面對虎大威之時,朱慈烺沒有多說什麼,只微笑點頭濃眉大眼,虯髯鬍須,身體精壯的像是一座小鐵塔,虎大威的形象和朱慈烺想象的差不多。有六百具甲冑的情誼,虎大威又是一個直性漢子,不需多說,虎大威應該也能明白他的器重。

“謝殿下的甲冑!”

到今日,虎大威終於可以說出他對太子的感謝了。

“若有其他短缺,可隨時來找本宮。”朱慈烺壓低聲音,小聲叮囑。

虎大威聽了就更是感動了,還想要再說什麼,但朱慈烺卻抬手壓了一下他粗壯的手臂,虎大威雖然憨直,但並不愚笨,立刻就明白了太子禁言的意思,於是不再多說,只深深抱拳。

向太子跪拜完畢之後,虎大威又去拜見吳甡。

侯恂是左良玉的老長官,吳甡卻是他的老長官,雖沒有侯恂和左良玉的關係有名,但他對吳甡的感激,卻一點都不亞於左良玉對侯恂。

後面的方國安和楊德政,朱慈烺都是微笑點頭。楊德政在歷史上只淡淡一筆,朱仙鎮之戰後,就因為潰退之罪而被斬首,才具戰力都是平庸。

方國安在朱仙鎮潰敗之後,因為尚有實力,朝廷不敢責罰,崇禎十六年,甚至還掛了平蠻將軍印,以都督同知,恢剿湖廣。弘光朝立,又加官進爵,魯監國時更被晉封為越國公,並由他主持構建的錢塘江防線,但錢塘江防線處處漏洞,十幾萬人馬在清軍的進攻面前不堪一擊,不戰而潰,由此可知其人才具平庸,非大將之才。此次入援開封,雖然他也帶來了八千人馬,但對其戰力,朱慈烺不敢奢望。

倒是對只有一千多人馬的通州副將姜名武,朱慈烺卻多看了幾眼,並微笑點頭。

歷史上的朱仙鎮潰敗,官軍戰死的最高將官就是姜名武,雖只有一千多人,但姜名武部卻在朱仙鎮打出了血氣。對忠臣悍勇之士,朱慈烺總是心有敬意的。

拜見完畢,眾人簇擁著太子進城。

丁啟睿小聲彙報流賊的動向。

放棄歸德之後,所有流賊都回防到了開封附近,據探馬報,歸德百里之內一個流賊也沒有了。

坐在馬上,仰望眼前的商丘城,朱慈烺心有沉思。嚴格講,開封戰略其實是從商丘開始的,從侯方域侯公子,一直到梁以樟梁知縣,從守城燒糧再到眼前的收復,一切都是為了開封之戰的大局。到目前為止,計劃進展的還算是順利,作為最重要的一枚暗棋,袁時中已經率兵退回了開封,梁以樟在他營中跟隨,張名振侯方域在外圍負責傳遞訊息。只要時機成熟,火候得宜,小袁營反戈一擊,逆轉開封戰局,就會是水到渠成的事情。

不過仍不能大意,雖然歷史上袁時中有投靠朝廷之意,但袁畢竟是流賊,手下魚龍混雜,縱使袁時中沒有二意,但也難保事情不會出現意外,因此朱慈烺並沒有將全部的賭注都灌到袁時中的身上。

自助才會有天助。

關鍵還是要將這二十萬官軍擰成一股繩。

比起太子,老司農侯恂對眼前的商丘城感觸更多,他是商丘人,城中遍是他侯家的親朋和故友,年前離開商丘時,商丘城還是一片繁榮,現在卻幾乎變成了一片廢墟,四段城牆被拆去了三段,從城門口望去,城中一片蕭條,幾乎沒有什麼燈光,想要恢復往日的榮景,恐怕最少也得十幾二十年。

侯恂忍不住長嘆。

所幸的是,他侯宅並沒有受到太大的破壞,當日撤退之時,侯方域雖然焚燒了府後的糧庫,但宅子並沒有受到波及,流賊進到城中後,因為有李自成的命令,流賊對侯宅頗為保護,相比其他七大家族的府邸幾乎被流賊搶劫一空的情況,侯宅基本完好。

侯恂一共有五子,分別為:方來、方域、方夏、方任、方策。方任、方策還年幼,侯方域現在隨張名振在開封,府中事務都由長子侯方來和三子侯方夏負責。侯家兄弟本來已經帶著家人避往山東了,聽到太子親征,老父也出獄,並隨太子一起出京的訊息後,兩人都狂喜不已,親自到濟寧迎接老父,接著又跟隨京營大軍收復歸德,今天上午他們兩人提前進城檢視府宅受損情況,見宅院完整,侯家兄弟這才放心,然後遵著老父的命令,一直在府門口等待,迎接太子殿下的駕到。

侯恂、包括丁啟睿和楊文嶽的意思,都是要請皇太子在侯宅住宿,現在整個商丘城,最完整也最舒適的宅院,就是侯宅了。

朱慈烺卻不同意,他已經將中軍帳設在了城南大營,今晚肯定是要在營中住宿的,他第一次領兵,又是“代天出征”,因此從一開始他就抱定了要和士兵們同甘共苦的心志,如此方能振奮軍心士氣。如果士兵們住宿營帳,他卻在侯府中享福,雖然貴為皇太子,沒有人敢說什麼,但卻無法提升士氣。

朱慈烺在商丘城中轉了一圈,並特別檢視了官府剛剛設立的兩個粥廠。流賊撤退之時,將城中的青壯年全部裹挾而走,留下的老弱沒有生存能力,丁啟睿雖然沒有太強的統兵能力,但治民還是有一套的,收復歸德的第一件事就是在城中設定粥廠,賑濟沒有離開的老弱病殘,朱慈烺進城中,正是第一鍋米粥開放之時,饑民衣衫襤褸,搖搖晃晃地在排隊。已經是夜晚,火把之下,眼裡看到的饑民不是白髮蒼蒼,就是弱不及冠,隱隱地還聽見有哭聲,像是在為死去的親人而悲鳴。

朱慈烺不忍再看,撥馬準備離開。

眼角的餘光忽然看見一個瘦小的身影從這邊跑了過來,一邊跑一邊緊了緊後背,好像還揹著什麼東西?幾個負責警衛的武襄左衛立刻吆喝著撥馬跑過去,到了其身邊,但沒有著急動手,只將那瘦小的身影圍在中間。那瘦小身影見被官軍圍住,便不再跑了,大聲的說了一句什麼,然後蹲下來,把背上的東西放下來,緊緊摟在懷裡。

火把照耀下,原來他是一個瘦小的少年,而他懷中所抱的,是一個只有兩三歲的小孩。

這樣的人沒有危險,因此武襄左衛沒有動手,而少年剛才所喊的那句話,也是重要原因。

朱慈烺遠遠瞧著有點異樣,便停了下來。

“殿下,那少年說,他是朝廷命官的家眷。要見幾位大人。”武襄左衛回報。

“帶他過來。”

“是。”

武襄左衛將少年引了過來。

少年很瘦弱,弱不經風,灰頭土臉的,看上去也就十幾歲的樣子,懷裡的小孩睜著膽怯的小眼睛,蜷縮在少年懷中不敢動。

離著朱慈烺還有兩三步,少年噗通就跪倒在地,並把懷中的小孩也摁跪在地上,對著朱慈烺磕起頭來,“大將軍,救救我弟弟吧,我們是朝廷命官的家眷。”