第二回 秦淮河初遇佳人(第1/2頁)

街道向晚，華燈初上，處處鼓瑟吹笙，家家歌舞昇平，酒樓男兒飲酒高闊，勾欄女子搔首弄姿，見喧囂繁華之景，白清逸莫名地憂愁起來。常道借酒可消愁，白清逸邀陳實來到一處酒樓，選了依窗臨河的桌子，又喚小二上了酒菜。

陳實喝了幾杯，為了跟白清逸套近乎，望著窗外燈火繁華，佯裝愁眉苦臉，說道：“商女不知亡國恨，隔江猶唱後 庭花……眼前之景雖一片繁華，在我看來，愈顯得朝廷之腐敗。”白清逸不料陳實竟有此番感觸，難免對他另眼相看。陳實又道：“有些人，生來便是貴公子、闊少爺，可以吃香喝辣；有些人，一輩子窮苦，早晚餓死街頭的命；正如朱門酒肉……什麼……什麼來著？”陳實記不起後面的話，搔首支吾。

“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”白清逸替陳實說出後句。

“對對對，正是朱門酒肉臭，路有凍死骨。”陳實恍然大悟，接又嘆道：“唉……怪只怪朝廷的法度不好，天下許多的不公平。”

白清逸問：“依你之言，怎樣的法度才好？”

陳實針砭時弊，滔滔不絕地道：“有權不可枉法，有財不可得勢，勤者可富足，善者不被欺……當今世道恰恰相反，有權之人魚肉百姓，有財之人仗勢欺人，勤勞者尚不能溫飽，善良者反被人欺負……”

白清逸道：“陳兄弟一語道破世道不公之相，令小生佩服……不過……小生倒覺得朝廷法度本是極好，只因諸多為官者不遵法度，作出徇私枉法之事，枉費了朝廷之所託，百姓之所依……小生寒窗十載，便是希望取得功名之後，為天下百姓效勞，造福一方。”說完，竟為陳實倒酒，敬了一杯。

喝過酒後，陳實心裡一陣鄙視，這秀才本事不大，口氣倒不小，學了幾句之乎者也，就妄想取得功名。心雖鄙視，面上卻裝出尊敬之意，陳實道：“白兄慷慨大義，更難得是心繫天下蒼生……白兄一個人剛正廉潔也是枉然，當今世道的貪官汙吏實在太多，到時候難免會隨波逐流。”

聽了此話，白清逸頓覺不悅，嗔道：“小生飽讀聖賢之書，自當‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’，豈會與那些貪官汙吏同流合汙，遺臭萬年呢？”

這一番話，像極了貪官汙吏當初的樣子，陳實幾乎笑出聲來，卻只能強忍著，違心地稱讚道：“白兄品行高尚，若能為官，實乃百姓之福，我敬你一杯。”

聽得稱讚，白清逸極是高興，與陳實連喝了數杯，忽問：“陳兄弟不像不學無術之人，因何混跡街頭，整日遊手好閒？”

陳實答道：“不瞞白兄，我小的時候，也曾讀過幾年私塾。”

白清逸又問：“因何半途而廢？”

陳實冷笑一聲，說道：“當今小皇帝興武貶儒，哪還有讀書人出頭之日？即使狀元之才，恐難委以重任，反倒是目不識丁的一介武夫，只需武藝高強，少不得封侯拜相。”白清逸低首抿酒，略陷沉思。陳實遲疑一會兒，問道：“敢問白兄幾歲開始讀書寫字，文采如何？”

白清逸道：“小生三歲學字，五歲讀文，七歲作詩，雖談不上才高八斗，卻自信鳳綵鸞章，今番秋試，想不到……”說完，搖頭嘆息。

陳實問：“此次秋試，白兄使了多少銀兩？”

白清逸答道：“加上路途盤纏，總共花費了二三十兩銀子。”

陳實本是想問給考場官員送了多少銀兩，想不到白清逸完全不解其意，當下也不說破，嘆道：“可惜可惜……”嘆息過後，只勸白清逸一杯接一杯地喝酒。

酒正酣，走進一位老伯，身材瘦小，留著一捋山羊白鬚，看上去顯得精神矍鑠，身後跟著一名絕美女子，但見：逶迤紫紅煙紗裙，肌若凝脂身若柳，纖纖玉手扶琵琶，低首垂鬢略含羞。女子面容冷峻，美若天仙，惹的陳實流出不少哈喇子。白清逸雙眸一定，便被攝走心魂，酒杯到了嘴邊卻不喝下，放佛稍一動作，就要擾亂這番美色。

老伯向人作了揖，笑問：“二位公子可要聽個小曲？”

白清逸仍未回過神來，陳實自作主張地答道：“好好好，請姑娘給這位白公子唱上一曲……不過話先說明，唱得不好可不得打賞。”

老伯連連稱是，高興地回頭喚了一聲“女兒”，示意女子給客人唱上一曲。身後女子面含嬌羞，舉止溫柔，雙手託著琵琶擋在身前，深深向二人道了萬福。白清逸連忙起身還禮，道聲：“小生這廂有禮了。”

女子依然陰冷著臉，並不多話，緩緩坐下後，調撥絃絲，和聲唱了起來：

下樓來，金錢卜落；

問蒼天，人在何方；

恨王孫，一直去了；

詈冤家，言去難留；

悔當初，吾錯失口；

有上交，無下交；

皂白何須問，分開不用刀；

從此莫把仇人靠，千里相思一撇消。

但覺，聲如黃鶯清脆，氣若蘭花幽美，絃聲掩抑，曲調哀怨。女子唱的是《斷腸謎》，相傳朱淑真丈夫變心後，在傷痛欲絕之下所寫，詞中正好十句，每一句藏一個謎底，每一個謎底乃一份悲痛。

一曲唱畢，女子收起琵琶，又向二人道了萬福。

陳實雖不懂音律，卻將雙掌拍的極響，絞盡腦汁也要想幾句讚美之詞：“此曲、此曲只應天上有，人間哪得幾回聞，姑娘唱的可真好聽。”說完用手肘輕輕撞向白清逸，暗示打賞銀子。白清逸拿出銀兩打賞，免不了也要讚賞幾句，說道：“四弦千遍語，一曲萬重情，這《斷腸迷》詞句悲傷，琵琶曲調哀怨，小生聽過之後，只覺雙眸湧動，幾欲淚下。”

女子如遇知音，本欲開口與白清逸答話，這時，旁邊傳來了一聲叫喊：“老頭兒，快到這邊來。”

聞聲看去，見中間的桌子上坐了兩人，身後站了四五個家丁。桌子右邊坐的那人，生的肥頭大耳，著一身美輪美奐的錦衣綢緞，相貌醜陋，身材鼓鼓的，年紀二十有餘，乃城西富紳沈員外獨子，姓沈名大寶。坐在桌子左側的是一個壯年武生，但見膚色泛紅，虯髯滿面，手臂青筋突起，不怒而威，此人姓趙名剛，乃沈大寶聘請的武師。