第十九回 除奸賊天下稱快(第2/2頁)

袁霸、牛飛為了躲避追捕，慌不擇路地一陣亂竄，翻身躲進一處院落。錦衣衛追至院前停下，見門上掛著“東緝事廠”四個大字，杜一楓問道：“石大人，兩個莽夫躲進了東廠，現在該怎麼辦？”京城內務機構以西廠權勢最大，錦衣衛與東廠勢力均衡，難分孰強孰弱，雙方勾心鬥角，積怨已久。石文義思慮片刻：“說不定二人與東廠有瓜葛，進去拿人。”

數十名錦衣衛無端闖入東廠，攪得翻天覆地，卻尋不到袁霸、牛飛的蹤跡，石文義下令收兵。

不等錦衣衛出門，東廠掌刑千戶張銳將人攔住，怒道：“想來就來，想走就走，你當東廠是什麼地方？你冤枉東廠私藏逃犯，若當真被你搜查出逃犯便也罷了，如今什麼也搜查不出，就想要拍拍屁股離開，談何容易？”

石文義哼了一聲，毫不示弱：“我親眼看見逃犯進了東廠，不是被你藏了起來還能有誰？你若交出逃犯便也罷了，若執意不肯交出，我只能稟明劉公公，治你個窩藏逃犯之罪。”

“哈哈哈……”張銳大笑，隨又怒目：“大膽石文義，你目無法紀，肆意妄為，就是到了皇上那裡，我也有理可說。”

雙方各執一詞，愈爭愈烈，忽拔出刀劍，廝殺起來。石文義搜不出證據，並不佔理，見東廠的人傷了好幾名錦衣衛，便也動了真格，揮刀砍翻數人，直襲張銳。張銳武藝並不出眾，抵擋幾招，便落下風，身上及手臂皆已中刀，由屬下護著退至屋後。

石文義得勢不饒人，殺得東廠節節敗退。這時，從後院跳出一隻黑豹，那黑豹半月不曾餵食，獸性大發，見人便撲咬起來。錦衣衛大驚，接連被黑豹傷了七八人，卻無人敢進，只能眼睜睜看著被咬之人傳來陣陣嚎叫。石文義膽子賊大，趁野獸不備，揮刀迎上，砍在黑豹後臀，復一刀，將黑豹的整個頭顱卸了下來。

須臾，後院追出幾人，卻不是剛剛廝殺的東廠侍衛，見黑豹身首異處，膛目結舌：“這……這是聖上寄養的黑豹，是何人所殺？快去……快去稟報督主……”

石文義聽說皇上有一隻黑豹，甚是鍾愛，想不到就是這隻，情知闖下大禍，只覺腦中鳴響，如五雷轟頂一般。驚悚過後，趕緊帶領錦衣衛離開東廠，將所闖的禍事稟報指揮使楊玉……

過了兩日，相安無事，直到第三日，皇上貼身太監高鳳突然造訪“錦衣親軍都指揮使司”。楊玉等人出門相迎，恭敬地道：“高公公大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”忙將高鳳奉若上賓，坐於尊位，又命僕人端來茶果，小心伺候。

高鳳端起茶杯，用杯蓋劃了劃浮起的茶葉，輕輕吹了口氣，慢條斯理地抿上一口，才道：“我是無事不登三寶殿……此番前來，是奉聖上口諭，命你和石文義面見聖上。”

是福不是禍，是禍躲不過，石文義一直不敢言語，小心在邊上候聽。楊玉猜出高鳳是為了黑豹之事傳話，便也不拐彎抹角，小心地向高鳳打聽：“殺死黑豹一事，不知皇上欲治何罪？”

高鳳搖了搖頭，淡淡地道：“難說。”又端茶喝了一口，歇了片刻，才道：“皇上喜歡那隻黑豹子，你是知道的？”楊玉點點頭，高鳳又道：“聽到黑豹子死了，聖上傷心地哭了兩天兩夜……東廠的馬永成因為飼養黑豹子出了差錯，被革職查辦……你們錦衣衛卻是直接殺害黑豹子的兇手……聖上的性子，我也捉摸不定，若高興便罵你幾句，若是不高興了，那就不好說了……”

楊玉、石文義誠惶誠恐地跟著高鳳進了乾清宮，向聖上請安。正德皇帝不哭也不笑，平靜地耍著一隻鸚鵡鳥兒，時而還對鸚鵡吹聲口哨，彷彿不知有人來了，二人便也繼續跪著，冷汗直冒。

