農夫見楊璉沉默,紛紛叫了起來,表示不怕死,一定可以當個好兵。

楊璉擺手示意眾人安靜,高聲道:“諸位鄉親,當兵的,可是把腦袋別在褲腰帶上,隨時可能丟掉性命的。”

農夫見楊璉說的有趣,先是都笑了起來,然後道:“楊節度,我等都不怕死。”

楊璉點頭,道:“諸位鄉親的心意我已經知曉,我在這裡告訴大家,近幾日官府就要徵兵,不過,我徵兵有幾個條件,家中獨子不收,兄弟有當兵者不收,其他的就要看身體條件,是否強壯之類了。”

農夫們聽了,有人神色黯淡了下來,有人興高采烈。

楊璉又道:“諸位鄉親,當兵可不是簡單的事情,國,有國法,軍隊也有規矩,若是當兵,就要遵守軍隊的規矩,不得欺壓百姓,不得拿百姓財物,不得當逃兵等等,如果有感興趣想要當兵的,過幾日去縣城看告示。”

農夫們應著,楊璉又與他們說了半響話,這才帶著陳鐵等人朝著北方走去,沿途依舊是農夫在忙碌著,偶然還有商隊經過,不過隨著越往北,百姓越來越少,村落也變得更加稀疏,城堡和哨塔越來越多。

楊璉抬手,一指前方,道:“走,去看看。”說著,一拍戰馬,馬蹄聲響,下了官道,奔向荒蕪的土地,這一帶是邊境交界的地方,因此很是荒涼。

一行人在原野上賓士,到了一條小河邊,楊璉極目看去,遠方同樣有漢國的堡壘星羅棋佈。楊璉沒有貿然踏過小河,而是沿著小河邊行走。

走了七八里,一個堡壘出現在眾人眼前,楊璉揮手,道:“過去看看。”

這個城堡是新修建的,相對簡陋,這主要是當時楊璉時間不足,只能先修建一些簡陋的堡壘,只要能起到預警的作用就可以了。

眾人靠近了堡壘,這時,堡壘裡計程車兵已經發現了他們,迅速把門關上,並取出了弓箭,聚集在城頭,準備對付這群人數不少的不速之客。

一個隊正模樣計程車卒手中舉著弓箭,喝道:“爾等是什麼人?來這裡是為何?”

楊璉凝神看去,這是一個年輕的隊正,還算警惕,楊璉搖搖頭,朱琦快馬衝上幾步,高聲喝道:“大唐順天節度使巡視到此,爾等還不開啟城門?”

那隊正遲疑了片刻,搖頭道:“你說是楊節度到此,可有物證?”

朱琦大怒,正要大喝,楊璉拍馬走了上來,笑眯眯的道:“我就是楊璉,你認識我嗎?”

隊正仔細凝視著楊璉,忽然扔到了手中的弓箭,抱拳道:“卑職不知楊節度駕到,還望恕罪。”

楊璉擺擺手,道:“開啟城門,我要進去看看。”

“喏!”隊正說著,奔了下去。

楊璉趕到的時候,木製的厚門已經開啟,十幾人跪在兩旁,道:“卑職見過楊節度。”

楊璉翻身下馬,道:“都起來吧。”

士兵都起來,楊璉看了一眼眾人,不由搖搖頭,這些人裡,居然有幾人衣著寒酸,多處有補丁。

楊璉又打量了堡壘,堡壘裡燃著篝火,上面放著一個瓦罐,裡面正冒著熱氣。

楊璉笑了笑,走過去一看,搖搖頭,道:“平時你們就吃這個?”

隊正點點頭,道:“節度使,如今這天氣,沒有什麼好吃的。”

楊璉環顧了一眼四周,堡壘裡還掛著幾個蘿蔔,此外在堆放了幾個瓦罐,也不知道里面放著什麼。

“節度使口渴了吧,喝點湯。”隊正說道。