第一卷 風雨之端 第六章 初陽與說書人(第1/2頁)

天矇矇亮，東方几抹晨光泛出。

應覺一身白衫，腰挎長劍，背上還斜掛了個不大不小的粗布包袱，行在暗暗的天光中，身後既無送行，也無告別，就如同他往常一般，彷彿只是出門在鎮裡逛一逛，不久便回。他沿著古舊的青石街道緩緩行走，路上並無人影，本就不太起眼的雜貨店漸漸在視野裡消失，應覺走向鎮中心，那幾條寬闊長街均是被各商會佔據，他在街頭四顧望了望，選定一條街往裡走去，走了沒幾步，他抬起頭。

到了。他想。

即使以他較淺薄的見識也聽說過離平之名，在並不是那麼繁華的西南地區，最大的商會便是有“平地初陽”之稱的離平商會，創立不過二十年，總部位於有中原最南城之稱的離平城，輻射整個中原西南端與永歌森林交界地區。它在這兒的分會也要比其他商會要氣派得多——青磚黑瓦簷角飛揚，一左一右兩具石獅威武坐鎮，兩扇朱門朝內大開，現出前院裡來往的商人們。

如今旺季臨近，生意人們確實都動起來了。

“嗯...直接去後院...”應覺念著紙上的內容，繞著院牆走到另一端，後院大門通貨，一條可過車馬的大道直通院內，應覺往裡走去，天仍未大亮，地坪寬敞的後院中此刻卻很是擁擠，雜役們正將成堆的貨物放進箱子裡，然後把箱子整齊地擺在車架上，一副熱火朝天的樣子。

應覺穿過擠滿馬車與貨箱的偌大院子，大堂後門處一左一右兩個站得筆直的護衛已注意到這個陌生的面孔，看到他走近，其中一人前移一步，伸手攔在應覺前方，喝到：“來者何人？”

應覺從懷裡掏出那張信紙，回答道：“我是新來的護衛。”

兩個護衛並沒有去接過信紙，而是上下打量著應覺，很普通的白色長衫，一副少年人模樣，腰間掛著灰布包裹的長鞘，只露出一個劍柄。

“我們已經聽說此事了，跟我來。”左邊護衛說完，轉身率先走入門內。

很順利。

應覺抑制住四處亂看的想法，淡定地跟上去，大堂內空空的，唯有角落一方木桌旁立著兩道人影，其中一道極為魁梧的身影很是顯眼，他聽到動靜，往這望了一眼，旋即大步走來，只見這人身著尋常開衫，手臂肌肉暴起，寸長短髮如密集鋼針樹立，一雙虎目炯炯有神，滿臉的絡腮鬍更顯粗獷之意。

“你就是應覺？”

這位大鬍子護衛走至身前，沉聲問道，眼神威嚴而凌厲。

眼前這道魁梧身影雖佇立不動，應覺所感卻大不相同，他只覺有一股磅礴氣勢自其周身壓了過來，如覆過山林的黑雲，緩慢而不可阻擋。應覺呼吸一窒，在審視的目光下不禁背脊挺直，衣衫無風自動，彷彿有某種東西逐漸溢位，與這股氣勢對抗著，他昂首直視比自己高了一個頭不止的大鬍子護衛，大聲回道：“我就是應覺。”

大鬍子護衛凝視數息，忽地神情一鬆，發出豪邁的大笑，那股氣勢也消失不見。

“很不錯，不愧是...的傳人。”

他話語間停頓了一下，接著說道：“我姓羅，是離平商會的護衛隊長，你可以叫我羅叔。”

應覺聞言，呼了口氣，點了點頭道：“是，羅叔。”

看樣子這位實力強勁的護衛頭頭就是張老頭口中的“老朋友”了吧。

和想象中的有點不一樣，也不知羅叔是怎樣跟那老不正經交流的...應覺甩甩頭，將奇怪的畫面趕出腦海，注意力放在當前，只見羅叔作思索狀，在大堂內來回踱了幾步，忽然說道：“既然你有如此實力，那就不必如尋常護衛那般頗受約束，你可以自由行動，並作為一張底牌存在，必要時我會為你單獨安排任務。”

“不過在此之前，有些話，我必須和身為新人的你說。”羅叔神情不變，語氣稍稍嚴肅了些。

“何為護衛？身具守護保衛之職者，即為護衛。只要我們還在，便不允許商隊不受任何損失及傷害，這是幹這一行最基本的規矩。至於其他細緻而繁瑣的行規，一時半會也講不清楚，你就儘量別給隊伍添亂，在路上慢慢學習吧。”

“嗯。”應覺重重點頭，沉聲道，“記下了。”

“不錯。”見狀，羅叔滿意地摸摸鬍子，回到大堂一角的桌邊，擺手示意應覺過去，“離動身尚久，我先給你講吓商隊這趟跑貨的行程。”

應覺“哦”了一聲，靠過去，方才桌旁除了羅叔還有一個身影，穿著護衛統一的制服，面相看起來挺年輕，似乎比應覺也大不了幾歲，正靠著牆閉目養神。應覺稍稍掃了一眼，目光沒有過多逗留，便轉向了桌子上，只見桌上攤著一張地圖，紙張有幾分老舊，其上繪畫的路線地形卻頗為精細，還有許多他勉強能看懂的標註。

羅叔手指輕敲那地圖上那一片茫茫森林的邊緣，比劃道：“仔細看，這兒是我們商隊的位置，出發後，首先經過陽崇縣。”說著，羅叔手指一劃，指向地圖上離此地不遠的一個小點，然後順著一條細線划過去，“再沿著這條路前進。”

羅叔的手指順著地圖上彎彎扭扭的線條越劃越遠，最終達到地圖的南端一個較大的黑點處，“最終到達離平城，途中再無落腳點。”

應覺聽著，心裡暗自有些吃驚：後段路線竟然這麼遠？以前聽張老頭和李叔閒談時講過，一般商隊走貨的路線都很是複雜，七扭八繞的，像現在從永歌到離平城不僅會過陽崇縣，還會繞路經過其他幾個大縣，最終到達離平城，才可以將收穫最大化，以商人重利的品性，如此路線著實有些奇怪。

“看樣子你對我們有些瞭解。”羅叔瞥了應覺一眼，似看出了他心中的疑惑，“之前幾次走貨確實經過了一路上數個縣鎮，並且逗留了幾天，不過路線是商會上層決定的，我們護衛只需盡職保護商隊安全，不用操心這個。”

說罷，羅叔看向那靠牆的護衛，說道：“小張，你來帶著他，我放心。”

聽到聲音，那人才睜開眼，臉上浮起淡淡的笑，但隨之眼角卻出現深深的皺紋，長髮端端正正紮成髮髻，鬢角一片霜白，配上這張青年模樣的臉，顯得極為突兀。