第一章 又到楚州(第1/2頁)

沿著運河北上，出了廣陵，河道逐漸變窄，河水也變得逐漸渾濁起來。等到過了高郵，這種情況越加明顯，站在甲板上極目遠眺，還能看到被河水淹沒的良田。

高郵一帶，此時已經是以種植水稻為主，依然有不小的損失，更靠北的海楚兩州，想必情況更加惡劣，這兩地都是以種植小麥、黍、粟等物為主，想必損失更大。

洶湧的運河水從北方灌了下來，高郵有湖可以緩衝，情況還算良好，但過了高郵之後，運河水已經蔓延到了堤岸，看起來情況十分嚴重，不時從運河裡跳出魚兒，跌落岸邊，被嬉戲的兒童捉住，拿回家去，做了佳餚。

經過兩日的行程，楊璉一行離楚州只有七十多里，這裡已經成為海洋，大地上全是水，許多屋子已經被淹沒，逃難的災民比比皆是。楊璉臨時停船，發放了一些米糧，還告訴他們，可以向南走，南方受災情況不嚴重，尤其是高郵以南，由於高郵湖和河流眾多的緣故，極大地緩解了水患的壓力，去這些地方，可以避難。

當然去北方也是可以的，海楚兩州雖然也受了災，但地勢相對較高，而且淮河穿越了楚州，河水也能得到極大的緩解，當然更重要的是楊璉要去賑災，百姓不會缺少糧食。再者，楊璉也是想要收攏流民，開發海楚兩州，才會極力勸說。

百姓有的繼續選擇南下，有的選擇北上，無論百姓如何選擇，楊璉都尊重他們的選擇，贈給了足夠的糧食之後，楊璉繼續揚帆北上，趕赴楚州。

隨著距離楚州越來越近，楊璉反而皺起了眉頭，楚州靠近洪澤湖，一般而言湖泊有極強的徐洪能力，所以楊璉本來以為楚州遭災，應該不算嚴重，但事實上，情況很是眼中，超出了楊璉的想象。

也不知道黃河這一次究竟有多大的水，能夠衝到楚州這邊來，雖說黃河曾經有奪淮入海的事情，但楊璉記憶裡，至今還沒有發生這樣的事情。或許，黃河奪淮入海就是這樣一步一步實現的。楊璉雖然不清楚具體的過程，但日後治理黃河一事，任重而道遠。

海楚兩州這邊情況都如此艱難，恐怕黃河兩岸，尤其是運河經過的開封、鄭州、宋州等地，情況同樣嚴重。楊璉甚至覺得，這一次黃河水患，有可能改變漢國的命運。

“虎子，你看著一次的災，十分嚴重啊。”楊璉站在甲板上，看著杯水淹沒的良田，不由搖搖頭。今夏被淹，秋收必然受到極大影響，而且很有可能是顆粒無收，就算楊璉從巴蜀購買再多的糧食，也是杯水車薪。

“這邊情況嚴重，想來楚州的情況應該會好一些，畢竟劉刺史鎮守楚州，必然會開倉放糧，賑濟百姓。”林仁肇說道。

楊璉點點頭，道：“但願如此。”

船隻走走停停，沿途給災民發放了米糧，楊璉抵達楚州的時間，比預期晚了一天。到了楚州城外十餘里的地方，楊璉的眉頭皺的更深了。運河是從楚州的西邊繞過，橫穿淮河的灌溉區。

或許是因為有淮河的緣故，楚州的水災果然要輕一些，不過，這裡的災民卻是最多的，楊璉站在船上，一眼望去，就見無數災民像黑雲一樣，遮天蔽日。

“居然有這麼多的災民？”楊璉搖頭，楚州雖然是重鎮，但畢竟是邊境，加上這幾年劉彥貞的盤削，不少百姓紛紛逃走，所以楚州的百姓並不多。而且，就算有災民，楚州城內應該可以將他們安置。

“或許，是從北方來的。”林仁肇說道，北方的水患更為嚴重，而漢國立國不久，加上戰亂頻仍，有人逃到大唐來，是很正常的。那韓熙載是山東北海人，孫晟也是山東密州人，都是從北方而來。

“或許。”楊璉說著，下令船隻加快速度，趕往楚州。

不少百姓看見這麼多的船隻駛來，都站在遠處觀看著，不敢上前。

約莫兩個時辰後，楊璉到了楚州西門一帶，這裡的百姓更為集中，分批在高地上駐紮，分為十幾個聚集點，想來多半是按照族人或者是村落劃分。

楚州城城門緊閉，楊璉一眼望去，就見城牆上站著很多人，更有弓弩手拉開了弓弦，似乎隨時要射出箭羽，將城下的災民殺掉。

“大老爺，行行好，開開門吧，我們都是逃難的百姓。”不少人在城牆下哭喊著，雖然離城門有百餘步的距離，但架不住人多，聲音依然十分清晰。

西門上，劉彥貞皺著眉頭，自從水災起來，楚州的流民也就多了起來。楚州城就靠近邊疆，離漢國不過二十多里的距離，哪裡有那麼多的災民？所以，劉彥貞認為，這些人都是與漢國人。既然是漢國人，自然與唐人無關，劉彥貞不會傻乎乎地用大唐的糧食去養漢國的百姓。

這些流民看衣著大多是農民，雖然沒有什麼戰鬥力，但架不住人多，今日西門外有聚集了如此多的百姓，哭著喊著要進城避難，劉彥貞哪裡會答應？這些流民可不是幾個幾十個，而是上萬人，一旦進了城，若有人乘機生事，那情況就大大不妙了。所以，劉彥貞堅決不會讓這些百姓入城。

百姓雖然沒有什麼武器，但畢竟人多，所以劉彥貞放不下心，便來到了西門視察，他讓士兵都提高警惕，若有人敢動手，就殺無赦。

楊璉的船隻從運河過來，很是醒目，劉彥貞一眼就看見了，便叫過了侄兒劉正，道：“派人去打探一下，是什麼人？”

劉正應了一聲，匆匆走了。由於運河和西門還有一段距離，所以探子偷偷爬下了城牆，趕去河邊詢問。

“終於到了。”符金盞看著奔湧的河水，不免嘆息了一聲。

“那些人，好可憐。”或許曾經也是災民的緣故，張綺櫟對這些災民充滿了同情心。

“你放心，這些災民，你楊大哥都會妥善安置。”符金盞笑了笑，這幾****的精神好了許多，說話也有了力氣。

“都會妥善安置？”張綺櫟有些不相信。

“怎麼，你不相信你的楊大哥？”符金盞似笑非笑地看著她，目光中有著深意。

張綺櫟反應過來，腳一跺，道：“傅姐姐，你又調戲我。”

“誰調戲誰？”楊璉的聲音忽然響了起來。

張綺櫟吃了一驚，回頭看見是楊璉，忙道：“楊大哥，你真是嚇死我了。”

“符姑娘，張小妹，就要到楚州了，你倆要小心。”楊璉說道。

符金盞知道楊璉是什麼意思，便道：“你放心，我會妥善安排。”

“那就好！”楊璉說著，邁步走了。其實在楊璉內心，他還是有些擔心。楊璉請米詩薇北上，可是至今沒有得到米詩薇的任何訊息，令楊璉有些不安，難道米詩薇出了什麼事不成？