元珏單膝跪地,一字一句道。

“我想要天下。”

不是太子之位,不是南齊,他說得是天下。

曜帝唇際浮現出零星的笑意。

“阿珏,你是朕的骨肉,可也流著李氏的血。朕要的,是隻元氏一人的君主,而非外戚扶植的傀儡。”

元珏抬眸。

“元珏明白。然兒臣以為,外戚亂權之禍,非李氏一人爾。此為日積月累,種下的根深蒂固弊端。不可一夕之間除去,只能細水長流。”

曜帝深以為然,讚許地點點頭,話裡卻猶帶著幾分犀利的詰問。

“喔,朕竟不知你是這樣想的。你能捨得麼?他們到底算你外祖外母、表兄表姊。到時,不怕你母妃傷心麼。”

“父皇玩笑了,兒臣要拔除的是李氏,是腐朽計程車族,而非個人。”

曜帝從王座上緩步走下來,一步一步行至他面前。十二道旒冕下的天顏尊貴又冷酷,他向下迫視著元珏。

“你想要天下,你如何要呢。”

元珏從容地對上他極具威壓的目光,冷靜道。

“兒臣以為,若欲得天下,便應如秦王統六合,先要富國強民。至於南齊之境況,分權制衡為上策。”

“一則,提拔忠心於我等的臣子,擢升其官邸,予以世家門楣,與現存的頑固士族抗衡。二則,逐漸斷其聯姻。三則,拓寬科舉之路,使百姓可以入仕。四則,屆時我南齊國力強盛,當親自舉兵征伐外敵。”

“父皇明鑑,兒臣一人之力,不足以成此功業。但若世世代代如此傳承下去,想來總有一日,能復我大齊先祖之榮光。”

元珏說完,二人一跪一站,靜默了好一會後,曜帝才轉身回了王座。提起硃筆一揮,勾他的了奏請。

“你去吧。”

元珏向下磕了一個頭:“多謝父皇。”

他上前拿了批章,將要告退時,又聽身後曜帝有些玩味道。

“阿珏,你從前對這些很是淡泊。怎麼如今卻突然願意了呢,是什麼讓你改變了心意。”

元珏掩眸。

不爭不搶,大約是因為沒有在意的事物。如今,他要爭天下,要護南齊,是因為她還熱切地愛著這山河。