第二章 人各有志(第2/3頁)

魏家世居星羅，魏父乃是當地有名的大善人，在一次陪妻子出海回孃家的途中遇上了海寇，一船的家丁被屠，屍體被拋入了海里，魏卓之那時年幼，眼睜睜看著孃親不堪受辱投海自盡，海寇頭子將他提起綁在桅杆上威脅魏父交出家財，殊不知魏家三代佈施行善，家中之財早就見了底兒。可是，任魏父苦苦哀求，海寇仍將魏卓之扔進漁網投入了海里。

那日，茫茫大海猶如血池，海鯊搶食人屍，幼童在血海里沉浮，嗆進喉腸的血水不知是母親的還是家丁的，他那時年紀太小，時至如今只記得在船頭大笑的海寇和一支射穿海寇頭子喉嚨的長弩。

蕭元帥那年總領星羅海事，那日正巧到附近的島上視察海防，遇見魏家的船隻遭劫，便率一隊將士力搏海鯊，救下了魏家父子。

魏卓之嗆水已久，險些死於船上，蕭元帥傾力相救，以內力護其心脈至靠島上岸，這才將他從閻羅殿前拉了回來。魏卓之大難不死，卻因受驚嗆水傷了身子，幸而魏家三代行善，結識了不少江湖豪傑，其中便有魏卓之的恩師合谷鬼手。

魏父將魏卓之託付給合谷鬼手，自己則將心思全都用在了經商上，所得的錢財全用在了海防上，他想以此告慰亡妻和報答蕭元帥的救命之恩，此舉令蕭元帥十分欽佩，於是不計門第之別與其結為了義兄弟。

蕭元帥在魏家的幫助下改造海船，抗擊海寇，後因剿寇有功而被調回沂東，奉朝廷之命打造戰船鎮守東南海域，練成了舉世聞名的蕭家軍，只是不久之後便發生了上元之亂，蕭家軍全軍戰死於夷陵道。

魏卓之幼時遭遇大難，從此志在海防，但大興入仕制度森嚴，魏家世代為商，又曾襄助蕭元帥，他想從朝廷手中謀得一方海防大權可謂痴人說夢，於是他便借江湖名氣廣交三教九流，甚至拓展了家中的生意行當，在汴河城開了賭場。人人都以為公子魏遊戲人間只愛錢財，卻不知他的錢財都用在了結交士族權貴上。

那時，正值步惜歡初下江南，他有意招攬賢才，留意到魏卓之後便有意與他結識，二人從相互試探到聯手一搏歷經了兩年，此後步惜歡便以好男風之名興龍舟南下，年年都因鋪奢而被世人詬病，世人卻不知所謂的“江河一日十萬金”中的金銀其實全都流進了魏家。魏家用國庫的銀子經商，沒幾年便成了江南第一富賈，魏卓之一面結交江南權貴，一面利用江湖身份助步惜歡建立了刺月門，收集天下訊息、招攬能人異士、暗殺朝廷奸黨、滲入士族之中。

暮青從沒想到，步惜歡在江南的勢力竟如此之深，其勢力脈絡已廣佈江南，深到江南的文武權臣不敢不迎駕渡江，而今想要阻止新政反而處處受制的地步。

大興江山雖只剩半壁，但他是這半壁江山的君——名副其實的。

只是，步惜歡之志沒拘在這半壁江山裡，他如魏卓之之願，讓他領了星羅的海防，顯然有發展海事的打算。江南與江北除了汴河之隔，尚有海域可通，且聽說星羅往南有小國，西南有列國，東南有仙山列島，這些都只記載在民間雜說遊記之中，鮮少有船真能航行得到。大興內亂多年，國力不如從前，加緊星羅海防一可謀江北，二可施壓嶺南，三可防備海上諸國，日後國力強盛之時，還有出使列國之便，可謂一舉四得。因此，魏卓之此去星羅，身兼重任。

