第二章 刺史府(第1/2頁)

船隻從水門進入了楚州城，劉彥貞已經在碼頭上等待著，劉正打頭，引著楊璉、林仁肇等人走下船來。

楊璉匆匆看了一眼四周，碼頭四周已經戒嚴了，看不到幾個百姓，也不知道楚州城的百姓日子過得怎樣？

“呵呵，楊節度，咱們又見面了。”劉彥貞首先打著招呼，朝著楊璉微微拱手施禮。

楊璉還了一禮，笑道：“劉刺史，這是我們有緣。”

“有緣，有緣！”劉彥貞一擺手，道：“楊節度，請先回府上一敘！”

“這個嘛，本將奉命而來，是為了賑濟百姓，如今天色尚早，本將想要看一看災民的情況。”楊璉說道。

劉彥貞神色一滯，他自然清楚楊璉已經看到城外的災民，不過很快劉彥貞就找到了理由，道：“楊節度，如今楚州城內的災民已經得到控制，百姓都有吃的，本將也在城中發放米糧，賑濟災民，絕不會餓死一個人。”

“可是，城外有很多災民。”楊璉說道。

“唉！”劉彥貞嘆息了一聲，道：“城外的確是有很多災民，但這些災民多半是從徐州一帶來的，這些人身份不明，很有可能是漢國人的密探，因此本將封鎖了城門，不讓他們進城，以免生事。”

楊璉點點頭，道：“劉刺史說的不錯，如今混亂之際，自當謹慎從事，這些災民若是進入了城中，自然不好管理。”

劉彥貞見楊璉同意他的話，忙笑道：“楊節度，不提這些災民。楊節度這一路趕來，風塵僕僕，本將已經擺好了宴席，為楊節度接風洗塵。”

“好，劉刺史有心了！”楊璉呵呵笑著，看了陳鐵一眼，懷著深意。

“楊節度，請！”劉彥貞說著。

楊璉帶著林仁肇與幾名親兵上了馬，朝著刺史府上趕去，陳鐵則留了下來，保護符金盞與張綺櫟等人。一路上，楊璉發現街上並沒有百姓，無數士兵戒嚴，顯得十分沉悶。

劉彥貞在楊璉身邊，沒有說出實情。實際上，楚州的災情實際非常嚴重，而且由於劉彥貞以各種手段奪取了楚州的良田，所以很多百姓缺乏土地，大災過後，更加苦不堪言。劉彥貞並不會開倉放糧，因為這個時候，正是他打撈一筆的時候。他在城中的幾家米糧店立刻將糧價提高了足足十倍，一時間楚州是洛陽紙貴。不少百姓為了活命，將家中的東西都賣了，只為能活上幾天。

可是有限的糧食又能吃多久？賣完了家中值錢的東西，百姓只能賣兒賣女，勉強度日。可是即使是這樣，楚州城的百姓依舊是食不果腹，面有飢色。若是平常也就罷了，偏偏水災過後，林中野獸也都被淹死，野菜之類也大多被沖走，沒有錢的百姓只得挖了樹皮度日。

這樣的情況下，劉彥貞自然不希望讓楊璉查出什麼，如今他既然已經知道楊璉這一次來的目的，他自然會想辦法清除這個禍患。

劉彥貞心中有事，自然不會給楊璉說，而楊璉的心中，也在思考著如何對付劉彥貞。簡單地擒拿劉彥貞顯然是不現實的，畢竟劉彥貞是一名武將，警惕性很高，楊璉沒有一擊必中的把握。再說，劉彥貞在楚州經營多年，就算拿下了劉彥貞，他的部下定然不會善罷甘休。

兩人都有著各自的心思，一路沒有說太多的話。一炷香的時間後，抵達了刺史府。劉彥貞哈哈一笑，跳下戰馬，道：“楊節度，請！”

“劉刺史，請！”楊璉說道，兩人一前一後進入了刺史府。身後眾人也都進去，林仁肇十分警惕地看著四周，不過他也清楚，若是劉彥貞在刺史府埋伏了士兵，他帶來的幾個人根本沒有什麼作用。

劉彥貞帶著眾人進入了大廳，分賓主坐下，劉彥貞呵呵一笑，道：“楊節度，想不到天下竟然如此之小，你我分別不過一個月，就又見面了。”

楊璉呵呵一笑，道：“託劉刺史的福，這楚州說起來，也是楊璉的福地。”

“哈哈，去年楊節度來的時候，只是一名指揮使。如今再來，已經是堂堂的節度使，當真是讓人羨慕。”劉彥貞笑道。

楊璉喝了一口茶，與劉彥貞寒暄了幾句，這才問起楚州的災情。

劉彥貞點點頭，為楊璉介紹了一番，在他口中，楚州百姓沒有什麼大礙，海州那邊，由於靠近山東丘陵，相對遠離淮河一線，也沒有運河，因此情況要好一點。目前，海楚兩州各縣府已經開倉放糧，災情得到一定控制。至於那些城外的災民，多半是漢國人。劉彥貞覺得，漢國人是敵國的人，自然沒有賑濟的必要。

這一點楊璉並不贊同，不過他沒有明說，只是點點頭。大唐的百姓是人，漢國人的百姓也是人，更何況他們不是異族，而是堂堂的炎黃子孫。當然了，或許有從漢國來的奸細，不過楊璉並不擔心，要說奸細，最有可能的徐州來的，畢竟兩地距離最近。可是楊璉與符彥卿的關係擺在哪裡，只要楊璉迅速壯大實力，相信以符彥卿的機智，知道該如何選擇。

聽劉彥貞說了海楚兩州的情況，楊璉大多的時間裡只是點頭，並沒有發表太多的意見，這個時候，需要先了解情況，再做決定。

劉彥貞倒是有些詫異楊璉的態度，說完了事情，劉彥貞笑道：“楊節度，上次本將想要告老還鄉，託你幫忙，不知道事情如何了？”

“劉刺史，本來陛下已經同意，不過由於海楚兩州突發大水，陛下的意思是，先將災情控制了，安撫了百姓，劉刺史再告老還鄉不遲。”楊璉說道。

劉彥貞點點頭，鬆了一口氣，道：“如此甚好，不瞞楊節度，你看本將兩鬢的白髮，都是這幾年長出來的。”

楊璉站起身來，朝著劉彥貞拱拱手，笑道：“劉刺史為國效力，勞苦功高，當真是讓人尊敬。”

劉彥貞被嚇了一跳，如今楊璉的官職可比他大，更是欽差大臣的身份，忙站起身來，還了一禮，道：“楊節度如此，當真是折煞本將了。”

“劉刺史受得了這個禮！”楊璉笑道。

劉彥貞抿抿嘴，一副恍然大悟的樣子，道：“如此看來，那件事情是真的了。”