來當成翻案之證！他那日又沒碰得成蘇繡娘，不信白骨上會留下證據。

再說了，帝后親審此案無非是敲山震虎，借懲治他來敲打嶺南，應該不至於殺了他，否則，豈不是要逼反嶺南？

李府一大早就被御林衛闖入，李龐被綁出府時連官袍都沒來得及穿，到了公堂上就看見兩口黑棺，著實嚇得六神無主，這會兒事到臨頭，他倒開了竅定了心神。

但心神剛定，就聽一聲驚堂木響，把人嚇得三魂不見了七魄。

“好！看來你是不見棺材不落淚！”暮青起身，拂袖去了偏堂！

堂前垂了錦簾兒，誰也瞧不見裡頭兒的光景，約莫等了一盞茶的工夫，簾子一打，只見暮青素衣而出，身無華飾，清卓之姿不似女流，唯獨髮間彆著的一支翠簪為她添了一分人間俏色。

宮人捧著銅盆、托盤等物隨暮青走到了棺旁，棺前未令人燒蒼朮、皂角，只聽宮人向天長報一聲：“開棺啦——”

一把紙錢灑在棺上，李龐跪在棺前，好似守孝人。

宮人剪了捆棺繩，未撬棺蓋，棺木便散了架子似地砸在了公堂的地上，一股子腐臭味兒撲面而出，伴著黑渣一樣的東西嘩啦啦地從兩口棺中灑了出來，百姓捂著口鼻定睛一看，險些把早飯嘔出來。

蘇家無錢厚葬，母女二人入殮時皆是一口薄棺，江南多雨，入土五年，棺木腐爛，裡面藏了一堆蛆蟲的屍殼兒，棺木一開，密密麻麻的蟲屍灑在公堂上，李龐離得最近，頭一個俯身嘔了起來。

“放肆！帝后跟前兒膽敢失儀！叉出去！”範通厲喝一聲，侍衛得令，將人拖死狗似的拖去了公堂外的階下。

宮人將殘棺搬去了外頭兒，清掃了蟲屍後才請暮青近前。

暮青戴著手套取來把刷子，仔細地清掃屍骨上殘留的蟲屍，崔遠捧著銅盆跟在她身後接著，棺中的氣味讓人有些不適，他卻並不覺得可怖。一趟江南之行，他的見聞多到一言難盡，人如惡鬼，世間的惡人比死人可怕得多。

蘇氏母女下葬時所穿的衣裙都爛沒了，只剩幾縷黑溼的布條沾在屍骨上，散發著腐臭味兒。暮青用鑷子將附著在屍骨上的爛布條清理了下來，漸漸的，公堂的地上顯出兩具人骨架子來，頭朝內腳朝外，打眼一瞧，誰也辨不清哪具屍骨是蘇母的，哪一具是蘇繡孃的。

暮青從兩口棺中將頭骨捧出放於托盤之中，命宮人將顱後示眾。

人堆兒裡頓時譁聲四起，只見從右棺中取出的顱骨是碎的，窟窿不大，但四周骨裂如網，煞是嚇人。聽說蘇繡娘是撞在假山上死的，那右棺中的屍骨一定就是蘇繡娘了！

那塊假山石並不大，已被抬至偏廳外，四名侍衛將其搬到李員外身旁放下，只見山稜上仍有血跡，年長日久，血已乾黑。

暮青執骨而出，將骨上的窟窿往山稜上一對，只見天邊的飛電隱若白虹，血黑骨白，塌處相合！