高鳳走到皇上身旁，悄聲稟報：“皇上，人已經帶到，該如何發落？”

正德背對著人，竟不轉身，依舊逗著鸚鵡，像是什麼也未發生，正因如此，反而讓楊玉等人更加害怕。等了半盞茶工夫，正德才道：“且問問他們自己。”

高鳳複述聖上的話，指著二人道：“你們先說說，應該給自己治什麼罪？”

楊玉想著，那東廠督主馬永成僅因為飼養黑豹不周，被革職查辦，石文義殺死黑豹，我也難逃干係，遂道：“卑職對下屬教導無方，以致闖下大禍……卑職無顏再擔任錦衣衛指揮使之職，請皇上恩准。”

正德微一轉身，卻是朝著錢寧說道：“錢寧，你去接任錦衣衛指揮使一職吧！”

楊玉不憂反喜，叩謝隆恩，高鳳轉又問那石文義：“你呢？”

石文義自知罪孽深重，只求活命，便也照著楊玉的話，說道：“卑職也願革職，並去西域再尋一隻黑豹獻給皇上，求皇上恩准。”

且不說此去西域數千里路，一來一回少說也得一年半載，還保不準石文義一去不復返。正德並不答話，倒是那隻鸚鵡說起話來：“去死、去死……”石文義端地一驚，嚇得不停叩頭，連呼饒命。

錦衣衛及東廠的兵權皆被皇上收繳，恰如劉瑾失去左膀右臂。與此同時，邱重文、李邦武查出吏部左侍郎蔣全買賣官職，貪贓枉法的罪證，並在早朝彈劾。

蔣全起先百般狡辯，只因鐵證如山，才肯認罪。蔣全雖已認罪，卻繳不出貪贓枉法的贓款，即使抄了家底，也不及贓款的十分之一。原來，蔣全買賣官職所得贓款，大部分進獻給了尚書張彩，張彩又將其中部分進獻給了劉瑾。為求活命，左侍郎蔣全只能供出是尚書張彩主使，坦言自己奉命行事。正德龍顏大怒，當庭將吏部尚書及左侍郎打入天牢，秋後問斬。

僅僅數日，正德皇帝在眾人相助之下，剷除錦衣衛楊玉、石文義，另派錢寧接任錦衣衛指揮使；剷除了吏部尚書張彩、左侍郎蔣全，升右侍郎喬忠為尚書；又除去東廠馬永成，由張銳接任東廠。正是樹倒猢猻散，劉瑾大勢已去，其餘依附的大小官員相繼與瑾劃清界限。

內閣大臣李東陽、楊廷和趁機再次彈劾劉瑾，在兩位老臣領頭之下，又有五寺、六科、都察院、詹事府、通政司紛紛彈劾，列舉劉瑾罪證三十餘條……

劉瑾情知死期降至，朝廷之上反而哈哈大笑起來，指著文武百官罵道：“爾等之人，十有八九受過我的恩惠，我所犯之罪，你們也難逃干係！”轉又對皇上稟奏：“群臣所列罪證，老奴唯有一條不服。”

正德問：“何罪不服？”

劉瑾答曰：“謀反之罪！”

正德道：“已在你府上搜出袞衣、玉帶，又有許多盔甲、兵刃，證據確鑿，有何狡辯？”

劉瑾極力辯解：“這分明是栽贓陷害！老奴六歲淨身入宮，如今年近花甲，膝下又無子嗣，謀反何益？老奴伺候皇上，凡事盡心盡力，從不敢半點馬虎，對皇上的忠心，天地日月可鑑，絕無謀反可能！”

正德稍加思索，覺得劉瑾之言有理，遂道：“謀反之罪可免，其餘諸罪並罰，足以判你凌遲處死！”

劉瑾伏法後，其黨羽張彩畏罪自殺於獄中，楊玉、石文義、阮秀平、蔣全等人被處斬，馬永成、谷大用、魏彬及眾多官員被削職，又罷廢西廠及內行廠，提拔張銳、喬忠等有功之人，為陳展鵬、梁儲等含冤的忠良平反……文武百官無不對正德皇帝歌頌稱讚，道是英明神武，雄才大略。奸黨即除，朝野稱快，國泰民安，四海昇平。