這一頓飯吃了半個多時辰，魏卓之與蕭芳明日一早便啟程去星羅赴任，暮青想為二人踐行，飯後親自列了張單子讓綠蘿去採買，晚膳就定在了自家院兒裡用。

鑾駕的儀仗撤去了驛館，暮家院外只留了幾個宮人，巷子裡安排了百來名神甲侍衛值守，門一關，院兒裡不見宮人侍衛，只見書房的窗開著，桌上放著幾摞明黃的奏摺。

步惜歡臨窗而坐，執筆硃批，夏風捎著片竹葉飄進窗來飛入硯中，墨紅葉綠，窗明雨珠兒淨。

暮青在灶房裡進進出出，炊煙升起時已是日暮時分，細歇晚霞來，雲薄屋瓦紅，小院兒裡露草青青蟲鳴唱晚，暮青端著剛炒好的菜從灶房裡出來，正撞上步惜歡從書房的窗後望來，兩人目光相撞，一窗之隔，脈脈萬重情。

若不見那明黃的奏摺，不見他袖口暗繡的龍紋，他與她此刻就彷彿是一對尋常夫妻，日出而作，日暮還家，他在寒窗後閒讀，她在灶臺前生火做飯，日子平淡悠然。

然而，這樣的日子終究只有三日。

這晚，暮家的主屋裡擺了宴，午膳用得晚，四人都不餓，步惜歡的胃口卻好得很，魏卓之把一桌子的菜嚐了個遍，嘗罷目光雪亮，嘆道：“尋常食材能烹調出這等滋味來，微臣怎就沒遇上這樣的廚子？買進尋常食材，賣以酒樓飯菜的銀錢，三年豈止賺進一家客棧？”

這人三句話不離本行，暮青也是心服。

步惜歡淡淡地看了魏卓之一眼，“看來你是志在行商，那二品鎮南大將軍的帥印不妨交回來紫殺。”

魏卓之的嘴角抽了抽，閉上嘴再不敢調侃暮青了。

蕭芳把魏卓之的神情看著眼裡，對著這一桌子的飯菜露出羨慕之色。她自幼在青樓長大，掌勺之事對她而言難過吟詩作畫，這些事不知日後她可不可以學。一想起日後，她就覺得這段日子的經歷如在夢中，星羅十八島又會是何樣子？

暮青和蕭芳都是寡言的性子，兩人無話，唯有兩個男人有一句沒一句地打著機鋒，隨意得就像是步惜歡沒親政時那般。但這樣的夜晚不知日後還能否再有，魏卓之這一走，下回再見不知要何年何月。

暮青不善言辭，唯有飲酒相送，晚宴散了時，她已有些醉意。

步惜歡喚了宮人進來備水沐浴，而後便與暮青去了書房。

書架上放著幾摞手札，暮青捧入手中看著其中泛黃的字跡，往事浮上心頭，隱隱作痛。

步惜歡從暮青身後伸過手來，往手札上一覆，嘆道：“既是醉酒，還不歇會兒？”

說著話，他將手札輕輕合上，放回了書架上，隨後抱著她坐進了椅子裡。窗開著半扇，夜風吹來，竹香滿屋。暮青有些頭暈，歪頭靠在步惜歡的肩上，闔眸養神，低聲道：“可惜了都督府裡的那些手札。”

那些手札裡除了記錄了她從軍入朝期間所辦的案子，還有一本淺述微表情心理學的，步惜歡對此很有興趣，她本是打算寫好後給他研讀的，沒想到尚未完成便出了這麼多事。

“世間之事難得圓滿，人在便好，餘事強求不得。你既有造福百姓之心，這些手札在哪裡都一樣。”

“……嗯。”

步惜歡向來會安撫人，暮青嗯了一聲便不說話了，她的氣息輕滑如羽，帶著淡淡的果酒香，吐在他的喉前，如世間至烈的魅香，讓他的丹田裡逐漸生出一團濁氣，連同氣息也沉了些許，忍不住撫著她的腰肢，隔著雲一般的月裙兒尋啊尋，在她的腰肢後尋著一眼春窩兒，輕輕一按，他的腰肢頓時如弱柳般枝搖欲折，不勝可憐。